चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (CJI) सूर्य कांत ने 15 अगस्त, 2026 को सुप्रीम कोर्ट बार एसोसिएशन के स्वतंत्रता दिवस समारोह को संबोधित करते हुए कानूनी पेशे की बड़ी संवैधानिक और सामाजिक भूमिका पर प्रकाश डाला। उन्होंने बार की मौजूदा ज़िम्मेदारियों और भारत की आज़ादी की लड़ाई में वकीलों की भूमिका के बीच सीधा संबंध बताया।

अपने संबोधन में CJI सूर्य कांत ने कहा कि भारत के स्वतंत्रता आंदोलन का "कानून के साथ गहरा और स्थायी संबंध" था। उन्होंने बताया कि देश के कुछ प्रमुख नेता और आधुनिक भारत के निर्माता, जिनमें महात्मा गांधी और डॉ. बी.आर. अंबेडकर शामिल थे, वकील हैं। उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि कानूनी पेशा आज़ादी की लड़ाई में केवल एक दर्शक नहीं है, बल्कि "इसका एक अभिन्न अंग" है।

उन्होंने उन वकीलों की एक लंबी सूची को याद किया, जिन्होंने राष्ट्रीय आंदोलन और स्वतंत्र भारत के निर्माण में योगदान दिया, जिनमें सरदार वल्लभभाई पटेल, मोतीलाल नेहरू, बाल गंगाधर तिलक, लाला लाजपत राय, डॉ. राजेंद्र प्रसाद, जवाहरलाल नेहरू, सी. राजगोपालाचारी, चित्तरंजन दास, भूलाभाई देसाई, एम.जी. रानाडे और दुर्गाबाई देशमुख शामिल हैं।

CJI के अनुसार, कानूनी बिरादरी के सदस्यों ने एक ऐसी संवैधानिक व्यवस्था बनाने में मदद की, जिसमें नागरिक और राज्य के अंग दोनों ही कानून के अधीन रहेंगे, जबकि अधिकारों और स्वतंत्रता की रक्षा संविधान द्वारा की जाएगी।

CJI ने बताया कि कैसे कानूनी पेशा स्वतंत्रता आंदोलन में सबसे आगे रहा। भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन राजनीतिक आंदोलनों, याचिकाओं, सार्वजनिक बहसों और सबसे महत्वपूर्ण रूप से कानून की भाषा के माध्यम से औपनिवेशिक शासन की वैधता के लिए एक निरंतर चुनौती थी।

उन्होंने कहा,

"यहीं पर कानूनी पेशे को स्वतंत्रता आंदोलन में अपनी स्वाभाविक जगह मिली। वकीलों को केवल नियम के अस्तित्व से परे देखने और यह पूछने के लिए प्रशिक्षित किया गया कि क्या सत्ता का प्रयोग उन सिद्धांतों के अनुरूप था जो इसे सही ठहराते थे।"

चीफ जस्टिस कांत ने आगे कहा कि आज़ादी के बाद कानूनी पेशे की ज़िम्मेदारी खत्म नहीं हुई; इसने बस अपना रूप बदल लिया। बार के सदस्यों और वकीलों पर संवैधानिक वादे के रूप में बनी ज़िम्मेदारी यह सुनिश्चित करना है कि शिकायतों को अदालतों तक लाया जाए।

चीफ जस्टिस ने कहा,

"इसीलिए आज़ादी मिलने के साथ ही कानूनी पेशे की ज़िम्मेदारी खत्म नहीं हुई — बल्कि उसका रूप बदल गया। आज, यह ज़िम्मेदारी है कि इस संवैधानिक वादे को ज़िंदा रखा जाए, खासकर उन लोगों के लिए जिनके पास शायद इसे पाने के साधन या आवाज़ नहीं है।"

उन्होंने कहा कि आज़ादी के बाद कानूनी बिरादरी के सामने चुनौती औपनिवेशिक सत्ता का विरोध करने की नहीं, बल्कि आज़ाद भारत के संवैधानिक विज़न को साकार करने की थी।

CJI कांत ने उदाहरण दिए कि कैसे अदालतों ने आर्टिकल 21 की व्याख्या व्यापक अर्थों में की, जिसमें गरिमा, स्वच्छ पर्यावरण, मानवीय माहौल और मुफ्त कानूनी सहायता जैसे कई अधिकार शामिल हैं। उन्होंने कहा कि ये सभी संवैधानिक विकास वकीलों के योगदान की वजह से ही संभव हो पाए।

CJI ने अपनी बात युवा वकीलों पर केंद्रित करते हुए समाप्त की। प्रतिस्पर्धी पेशे के दबाव और प्रैक्टिस जमाने की मुश्किलों को समझते हुए भी उन्होंने युवा पीढ़ी की हिम्मत, समझदारी और न्याय के प्रति उनकी प्रतिबद्धता पर भरोसा जताया।

CJI ने कहा,

"हमारे युवा लॉ ग्रेजुएट्स और युवा वकीलों से मैं यह कहना चाहता हूं: आज़ादी की लड़ाई के दिनों से इस बार (Bar) ने जो ज़िम्मेदारी उठाई है, वह जल्द ही आपके कंधों पर होगी। न्याय के जिन संस्थानों को आपसे पहले की पीढ़ियों ने बनाया और मज़बूत किया है, उनकी रक्षा करना और उन्हें आगे बढ़ाना अब आपकी ज़िम्मेदारी है। कृपया जानें कि बार और बेंच आपके विकास के लिए प्रतिबद्ध हैं: मेंटरशिप देकर, सार्थक अवसर पैदा करके और आप पर भरोसा जताकर। आगे का सफ़र आपको तय करना है, और हम आपके साथ हैं।"

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