वैवाहिक विवादों में शिकायत दर्ज करने में देरी घातक हो सकती है: सुप्रीम कोर्ट ने ससुराल वालों के खिलाफ 498A और दहेज उत्पीड़न मामला रद्द किया

इस बात पर ज़ोर देते हुए कि वैवाहिक विवादों में आपराधिक कार्यवाही शुरू करने में बिना किसी स्पष्टीकरण के देरी घातक हो सकती है, सुप्रीम कोर्ट ने एक महिला के ससुराल वालों (माता-पिता और ननद) के खिलाफ दहेज उत्पीड़न का मामला रद्द कर दिया। कोर्ट ने माना कि लगभग सात साल की देरी, जिसके लिए कोई पर्याप्त स्पष्टीकरण नहीं दिया गया, अभियोजन पक्ष के मामले पर गंभीर संदेह पैदा करती है।

कोर्ट ने इलाहाबाद हाईकोर्ट का आदेश रद्द किया, जिसने FIR रद्द करने से इनकार कर दिया था। कोर्ट ने टिप्पणी की कि बिना किसी पुख्ता सबूत के लगाए गए अस्पष्ट और मनगढ़ंत आरोप पति के रिश्तेदारों के खिलाफ आपराधिक मुकदमा जारी रखने को सही नहीं ठहरा सकते।

जस्टिस बी.वी. नागरत्ना और जस्टिस उज्ज्वल भुइयां की पीठ ने टिप्पणी की कि वैवाहिक और पारिवारिक विवादों में, जहां अक्सर सबूत सीमित होते हैं और रिश्ते बेहद निजी होते हैं, आपराधिक कार्यवाही में निष्पक्षता सुनिश्चित करने के लिए कथित अपराधों की समय पर रिपोर्ट करना अत्यंत महत्वपूर्ण हो जाता है। कोर्ट ने कहा कि जो नागरिक किसी अपराध के होने का आरोप लगाते हैं, उन्हें अपने कानूनी उपायों का इस्तेमाल तुरंत करना चाहिए, क्योंकि कानून उन्हीं लोगों की मदद करता है, जो अपने अधिकारों के प्रति जागरूक होते हैं।

शिकायतकर्ता (पत्नी) के आचरण की आलोचना करते हुए कोर्ट ने टिप्पणी की कि शिकायत/FIR दर्ज करने में लगभग सात साल की बिना किसी स्पष्टीकरण के हुई देरी, अभियोजन पक्ष के मामले के लिए घातक साबित हुई।

कोर्ट ने कहा,

“हमारा मानना ​​है कि जो नागरिक किसी अपराध के होने का आरोप लगाते हैं, उन्हें अपने अधिकारों के मामले में सुस्ती नहीं दिखानी चाहिए, बल्कि न्याय सुनिश्चित करने के लिए उन्हें तुरंत अपने अधिकारों का इस्तेमाल करना चाहिए। इसका सिद्धांत है 'vigilantibus non dormientibus jura subveniunt', जिसका अर्थ है कि कानून उन्हीं लोगों की रक्षा करता है जो अपने अधिकारों के प्रति जागरूक होते हैं। वैवाहिक मामलों या पति-पत्नी के बीच चल रहे आपराधिक मामलों में देरी (या देरी का न होना) और भी अधिक महत्वपूर्ण हो जाती है, क्योंकि आरोपों की निजी प्रकृति और पक्षों के बीच साझा किए गए रिश्तों के कारण, दावों और प्रतिदावों का समर्थन करने या उन्हें गलत साबित करने के लिए सबूतों की पहले से ही कमी और अपर्याप्तता होती है। इसलिए लगभग सात साल की देरी अभियोजन पक्ष के मामले के लिए घातक हो सकती है, खासकर तब जब इस देरी का कोई उचित स्पष्टीकरण न दिया गया हो।”

उपरोक्त बातों के आलोक में अपील स्वीकार की गई और ससुराल वालों के खिलाफ लंबित मामले रद्द कर दिए गए।

Cause Title: CHARUL SHUKLA VERSUS STATE OF U.P. & OTHERS (with connected appeal)