एसईबीसी की पहचान की राज्यों की शक्ति को बहाल करने के लिए केंद्र ने संवैधानिक संशोधन विधेयक पेश किया

केंद्र सरकार ने लोकसभा में सामाजिक और आर्थिक रूप से पिछड़े वर्गों (SEBC) की पहचान करने और उन्हें निर्दिष्ट करने की राज्य सरकारों की शक्ति को बहाल करने के लिए संविधान (एक सौ सत्ताईसवां संशोधन) विधेयक 2021 पेश किया। राज्यों की यह शक्ति सुप्रीम कोर्ट के मराठा आरक्षण मामले में पारित 3:2 के फैसले के बाद खो गई थी।

उक्त मामले में, सुप्रीम कोर्ट की एक संविधान पीठ ने 3:2 बहुमत से कहा था कि राज्यों के पास 102वें संविधान संशोधन के बाद SEBC की पहचान करने और उन्हें निर्दिष्ट करने की शक्ति नहीं है, और ऐसी शक्ति भारत के राष्ट्रपति के पास है।

सुप्रीम कोर्ट का बहुमत का फैसला विशेष रूप से, केंद्र सरकार के रुख के खिलाफ था कि 102 वें संविधान संशोधन ने राज्यों की शक्ति को प्रभावित नहीं किया है। 102वें संशोधन की न्यायिक व्याख्या की समीक्षा के लिए केंद्र सरकार द्वारा दायर समीक्षा याचिका को भी खारिज कर दिया गया था। जिसके बाद केंद्र ने यह बिल पेश किया है।

विधेयक में अनुच्छेद 342ए में संशोधन करने का प्रस्ताव है, जिसमें कहा गया है कि राष्ट्रपति की शक्ति केंद्र सरकार के प्रयोजनों के लिए केंद्रीय सूची में सामाजिक और शैक्षणिक रूप से पिछड़े वर्गों को निर्दिष्ट करने की है। यह मराठा कोटा मामले में भारत के महान्यायवादी द्वारा दिए गए तर्क के अनुरूप है कि राष्ट्रपति की शक्ति केवल केंद्रीय सूची के प्रयोजनों के लिए SEBC को निर्दिष्ट करने की है।

संशोधन में अनुच्छेद 342ए में खंड (3) जोड़ने का भी प्रस्ताव है, जो स्पष्ट करता है कि राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को अपने स्वयं के उद्देश्यों के लिए SEBC की पहचान करने और निर्दिष्ट करने की शक्ति होगी और ऐसी सूची केंद्रीय सूची से भिन्न हो सकती है।

प्रस्तावित खंड इस प्रकार है:

"खंड (1) और (2) में निहित किसी भी बात के बावजूद, प्रत्येक राज्य या केंद्र शासित प्रदेश, कानून द्वारा, अपने उद्देश्यों के लिए, सामाजिक और शैक्षिक रूप से पिछड़े वर्गों की एक सूची तैयार और बनाए रख सकता है, जिसमें प्रविष्टियां केंद्रीय सूची से अलग हो सकती हैं।"

केंद्र ने कहा कि यह स्पष्टीकरण देश के 'संघीय ढांचे' को बनाए रखने के लिए जरूरी है।

बिल के उद्देश्यों और कारणों के बयान में कहा गया है, "पर्याप्त रूप से स्पष्ट करने के लिए कि राज्य सरकार और केंद्र शासित प्रदेशों को SEBC की अपनी राज्य सूची/ केंद्र शासित प्रदेश सूची तैयार करने और बनाए रखने का अधिकार है और इस देश के संघीय ढांचे को बनाए रखने की दृष्टि से, अनुच्छेद 342ए में संशोधन करने की आवश्यकता है और संविधान के अनुच्छेद 338बी और 366 में परिणामी संशोधन करें।"

पिछले हफ्ते, केरल उच्च न्यायालय ने सुप्रीम कोर्ट के फैसले का हवाला देते हुए ईसाई नादरों को SEBC सूची में शामिल करने के लिए राज्य सरकार द्वारा जारी एक सरकारी आदेश पर रोक लगा दी थी ।

