सुरक्षा के रूप में जारी किए गए चेक के अनादर पर भी एनआई एक्ट की धारा 138 के तहत अपराध आकर्षित हो सकता है : सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि सुरक्षा के रूप में जारी किए गए चेक के अनादर पर भी नेगोशिएबल इंस्ट्रूमेंट्स एक्ट की धारा 138 के तहत अपराध को आकर्षित हो सकता है।

न्यायमूर्ति एमआर शाह और न्यायमूर्ति ए एस बोपन्ना की पीठ ने कहा कि ऐसा सख्त नियम नहीं हो सकता है कि सुरक्षा के तौर पर जारी किए गए चेक को अदाकर्ता कभी पेश नहीं कर सकता।

अदालत ने कहा कि इस तरह का विवाद केवल उस स्थिति में उत्पन्न होगा जहां ऋण वसूली योग्य नहीं हो पाया है और जमानत के रूप में जारी किया गया चेक राशि की वसूली के लिए प्रस्तुत करने के लिए परिपक्व नहीं हुआ है, अगर ऋण के भुगतान के लिए नियत तारीख नहीं आई है।

इस मामले में, उच्च न्यायालय ने सुधीर कुमार भल्ला बनाम जगदीश चंद 2008 7 SCC 137 में सुप्रीम कोर्ट के एक फैसले पर भरोसा किया जिसमें कहा गया कि सुरक्षा के रूप में जारी किए गए चेक से अपराध का गठन नहीं हो सकता।

इस संबंध में, पीठ ने कहा:

"इस न्यायालय द्वारा उक्त मामले में कोई स्पष्ट घोषणा नहीं की गई है कि सुरक्षा के रूप में जारी किया गया चेक सभी परिस्थितियों में वसूली के लिए प्रस्तुत नहीं किया जा सकता है। उक्त मामले में तथ्य चेक जारी किए जाने और चेक में किए गए परिवर्तन से संबंधित हैं जिनकी ओर चेक के आहर्ता द्वारा एक जवाबी शिकायत भी दायर की गई थी। इसलिए, उक्त निर्णय इस मामले में स्थिति का जवाब देने के लिए एक मिसाल नहीं हो सकता है और उच्च न्यायालय उस पर भरोसा करने के लिए सही नहीं था"

अदालत ने तब सम्पेली सत्यनारायण राव बनाम इंडियन रिन्यूएबल एनर्जी डवलपमेंट एजेंसी लिमिटेड के मामले को संदर्भित किया और ये टिप्पणियां कीं:

वित्तीय लेन-देन के अनुसार सुरक्षा के रूप में जारी किए गए चेक को हर परिस्थिति में बेकार कागज के टुकड़े के रूप में नहीं माना जा सकता है।

16. किसी वित्तीय लेनदेन के अनुसार सुरक्षा के रूप में जारी किए गए चेक को हर परिस्थिति में बेकार कागज के टुकड़े के रूप में नहीं माना जा सकता है। 'सुरक्षा' अपने वास्तविक अर्थों में सुरक्षित होने की स्थिति है और ऋण के लिए दी गई सुरक्षा भुगतान की प्रतिज्ञा के रूप में दी जाती है। यह एक दायित्व की पूर्ति सुनिश्चित करने के लिए दी जाती है, जमा की जाती है या गिरवी रखी जाती है जिससे लेन-देन के पक्ष बाध्य होते हैं। यदि लेन-देन में, एक ऋण लिया गया है और उधारकर्ता एक निर्दिष्ट समय सीमा में राशि चुकाने के लिए सहमत है और इस तरह के पुनर्भुगतान को सुरक्षित करने के लिए सुरक्षा के रूप में एक चेक जारी करता है; यदि देय तिथि से पहले किसी अन्य रूप में ऋण राशि का भुगतान नहीं किया जाता है या यदि राशि के भुगतान को स्थगित करने के लिए पक्षकारों के बीच कोई अन्य समझौता नहीं है, तो सुरक्षा के रूप में जारी किया गया चेक प्रस्तुति के लिए परिपक्व होगा और भुगतानकर्ता चेक प्रस्तुत करने का हकदार होगा। इस तरह की प्रस्तुति पर, यदि इसका अनादर होता है, तो एनआई अधिनियम की धारा 138 और प्रावधानों के तहत विचार किए गए परिणाम होंगे।

