चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (CJI) सूर्य कांत ने मंगलवार को कहा कि सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम को अक्सर उन लोगों से "सतही आलोचना" का सामना करना पड़ता है, जो यह नहीं समझते कि न्यायपालिका कैसे काम करती है या संवैधानिक अदालतों के लिए जजों को चुनने की कठिन प्रक्रिया क्या है। उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि सुप्रीम कोर्ट और हाईकोर्ट में नियुक्तियों की सिफारिश करते समय कॉलेजियम योग्यता, प्रदर्शन, अनुभव, समावेशिता और विविधता जैसे कई निष्पक्ष कारकों पर विचार करता है।

CJI ने यह बात सुप्रीम कोर्ट बार एसोसिएशन (SCBA) द्वारा आयोजित सम्मान समारोह में कही। यह समारोह हाल ही में नियुक्त सुप्रीम कोर्ट के जजों जस्टिस शील नागू, जस्टिस श्री चंद्रशेखर, जस्टिस संजीव सचदेवा, जस्टिस अरुण पल्ली और जस्टिस वी. मोहना के स्वागत के लिए आयोजित किया गया, जिन्होंने 2 जून को शपथ ली थी।

CJI ने कहा,

"मैं आपको भरोसा दिलाता हूं कि सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम को कभी-कभी सतही आलोचना का सामना करना पड़ता है, खासकर उन लोगों से जो न्यायपालिका के कामकाज और सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम के विकास, इसके द्वारा अपनाए जाने वाले मानदंडों और जिन मुद्दों पर विचार-विमर्श किया जाता है, उनके बारे में नहीं जानते हैं। इसके बावजूद, कॉलेजियम फैसले लेते समय सुप्रीम कोर्ट और यहां तक ​​कि हाईकोर्ट में नियुक्ति के लिए जजों को शॉर्टलिस्ट करते समय कई महत्वपूर्ण और प्रासंगिक कारकों पर विचार करता है। हम चीफ जस्टिसों की नियुक्ति के लिए भी उन्हीं मानदंडों का पालन करते हैं।"

नियुक्तियों में ध्यान में रखे जाने वाले कारकों के बारे में बताते हुए CJI ने कहा कि कॉलेजियम कई पैमानों पर जजों का मूल्यांकन करता है, जिसमें उनका प्रदर्शन, न्यायिक सेवा की अवधि, अतीत में संभाले गए पद और समग्र पेशेवर करियर शामिल हैं। उन्होंने कहा कि सुप्रीम कोर्ट में पदोन्नति के लिए समावेशिता और विविधता भी महत्वपूर्ण कारक हैं।

उन्होंने कहा,

"मुझे बहुत खुशी है और मैं सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम को पांच नए जजों को यहां लाने में निष्पक्ष और योग्यता-आधारित निर्णय लेने के लिए धन्यवाद देता हूं। मुझे पूरा यकीन है कि उनका प्रदर्शन शानदार होगा।"

CJI ने सुप्रीम कोर्ट बार और बेंच के बीच के संबंधों की भी सराहना की और इसे आपसी विश्वास और सहयोग का रिश्ता बताया, जो कोर्ट द्वारा दिए जाने वाले न्याय की गुणवत्ता में महत्वपूर्ण योगदान देता है। सुप्रीम कोर्ट में सात साल से ज़्यादा समय तक सेवा करने के अपने अनुभव को याद करते हुए चीफ जस्टिस कांत ने कहा कि बार में अब कुछ ही मिनटों में कोर्ट की असरदार मदद करने की काबिलियत आ गई, जबकि बेंच ने समय की भारी कमी के बावजूद मामलों के मुख्य मुद्दों को जल्दी समझने का हुनर ​​सीख लिया है।

उन्होंने कहा,

"मैंने बार और बेंच के बीच पारिवारिक रिश्ते देखे हैं। इसी रिश्ते की वजह से सुप्रीम कोर्ट में मिलने वाली मदद का स्तर भी इतना अच्छा है।"

उन्होंने भरोसा जताया कि यह अच्छा रिश्ता और मज़बूत होता रहेगा। साथ ही उन्होंने कहा कि बार की यह जायज़ उम्मीद है कि जज निष्पक्ष सुनवाई करें और यह पक्का करें कि न्यायिक आदेशों में मेरिट-आधारित तर्क हों।

CJI ने आगे कहा कि सुप्रीम कोर्ट में प्रमोट होकर आने वाले जजों पर संस्थागत ज़िम्मेदारी ज़्यादा होती है, क्योंकि वे देश की सबसे बड़ी संवैधानिक अदालत का प्रतिनिधित्व करते हैं, जिस पर लोगों का बहुत भरोसा है।

उन्होंने कहा,

"सुप्रीम कोर्ट, सबसे बड़ी अदालत होने के नाते लोगों का भरोसा और विश्वास बनाए रखने और समय के साथ उसे और मज़बूत करने की ज़िम्मेदारी निभाती है। जब आप सुप्रीम कोर्ट में प्रमोट होकर आते हैं, तो यह ज़िम्मेदारी और बढ़ जाती है।"

सबसे बड़ी अदालत की खास भूमिका पर ज़ोर देते हुए जस्टिस कांत ने कहा कि सुप्रीम कोर्ट से न केवल दीवानी और आपराधिक विवादों पर फैसला करने की उम्मीद की जाती है, बल्कि संवैधानिक कानून-शास्त्र को विकसित करने की भी उम्मीद की जाती है। उन्होंने भरोसा जताया कि नए नियुक्त जज इस ज़िम्मेदारी में अहम योगदान देंगे।

CJI ने खास तौर पर जस्टिस वी. मोहना का ज़िक्र किया और बताया कि उन्होंने पहले सुप्रीम कोर्ट में एक सफल वकील के तौर पर प्रैक्टिस की थी, इसलिए वे सुप्रीम कोर्ट बार के कामकाज से पहले से ही वाकिफ थीं।

अपने भाषण के आखिर में जस्टिस कांत ने सम्मान समारोह आयोजित करने के लिए SCBA का शुक्रिया अदा किया और भरोसा जताया कि नए नियुक्त जज संस्था के मूल्यों और संवैधानिक ज़िम्मेदारियों को बनाए रखेंगे।