सुप्रीम कोर्ट ने सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को निर्देश दिया कि वे संबंधित हाईकोर्ट से सलाह-मशविरा करने के बाद ज़िला जजों की रिटायरमेंट की उम्र 61 साल करने पर विचार करें।

चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (CJI) सूर्य कांत, जस्टिस जॉयमाल्य बागची और जस्टिस वी. मोहना की बेंच 'ऑल इंडिया जजेज़ एसोसिएशन' मामले की सुनवाई कर रही थी। इस मामले में एक मुद्दा यह भी है कि क्या पूरे देश में ज़िला न्यायपालिका के सदस्यों की रिटायरमेंट की उम्र 62 साल कर दी जानी चाहिए, भले ही कोई राज्य/केंद्र शासित प्रदेश या हाईकोर्ट इसका विरोध करे।

कोर्ट ने संकेत दिया कि वह जल्द ही इस मुद्दे पर फैसला करेगा कि क्या पूरे देश में रिटायरमेंट की उम्र एक समान होनी चाहिए। हालांकि, इस बीच कोर्ट ने अपने पहले के अंतरिम आदेश (जिसमें कुछ राज्यों में ज़िला जजों को 61 साल की उम्र तक काम जारी रखने की अनुमति दी गई) में बदलाव किया। अब आदेश यह है कि जो ज़िला जज रिटायर होने वाले हैं, वे 61 साल की उम्र तक काम जारी रख सकते हैं, बशर्ते जिस राज्य/केंद्र शासित प्रदेश में वे काम कर रहे हैं और संबंधित हाई कोर्ट, रिटायरमेंट की उम्र बढ़ाने पर सहमत हों।

कोर्ट ने कहा,

"इस बीच, सभी राज्यों/केंद्र शासित प्रदेशों को निर्देश दिया जाता है कि वे इस मुद्दे पर हाईकोर्ट से सलाह-मशविरा करके फैसला लें। अगर वे सहमत होते हैं तो ऐसे राज्यों में ज़िला न्यायपालिका के सदस्यों को 61 साल की उम्र तक काम जारी रखने की अनुमति दी जानी चाहिए, जो इन याचिकाओं के अंतिम नतीजे पर निर्भर करेगा। बिना शर्त काम जारी रखने की अनुमति देने वाले पहले के अंतरिम आदेश में बदलाव किया गया। अधिकारियों को 60 साल की उम्र के बाद भी काम जारी रखने की अनुमति तभी मिलेगी, जब राज्य/केंद्र शासित प्रदेश और हाईकोर्ट सहमत हों। अगर राज्य/केंद्र शासित प्रदेश और हाईकोर्ट रिटायरमेंट की उम्र बढ़ाने का फैसला करते हैं तो यह बदलाव 01.04.2026 से लागू होगा।"

ज़िला जजों की रिटायरमेंट की उम्र 62 साल करने की याचिकाओं को कोर्ट द्वारा पहले खारिज किए जाने के बारे में (इस आधार पर कि हाईकोर्ट के जज 62 साल की उम्र में रिटायर होते हैं और एक तरह की पदानुक्रम या वरीयता क्रम होना चाहिए), CJI कांत ने टिप्पणी की,

"अगर ज़िला जज भी 62 साल की उम्र में रिटायर होते हैं, तो क्या समस्या है?"

गौरतलब है कि पहले की याचिकाओं को खारिज करते समय कोर्ट ने ज़िला जजों की रिटायरमेंट की उम्र (62 साल तक) बढ़ाने की शेट्टी कमीशन की सिफारिशों को मानने से इनकार किया। इसमें यह भी दर्ज किया गया कि जब यह मुद्दा दोबारा 3 जजों की बेंच के सामने आया तो कोर्ट ने कोई राय देने से इनकार किया, क्योंकि दूसरे नेशनल ज्यूडिशियल पे कमीशन ने कोई सिफारिश नहीं की थी।

इसके बाद कुछ राज्यों/केंद्र शासित प्रदेशों में सरकारी कर्मचारियों की रिटायरमेंट की उम्र बढ़ाकर 62 साल कर दी गई। खासकर मध्य प्रदेश सरकार अपने ज्यूडिशियल अधिकारियों की रिटायरमेंट की उम्र 62 साल करने पर सहमत हो गई, लेकिन सुप्रीम कोर्ट के 2022 के आदेश को देखते हुए हाई कोर्ट ने इसके लिए सहमति देने से इनकार किया।

इसके बाद मध्य प्रदेश के जजों ने सुप्रीम कोर्ट के सामने यह मुद्दा उठाया, जिसके नतीजे में मई 2025 का आदेश आया। इस आदेश में साफ किया गया कि रिटायरमेंट की उम्र 61 साल करने में कोई रुकावट नहीं है। बुधवार को, एमपी हाई कोर्ट के वकील ने कोर्ट के सामने एक सीलबंद रिपोर्ट पेश की, जिसमें बताया गया कि उसकी फुल कोर्ट ने डिस्ट्रिक्ट जजों की रिटायरमेंट की उम्र 62 साल करने का फैसला किया।

हालांकि, तेलंगाना ने भी अपने डिस्ट्रिक्ट जजों की रिटायरमेंट की उम्र इसी तरह बढ़ाई, लेकिन पंजाब और हरियाणा जैसे कुछ राज्यों/केंद्र शासित प्रदेशों ने इस बढ़ोतरी का विरोध किया। उनका कहना था कि उनके अधिकार क्षेत्र में सरकारी कर्मचारियों की रिटायरमेंट की उम्र 60 साल या उससे कम है।

आखिरकार, यह देखते हुए कि इस मुद्दे पर जल्द-से-जल्द फैसला होना चाहिए, बेंच ने राज्यों/केंद्र शासित प्रदेशों और हाईकोर्ट से 2 हफ़्ते के अंदर हलफ़नामे (Affidavits) मांगे। ये हलफ़नामे एमिकस (सीनियर एडवोकेट सिद्धार्थ भटनागर) को दिए जाने चाहिए, जो उन्हें इकट्ठा करके कोर्ट के सामने पेश करेंगे।

कोर्ट ने यह भी कहा कि जिन राज्यों/केंद्र शासित प्रदेशों और हाई कोर्ट ने रिटायरमेंट की उम्र 61/62 साल करने का समर्थन किया, उन्हें विस्तृत हलफ़नामे दाखिल करने की ज़रूरत नहीं है। बाकी लोग तय समय के अंदर काउंटर-हलफ़नामे दाखिल कर सकते हैं।

Case Title: ALL INDIA JUDGES ASSOCIATION AND ORS. Versus UNION OF INDIA AND ORS., W.P.(C) No. 1022/1989