चुनाव से संबंधित हर दस्तावेज महत्वपूर्ण, उसे सुरक्षित रखने के लिए हर संभव प्रयास किए जाने चाहिए: सुप्रीम कोर्ट

चुनाव से संबंधित हर दस्तावेज महत्वपूर्ण, उसे सुरक्षित रखने के लिए हर संभव प्रयास किए जाने चाहिए: सुप्रीम कोर्ट

चुनाव से संबंधित हर दस्तावेज महत्वपूर्ण है और उसे सुरक्षित रखने के लिए हरसंभव प्रयास किए जाने चाहिए, यह बात सुप्रीम कोर्ट ने हाल ही में दिए गए एक फैसले में कही।

कोर्ट ने यह टिप्पणी उत्तर प्रदेश के एक गांव में ग्राम प्रधान के चुनाव के संदर्भ में की, जो 2021 में हुआ था। डाले गए मतों की अंतिम गणना को लेकर विवाद थे और पीठासीन अधिकारियों के रिकॉर्ड गायब थे। इसलिए, कोर्ट ने कहा कि अंतिम गणना संदिग्ध थी।

कोर्ट ने कहा कि मतदान केंद्रों के पीठासीन अधिकारी की डायरी, जो वोट डालने का आवश्यक दस्तावेज है, काफी प्रयास के बावजूद नहीं मिल पाई।

पुनर्मतगणना का आदेश देते हुए जस्टिस संजय करोल और जस्टिस एनके सिंह की खंडपीठ ने कहा:

"चुनाव में उम्मीदवार दिन के दौरान मतदान पर नज़र रखना चाहते हैं और उसके रिकॉर्ड का निरीक्षण करना चाहते हैं, जिसे नकारा नहीं जा सकता। यदि पीठासीन अधिकारियों के रिकॉर्ड गायब हैं और उन्हें सत्यापित नहीं किया जा सकता तो यह पाया जा सकता है कि अंतिम निष्कर्ष संदिग्ध है। चुनाव से संबंधित प्रत्येक दस्तावेज़ महत्वपूर्ण है और उसे सुरक्षित रखने के लिए सभी प्रयास किए जाने चाहिए।"

प्रत्येक वोट का अपना मूल्य होता है, भले ही अंतिम परिणाम पर उसका प्रभाव कुछ भी हो

न्यायालय ने यह भी कहा कि चुनाव में प्रत्येक वोट का अपना मूल्य होता है, भले ही चुनाव के अंतिम परिणाम पर उसका प्रभाव कुछ भी हो। इसलिए उसकी पवित्रता की रक्षा की जानी चाहिए।

खंडपीठ ने इलाहाबाद हाईकोर्ट के उस आदेश को खारिज कर दिया, जिसमें उप मंडल मजिस्ट्रेट द्वारा पुनर्मतगणना के लिए जारी निर्देश रद्द कर दिया गया था।

जस्टिस करोल द्वारा लिखित निर्णय की शुरुआत विंस्टन चर्चिल के प्रसिद्ध कथन से हुई:

"लोकतंत्र को दी जाने वाली सभी श्रद्धांजलि के मूल में वह छोटा आदमी है, जो एक छोटी सी पेंसिल लेकर, कागज के एक छोटे से टुकड़े पर एक छोटा सा क्रॉस बनाते हुए, छोटे से बूथ में प्रवेश करता है - कोई भी बयानबाजी या बहुत अधिक चर्चा संभवतः उस बिंदु के अत्यधिक महत्व को कम नहीं कर सकती।"

निर्णय की प्रस्तावना में जस्टिस करोल ने उल्लेख किया कि चुनाव प्रत्येक नागरिक के लिए समानता सुनिश्चित करते हैं, क्योंकि प्रत्येक व्यक्ति का वोट मायने रखता है।

उन्होंने कहा,

"संसदीय प्रणाली में प्रतिनिधियों को चुनने की बात आने पर प्रत्येक नागरिक वास्तव में समान है, जबकि अन्य परिदृश्यों में वे विभिन्न कारणों से समान नहीं हो सकते हैं - वर्ग और जाति विभाजन जो अभी भी गहराई से जड़ जमाए हुए हैं, जेंडर असमानता, जागरूकता की कमी और दिव्यांग व्यक्तियों के लिए अवसर, आदि।"

वर्तमान मामले में विसंगति का आरोप कुल मतों की संख्या के संबंध में था। जबकि अपीलकर्ता को सूचित किया गया कि 1193 मत थे, आधिकारिक घोषणा में 1213 मत थे। इस प्रकार, 19 मतों का अंतर था। वहीं प्रतिवादी ने 37 मतों के अंतर से जीत हासिल की। इसलिए यदि अतिरिक्त 19 मतों को घटा दिया जाए तो भी उसकी जीत अप्रभावित रहेगी। हालांकि, न्यायालय ने कहा कि उसे इस बात से कोई सरोकार नहीं है कि विजेता कौन है, बल्कि प्रक्रिया से सरोकार है।

कोर्ट ने आगे कहा,

"हालांकि, इस न्यायालय की चिंता इस बात से नहीं है कि सत्ता में कौन है, बल्कि इस बात से है कि कोई व्यक्ति सत्ता में कैसे पहुंचा। यह प्रक्रिया संवैधानिक सिद्धांतों और स्थापित मानदंडों के अनुसार होनी चाहिए - यदि ऐसा नहीं है तो ऐसे व्यक्ति को सत्ता से वंचित किया जाना चाहिए और लोगों द्वारा निर्णय लेने की प्रक्रिया फिर से शुरू होनी चाहिए।"

न्यायालय ने आगे कहा:

"जब अधिकारी वहां मौजूद था। उसने उम्मीदवार, यहां अपीलकर्ता को डाले गए मतों की संख्या के बारे में सूचित किया तो कोई अंतर क्यों होना चाहिए? हम पहले ही देख चुके हैं कि चुनाव के अंतिम परिणाम पर इसके प्रभाव के बावजूद प्रत्येक वोट का अपना मूल्य होता है। इसकी पवित्रता की रक्षा की जानी चाहिए।"

चूंकि चार में से तीन उम्मीदवारों ने चुनाव की सत्यता और उसके संचालन के तरीके पर सवाल उठाए तथा चुनाव से संबंधित महत्वपूर्ण दस्तावेज गायब। इस अनुपस्थिति का कोई कारण नहीं बताया गया। इसलिए न्यायालय ने कहा कि वर्तमान तथ्यों के आधार पर पुनर्मतगणना उचित होगी।

केस टाइटल : विजय बहादुर बनाम सुनील कुमार