कैट रिक्तियां: आप नियुक्ति के लिए चयन समिति द्वारा अनुशंसित दो वकीलों पर विचार क्यों नहीं करते? सुप्रीम कोर्ट ने एजी से पूछा

सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को अटॉर्नी जनरल केके वेणुगोपाल से कहा कि वह केंद्र सरकार को केंद्रीय प्रशासनिक न्यायाधिकरण (सीएटी) में न्यायिक सदस्यों की रिक्तियों को भरने के लिए चयन समिति द्वारा वर्ष 2018 के लिए अनुशंसित अधिवक्ताओं की नियुक्ति का सुझाव दें।

जस्टिस एल नागेश्वर राव और जस्टिस बीआर गवई की बेंच ने सुझाव दिया-

"अटॉर्नी, इस अवमानना ​​के बारे में भूलकर, मनिंदर सिंह (वरिष्ठ अधिवक्ता) आपको क्या कह रहे थे, उस पर आप विचार क्यों नहीं करते। यदि इन अधिवक्ताओं को अन्य लोगों के साथ चुना जाता है और यदि तीन न्यायाधीशों ने ज्वाइन नहीं किया है, तो आप उन पर नियुक्ति के लिए विचार क्यों नहीं करते? अब आप दूसरे चयन के आयोजन की प्रतीक्षा क्यों कर रह हैं।"

पीठ 04.01.2021 को सुप्रीम कोर्ट द्वारा पारित आदेश के 'सकल गैर-अनुपालन' के लिए अध्यक्ष केंद्रीय प्रशासनिक न्यायाधिकरण बार एसोसिएशन अजेश लूथरा द्वारा दायर एक अवमानना ​​​​याचिका पर सुनवाई कर रही थी।

उक्त आदेश में न्यायालय ने सरकार को निर्देश दिया था कि न्यायाधिकरण, अपीलीय न्यायाधिकरण और अन्य प्राधिकरण (सदस्यों की सेवा की योग्यता, अनुभव और अन्य शर्तें) नियम, 2020 में दिए योग्यता मानदंडों के संदर्भ में न्यायिक सदस्यों के चार पदों की नियुक्ति में तेजी लाए। पिछले मौके पर बेंच ने कहा था कि रिक्तियों को उसी के संबंध में किसी भी विवाद के बावजूद भरा जाना था।

अजेश लूथरा की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता मनिंदर सिंह ने प्रस्तुत किया कि केंद्र सरकार 04.02.2021 के आदेश का पालन करने में विफल रही, जिसके परिणामस्वरूप याचिकाकर्ता को वर्तमान अवमानना ​​​​कार्यवाही शुरू करने के लिए मजबूर होना पड़ा।

उन्होंने मामले में अंतर्निहित विवाद के बारे में पीठ को अवगत कराया। वर्ष 2018 के लिए कैट के न्यायिक सदस्यों के छह रिक्त पदों को भरने के लिए विज्ञापन जारी किए गए थे। ऐसी रिक्तियों को भरने के लिए गठित सुप्रीम कोर्ट के जज की अध्यक्षता में चयन समिति ने तीन अधिवक्ताओं और भारतीय कानूनी सेवा के एक सदस्य के नामों की सिफारिश की थी। ये सिफारिशें उच्च न्यायालयों के चार सेवानिवृत्त न्यायाधीशों के नामों के अतिरिक्त थीं, जिनकी सिफारिश चयन समिति ने भी की थी।

इसलिए, प्रभावी रूप से, छह रिक्तियों के खिलाफ, समिति ने हाईकोर्ट के चार सेवानिवृत्त जजों, तीन अधिवक्ताओं और भारतीय कानूनी सेवा के एक सदस्य के नामों की सिफारिश की। सिंह ने बताया कि हाईकोर्ट के चार सेवानिवृत्त जजों में से तीन ने नियुक्ति को स्वीकार नहीं करने का विकल्प चुना था।

"बेशक, जिन चार माननीय जजों के नाम की समिति ने सिफारिश की थी, उन्होंने नियुक्ति नहीं लेने का फैसला किया। 2018 के लिए 6 रिक्तियों में से 4 में... उन्होंने नियुक्तियां नहीं लेने का विकल्प चुना।"

उन्होंने जोर देकर कहा कि जिन दो रिक्तियों के लिए भारतीय कानूनी सेवा के तीन अधिवक्ताओं और एक सदस्य की सिफारिश की गई थी, सूची योग्यता के आधार पर थी। यह प्रस्तुत किया गया था कि, तीसरे और चौथे स्थान पर रहने वालों को 16.08.2021 के आदेश द्वारा नियुक्ति के लिए चुना गया था, और मेरिट सूची में पहले और दूसरे को छोड़ दिया गया था।

इस बात पर और जोर दिया गया कि जब तक केंद्र सरकार द्वारा 24.08.2020 की स्थिति रिपोर्ट दायर की गई, तब तक चार सेवानिवृत्त जजों ने प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया था और पद रिक्त पड़े थे, जबकि रिक्तियों को भरने का आदेश सर्वोच्च न्यायालय ने 04.01.2021 को पारित किया गया था।

अवमाननाकर्ताओं की ओर से पेश वेणुगोपाल ने कहा कि अवमानना ​​चार वकीलों की नियुक्ति न करने के मुद्दे तक सीमित है और हाईकोर्ट के चार सेवानिवृत्त जजों की नियुक्ति तक नहीं है।

जस्टिस गवई ने विवाद को इस प्रकार परिभाषित किया -

-दो अधिवक्ताओं की नियुक्ति न होना; और

-जिस क्रम में मेरिट लिस्ट तैयार की गई थी, उसका अनुपालन नहीं हो रहा है।

वेणुगोपाल ने बताया कि वर्ष 2018 के लिए उच्च न्यायालय के तीन सेवानिवृत्त न्यायाधीशों द्वारा नियुक्ति लेने से इनकार करने के कारण तीन रिक्तियों को भरा नहीं जा सका, ऐसी रिक्तियों को भरने के लिए एक अलग विज्ञापन जारी किया गया था।

जस्टिस राव ने वेणुगोपाल को सुझाव दिया कि, प्रक्रिया को और अधिक बोझिल किए बिना और आगे की देरी को रोकने के लिए, कैट में न्यायिक सदस्यों की नियुक्ति के लिए चयन समिति द्वारा अनुशंसित और नियुक्त नहीं किए गए दो अधिवक्ताओं पर अब विचार किया जाए।

वेणुगोपाल ने पीठ को आश्वासन दिया कि वह तदनुसार केंद्र सरकार को सुझाव देंगे और नए अधिनियम में पात्रता मानदंड के संदर्भ में निर्णय लिया जाएगा, जो 04.04.2021 को लागू हुआ था।

[केस शीर्षक: अजेश लूथरा बनाम अजय भूषण पांडे और अन्य अवमानना ​​याचिका (सी) संख्या 265/2021 एमए 2252/2020 में डब्ल्यूपी (सी) संख्या, 640/2017]