ऋण का पूर्व निर्वहन या कोई बदली हुई स्थिति जिसके कारण पक्षों के बीच समझ होगी, सुरक्षा के रूप में जारी किए गए चेक को प्रस्तुत नहीं करना एक अनिवार्य शर्त है

17. जब एक चेक जारी किया जाता है और चुकाने के लिए निर्धारित समय अवधि के साथ राशि के पुनर्भुगतान के लिए ' सुरक्षा' के रूप में माना जाता है, तो यह सुनिश्चित किया जाता है कि ऐसा चेक जो 'सुरक्षा' के रूप में जारी किया गया है, या चुकाने के लिए परिपक्व होने वाली किश्त, जिसके लिए ऐसा चेक जारी किया जाता है, ऋण से पहले प्रस्तुत नहीं किया जा सकता है। इसके अलावा, उधारकर्ता के पास किसी अन्य रूप में ऋण राशि या इस तरह की वित्तीय देयता को चुकाने का विकल्प होगा और इस तरह से यदि देय ऋण की राशि सहमत अवधि के भीतर चुकाई गई है, तो सुरक्षा के रूप में जारी किया गया चेक उसके बाद प्रस्तुत नहीं किया जा सकता है। इसलिए, ऋण का पूर्व निर्वहन या एक परिवर्तित स्थिति होने के कारण पक्षकारों के बीच समझ होगी, चेक को प्रस्तुत नहीं करना एक अनिवार्य शर्त है जिसे सुरक्षा के रूप में जारी किया गया था। ये केवल बचाव हैं जो एन आई अधिनियम की धारा 138 के तहत शुरू की गई कार्यवाही में चेक के भुनाने के लिए उपलब्ध होंगे।

17....इसलिए, एक सख्त नियम नहीं हो सकता है कि एक चेक जो सुरक्षा के रूप में जारी किया गया है, चेक के प्राप्तकर्ता द्वारा कभी भी प्रस्तुत नहीं किया जा सकता है। यदि ऐसी समझ है तो एक चेक भी 'मांग पर वचन पत्र' के रूप में घट जाएगा और सभी परिस्थितियों में, राशि की वसूली के लिए यह केवल एक सिविल मुकदमा होगा, जो कि क़ानून का इरादा नहीं है। जब कोई चेक 'सुरक्षा' के रूप में जारी किया जाता है, तो उसके परिणाम के बारे में भी चेक प्राप्त करने वाले को पता होता है और ऊपर बताई गई परिस्थितियों में यदि चेक प्रस्तुत किया जाता है और अनादर किया जाता है, तो चेक/आहर्ता के धारक के पास वसूली के लिए दीवानी कार्यवाही या वास्तविक स्थिति में सजा के लिए आपराधिक कार्यवाही शुरू करने का विकल्प होगा लेकिन किसी भी घटना में, चेक के आहर्ता के लिए यह मुकदमेबाजी की प्रकृति के संबंध में शर्तों को निर्धारित करना नहीं है।

इस मामले में, अदालत ने नोट किया कि चेक हालांकि उस समय सुरक्षा के रूप में जारी किया गया था जब ऋण दिया गया था, यह ऋण चुकाने के बाद राशि चुकाने के आश्वासन के रूप में जारी किया गया था।

पीठ ने अपील की अनुमति देते हुए कहा,

"ऋण चल रहा था जब चेक जारी किया गया था और जून/जुलाई 2015 के दौरान चुकता करने योग्य हो गया था और चुकाने के लिए जारी किए गए चेक को उसके बाद प्रस्तुत करने पर सहमति व्यक्त की गई। यदि जून/जुलाई 2015 से पहले किसी अन्य तरीके से राशि का भुगतान नहीं किया गया था, तो यह प्रतिवादी संख्या 2 पर निर्भर था कि वह जून/जुलाई 2015 के बाद प्रस्तुत किए जाने वाले चेक का सम्मान करने के लिए खाते में पर्याप्त शेष राशि की व्यवस्था करे।"

केस का नाम और उद्धरण: श्रीपति सिंह (डी) बनाम झारखंड राज्य LL 2021 SC 606

मामला संख्या। और दिनांक: सीआरए 1269-1270/ 2021 | 28 अक्टूबर 2021

पीठ: जस्टिस एमआर शाह और जस्टिस एएस बोपन्ना

वकील: अधिवक्ता एम सी ढींगरा अपीलकर्ता के लिए, प्रतिवादी के लिए अधिवक्ता राज किशोर चौधरी, अधिवक्ता केशव मू

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