कानूनी सहायता अधिवक्ताओं द्वारा प्रतिनिधित्व किए गए दोषियों को सुनवाई में देरी के कारण पीड़ित नहीं होना चाहिए: सुप्रीम कोर्ट ने आपराधिक अपीलों के शीघ्र निपटान के लिए निर्देश जारी किए

सुप्रीम कोर्ट ने उच्च न्यायालयों के समक्ष लंबित दोषसिद्धि के खिलाफ दायर अपीलों के समय पर निपटान के लिए निर्देश जारी किए हैं, जिन्हें उच्च न्यायालय कानूनी सेवा समिति द्वारा देखा जा रहा है।

न्यायमूर्ति एसके कौल और न्यायमूर्ति एमएम सुंदरेश की पीठ ने कहा कि दिल्ली उच्च न्यायालय विधिक सेवा समिति द्वारा एक विस्तृत अभ्यास किया गया, जिसके तहत उसने दिल्ली उच्च न्यायालय में लंबित सभी आपराधिक अपीलों की सूची के साथ एक चार्ट तैयार किया और उच्च न्यायालय विधिक सेवा समिति और राष्ट्रीय विधिक सेवा प्राधिकरण द्वारा देखा जा रहा है।

खंडपीठ ने विभिन्न उच्च न्यायालयों की उच्च न्यायालय विधिक सेवा समिति को एक समान अभ्यास करने का निर्देश दिया है ताकि कानूनी सहायता अधिवक्ताओं द्वारा प्रतिनिधित्व किए गए दोषियों को अपील की सुनवाई में देरी के कारण पीड़ित न हो।

कोर्ट ने नालसा को इस अभ्यास की निगरानी करने का निर्देश दिया है।

दिल्ली उच्च न्यायालय विधिक सेवा समिति को उन दोषियों के मामलों को लेने का भी निर्देश दिया गया है, जो निश्चित अवधि की सजा के मामले में आधे से अधिक सजा काट चुके हैं और उच्च न्यायालय के समक्ष जमानत आवेदन दाखिल करने की व्यवहार्यता की जांच करते हैं।

'आजीवन सजा' मामलों के मामले में, इसी तरह की कवायद करने का निर्देश दिया गया है, जहां आठ साल की वास्तविक हिरासत पूरी हो चुकी है।

बेंच ने एक पायलट प्रोजेक्ट के रूप में निश्चित अवधि की सजा के मामलों में दिल्ली और छत्तीसगढ़ के उच्च न्यायालय को दोषियों के संपर्क में रहने और यह पता लगाने के लिए कहा है कि क्या वे सजा को स्वीकार करने के लिए तैयार हैं और इसके आधार पर अपीलों के निपटान के लिए सहमत हैं।

इसके अलावा, बेंच के अनुसार, 'आजीवन सजा' के मामलों के संबंध में भी ऐसा किया जा सकता है, जहां सजा सुनाई गई व्यक्ति शेष सजा की छूट के हकदार हैं, चाहे वे अभी भी अपील करना चाहते हैं या सजा की छूट होगी ऐसे दोषियों के लिए स्वीकार्य हो।

खंडपीठ ने स्पष्ट किया है कि इन निर्देशों का उद्देश्य अपील के अधिकार से वंचित ऐसे दोषियों से जबरन स्वीकृति लेना या उन्हें स्वीकार करना नहीं है।

ये निर्देश इस आधार पर आधारित हैं कि कभी-कभी यदि किसी दोषी ने वास्तव में वह किया है जिस पर उस पर आरोप लगाया गया है और उसे पछतावा है, तो वह अपने कृत्यों को स्वीकार करने और कम सजा भुगतने के लिए तैयार हो सकता है।

पीठ उच्च न्यायालयों के समक्ष लंबित दोषसिद्धि के खिलाफ अपीलों से संबंधित मामले पर विचार कर रही थी, जिसे उच्च न्यायालय विधिक सेवा समिति द्वारा देखा जा रहा है।

वर्तमान विशेष अनुमति याचिका में, याचिकाकर्ता ने 10 साल की सजा काट ली है और जुर्माना का भुगतान न करने के कारण एक डिफ़ॉल्ट सजा काट रहा है।

मामले की सुनवाई अन्य विशेष अनुमति याचिकाओं के साथ की जा रही है जहां कोर्ट ने जेल की याचिकाओं के असामयिक विचार और निपटान, दोषियों की छूट के आवेदन और समय से पहले रिहाई आदि के मुद्दे पर संज्ञान लिया।

न्यायमूर्ति एसके कौल की अध्यक्षता वाली पीठ ने यह देखते हुए संज्ञान लिया कि रिहाई के मामलों पर समय पर विचार नहीं किया गया और कानूनी सहायता प्रदान नहीं की गई।

बेंच ने 1 मार्च को राष्ट्रीय कानूनी सेवा प्राधिकरण [NALSA] से कहा था कि संबंधित राज्य की नीतियों के अनुसार न्यूनतम सजा काटने के बाद छूट की मांग के मामले से कैसे निपटा जाए, इस पहलू पर एक व्यापक दिशानिर्देश बनाने का कार्य किया जाए।

न्यायालय ने नालसा से यह विचार करने के लिए कहा था कि क्या नशीले पदार्थों के मामलों में कोई नीति होनी चाहिए और यदि हां, तो किस प्रभाव से, कम सजा के मामलों में कानूनी सहायता कैसे प्रदान की जा सकती है जब कारण उत्पन्न होता है न कि वर्षों बाद आदि।

अदालत ने नालसा और रजिस्ट्रार को जेल से सीधे सुप्रीम कोर्ट द्वारा प्राप्त मामलों के पहलू को सामने लाने के लिए कहा था, जो जेल मामलों के रूप में दर्ज हैं, लेकिन मामला दर्ज होने और कानूनी सहायता प्रदान करने के बीच एक समय अंतराल प्रतीत होता है।

वर्तमान मामले में एडवोकेट गौरव अग्रवाल, एडवोकेट लिज़ मैथ्यू और एडवोकेट देवांश ए. मोहता अदालत की सहायता कर रहे हैं।

केस का शीर्षक : सोनाधर बनाम छत्तीसगढ़ राज्य

CITATION: LL 2021 SC 565

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