यदि बहुमत के फैसले को खारिज कर दिया जाता है तो किसी मध्यस्थ की असहमतिपूर्ण राय को अवॉर्ड के रूप में नहीं माना जा सकता: सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने हाल ही में माना कि यदि बहुमत के फैसले को रद्द कर दिया जाता है तो असहमतिपूर्ण राय को अवार्ड के रूप में नहीं माना जा सकता।

इस मामले में तीन सदस्यीय मध्यस्थता न्यायाधिकरण ने हिंदुस्तान कंस्ट्रक्शन कंपनी लिमिटेड और भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण के बीच विवाद में एक अवार्ड पारित किया था। निर्णय में अधिकांश प्रश्नों पर एकमत था, जबकि कुछ प्रश्नों पर मध्यस्थों में से एक का असहमतिपूर्ण दृष्टिकोण था।

बॉम्बे हाईकोर्ट की खंडपीठ ने यह कहते हुए फैसला रद्द कर दिया कि ट्रिब्यूनल का बहुमत का दृष्टिकोण और फैसला अनुबंध की अविश्वसनीय व्याख्या पर आधारित था।

अपील में जस्टिस एस रवींद्र भट्ट और जस्टिस अरविंद कुमार की शीर्ष अदालत की पीठ ने कहा कि जिन अवार्डों में कारण शामिल हैं, खासकर जब वे अनुबंध की शर्तों की व्याख्या करते हैं, उनमें हल्के ढंग से हस्तक्षेप नहीं किया जाना चाहिए।

पीठ ने इस संदर्भ में कहा,

"प्रशिक्षण, झुकाव और अनुभव के आधार पर जज सुधारात्मक दृष्टिकोण अपनाते हैं; आमतौर पर अपीलीय समीक्षा के लिए इसकी सराहना की जाती है। हालांकि, अधिनियम की धारा 34 के तहत अधिकार क्षेत्र का प्रयोग करते समय वह लेंस अनुपलब्ध है।

...इस प्रकार, प्राथमिक अनुबंध व्याख्या की प्रक्रिया के माध्यम से, अदालतें उस तरह की समीक्षा के लिए मार्ग नहीं बना सकती हैं, जो धारा 34 के तहत निषिद्ध है...जब तक बहुमत द्वारा अपनाया गया दृष्टिकोण प्रशंसनीय था- और इस अदालत को अन्यथा मानने का कोई कारण नहीं मिलता... ऐसा प्रतिस्थापन अस्वीकार्य था।"

अपील की अनुमति देते समय, अदालत ने असहमति की राय की प्रासंगिकता पर भी विचार किया और कहा,

"इसलिए, यह स्पष्ट है कि यदि बहुमत के फैसले को रद्द कर दिया जाता है तो एक असहमतिपूर्ण राय को अवार्ड के रूप में नहीं माना जा सकता है। यदि कोई प्रक्रियात्मक मुद्दा है, जो चुनौती की सुनवाई के दरमियान महत्वपूर्ण हो जाता है, तो यह उपयोगी सुराग प्रदान कर सकता है। अदालत की यह राय है कि मामले में एक और आयाम है। जब बहुमत के फैसले को पीड़ित पक्ष द्वारा चुनौती दी जाती है, तो अदालत और पीड़ित पक्ष का ध्यान बहुमत के फैसले में त्रुटियों या अवैधताओं को इंगित करने पर होता है।

माइनॉरिटी अवार्ड (या असहमतिपूर्ण राय, जैसा कि विद्वान लेखक बताते हैं) केवल बहुमत से असहमत मध्यस्थ के विचारों का प्रतीक है।

किसी के लिए - जैसे कि बहुमत के फैसले से व्यथित पार्टी या अधिक महत्वपूर्ण रूप से, वह पार्टी जो बहुमत के फैसले में सफल होती है, के पास असहमतिपूर्ण राय के दृष्टिकोण या निष्कर्षों में सुदृढ़ता, व्यवहार्यता, अवैधता या विकृति को चुनौती देने का कोई अवसर नहीं है। उस असहमतिपूर्ण राय को जांच का वह स्तर और मानक प्राप्त नहीं होगा जो बहुमत अवॉर्ड (जो चुनौती के अधीन है) के अधीन है।

इसलिए, असहमतिपूर्ण राय को ट्रिब्यूनल के निष्कर्षों में तथाकथित रूपांतरित करना, [उस स्थिति में जब बहुमत का अवॉर्ड रद्द कर दिया जाता है] और उस राय को एक अवॉर्ड के रूप में ऊपर उठाना...अनुचित और अनुपयुक्त होगा।"

केस टाइटलः हिंदुस्तान कंस्ट्रक्शन कंपनी लिमिटेड बनाम भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण - 2023 लाइव लॉ (एससी) 704- 2023 आईएनएससी 768