पेगासस मुद्दे पर विपक्ष के विरोध को देखते हुए कार्यवाही स्थगित होने के कारण आज लोकसभा में विधेयक पर कोई चर्चा नहीं हुई।

फैसले के बारे में

5 मई को सुप्रीम कोर्ट की एक संविधान पीठ ने मराठा कोटे की संवैधानिकता को निस्तारित करते हुए 3:2 बहुमत से यह माना था कि 102 वें संविधान संशोधन के बाद, केवल राष्ट्रपति के पास SEBC को सूचित करने की शक्ति है, और यह कि राज्यों के पास केवल सिफारिशें करने की शक्ति होगी। जबकि जस्टिस एल नागेश्वर राव, हेमंत गुप्ता और एस रवींद्र भट इस बिंदु पर एकमत थे, जस्टिस अशोक भूषण और एस अब्दुल नज़ीर ने माना था कि संशोधन का प्रभाव केवल केंद्रीय सूच‌ी के लिए SEBC की पहचान करने के लिए केंद्र की शक्ति से संबंधित था।

दिलचस्प बात यह है कि भारत के महान्यायवादी केके वेणुगोपाल ने बताया था कि मामले में केंद्र सरकार ने यह स्टैंड लिया है कि संशोधन राज्यों की शक्ति को प्रभावित नहीं करेगा।यह भी दिलचस्प है कि संसदीय समिति और केंद्रीय मंत्री, जिन्होंने संशोधन विधेयक पेश किया था, ने स्पष्ट रूप से कहा था कि संशोधन से राज्यों की SEBC की पहचान करने की शक्ति पर कोई प्रभाव नहीं पड़ेगा।

हालांकि, बहुमत के फैसले में कहा गया है कि संविधान में अनुच्छेद 338 बी और 342 ए की शुरूआत के बाद "SEBC के समावेश या बहिष्करण (या सूचियों में संशोधन) के संबंध में अंतिम निर्णय सर्वप्रथम राष्ट्रपति के पास है, और उसके बाद, संशोधन के मामले में या शुरू में प्रकाशित सूचियों से बहिष्करण में संसद के पास"।

संविधान (102वां संशोधन) अधिनियम, 2018, ने अनुच्छेद 338B पेश किया है जो सामाजिक और शैक्षिक रूप से पिछड़े वर्गों के लिए एक आयोग का प्रावधान करता है, जिसे राष्ट्रीय पिछड़ा वर्ग आयोग के रूप में जाना जाएगा। इसके अलावा, अनुच्छेद 342ए के अनुसार, राष्ट्रपति किसी भी राज्य या केंद्र शासित प्रदेश के संबंध में, और जहां वह एक राज्य है, उसके राज्यपाल के परामर्श के बाद, सार्वजनिक अधिसूचना द्वारा, सामाजिक और शैक्षिक रूप से पिछड़े वर्गों को निर्दिष्ट कर सकते हैं जो संविधान के इस उद्देश्य के लिए उस राज्य या केंद्र शासित प्रदेश, जैसा भी मामला हो, के संबंध में सामाजिक और शैक्षणिक रूप से पिछड़ा वर्ग होंगे।

बहुमत के निर्णय को लिखने वाले जस्टिस रवींद्र भट ने कहा था, "102वें संशोधन के माध्यम से संसद का स्पष्ट रूप से इरदा है कि एससी और एसटी के रूप में समुदायों की पहचान के लिए और अनुच्छेद 341 और 342 के तहत उन्हें एससी और एसटी की सूची में शामिल करने के लिए जो मौजूदा कानूनी व्यवस्था अब तक अस्तित्व में है, उसे SEBC की पहचान के लिए दोहराया जाना चाहिए।"

हालांकि अल्पमत फैसले में जस्टिस अशोक भूषण और जस्टिस एस अब्दुल नजीर ने हालांकि कहा कि 102वें संविधान संशोधन से राज्य में पिछड़े वर्ग की पहचान करने की राज्य की शक्ति समाप्त नहीं होती है।

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