सीजेआई और सुप्रीम कोर्ट के जज लोकपाल के अधिकार क्षेत्र के अधीन नहीं: लोकपाल

लोकपाल ने शिकायत पर विचार करने से इनकार करते हुए कहा कि चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (सीजेआई) या सुप्रीम कोर्ट के जज लोकपाल के अधिकार क्षेत्र के अधीन नहीं हैं।

लोकपाल ने माना कि लोकपाल और लोकायुक्त अधिनियम, 2013 की धारा 14 के अनुसार सुप्रीम कोर्ट का जज उसके अधिकार क्षेत्र में नहीं आता है।

धारा 14 के अनुसार, लोकपाल के पास ऐसे व्यक्ति पर अधिकार क्षेत्र है, जो प्रधानमंत्री, केंद्रीय मंत्री, संसद सदस्य, संघ की सेवा करने वाले समूह 'ए', 'बी', 'सी' या 'डी' के अधिकारी हैं या रहे हैं।

शिकायतकर्ता ने तर्क दिया कि सीजेआई धारा 14 के खंड (एफ) के अंतर्गत आएगा, जो इस प्रकार है "कोई भी व्यक्ति जो संसद के अधिनियम द्वारा स्थापित या केंद्र सरकार द्वारा पूर्णतः या आंशिक रूप से वित्तपोषित या उसके द्वारा नियंत्रित किसी निकाय या बोर्ड या निगम या प्राधिकरण या कंपनी या समाज या ट्रस्ट या स्वायत्त निकाय (चाहे किसी भी नाम से पुकारा जाए) का अध्यक्ष या सदस्य या अधिकारी या कर्मचारी है या रहा है"।

लोकपाल ने यह कहते हुए इस तर्क को खारिज कर दिया कि सुप्रीम कोर्ट संसद के अधिनियम द्वारा स्थापित या केंद्र सरकार द्वारा वित्तपोषित या नियंत्रित कोई "निकाय" नहीं है।

लोकपाल ने कहा,

"यह कहना पर्याप्त है कि सुप्रीम कोर्ट, भले ही जजों का एक निकाय है, 2013 के अधिनियम की धारा 14(1)(एफ) में प्रयुक्त "निकाय" की परिभाषा के अंतर्गत नहीं आता है, क्योंकि यह संसद के अधिनियम द्वारा स्थापित नहीं है। इसके अलावा, सुप्रीम कोर्ट न तो पूरी तरह या आंशिक रूप से केंद्र सरकार द्वारा वित्तपोषित है और न ही उसके द्वारा नियंत्रित है। इस प्रकार, सुप्रीम कोर्ट के व्यय का भार भारत की संचित निधि पर पड़ता है। यह केंद्र सरकार द्वारा वित्तपोषित होने या किसी भी तरह से उसके द्वारा नियंत्रित होने पर निर्भर नहीं है, जिसमें इसके प्रशासनिक कार्य भी शामिल हैं। यही तर्क सुप्रीम कोर्ट के जज या सीजेआई पर भी लागू होना चाहिए, अर्थात, वे पूरी तरह या आंशिक रूप से केंद्र सरकार द्वारा वित्तपोषित नहीं हैं या उसके द्वारा नियंत्रित नहीं हैं।"

भ्रष्टाचार निरोधक संस्था ने शिकायत का निपटारा करते हुए कहा,

"इस दृष्टिकोण के साथ-साथ यह भी माना जाना चाहिए कि सुप्रीम कोर्ट के वर्तमान जज या सुप्रीम कोर्ट के चीफ जस्टिस लोकपाल के सीमित क्षेत्राधिकार के अधीन नहीं होंगे।"

हालांकि, सुप्रीम कोर्ट के पूर्व जज जस्टिस ए.एम. खानविलकर की अध्यक्षता वाले लोकपाल ने स्पष्ट किया कि उसका दृष्टिकोण केवल सुप्रीम कोर्ट के जजों से संबंधित है। इसने यह भी स्वीकार किया कि जज भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम, 1988 के अर्थ में 'लोक सेवक' हैं, जैसा कि सुप्रीम कोर्ट ने के. वीरस्वामी बनाम भारत संघ एवं अन्य में (1991) 3 एससीसी 655 में रिपोर्ट किया है। हालांकि, भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम के तहत सभी 'लोक सेवक' लोकपाल के क्षेत्राधिकार के अधीन नहीं हैं।

तदनुसार, गुण-दोष पर कोई विचार व्यक्त किए बिना शिकायत को खारिज कर दिया गया।