क्या TADA दोषी सज़ा में छूट मांग सकता है? सुप्रीम कोर्ट अबू सलेम की समय से पहले रिहाई की याचिका पर करेगा विचार

सुप्रीम कोर्ट ने आतंकवादी अबू सलेम से, जो भारत और पुर्तगाल सरकारों के बीच हुई प्रत्यर्पण संधि के तहत समय से पहले रिहाई चाहता है, महाराष्ट्र राज्य के नियम पेश करने को कहा ताकि यह पता चल सके कि क्या यह आतंकवादी और विघटनकारी गतिविधियां (TADA) अधिनियम के तहत दोषी को सज़ा में छूट देता है।

बता दें, 1993 के मुंबई बम धमाकों के मामले में दोषी ठहराए गए सलेम ने 25 साल की जेल की सज़ा की गणना में 3 साल और 16 दिन की जेल में अच्छे व्यवहार के लिए मिली छूट का लाभ मांगा, जिसके पूरा होने पर वह समय से पहले रिहाई के लिए योग्य हो जाएगा। उसने जुलाई 2002 के सुप्रीम कोर्ट के फैसले का हवाला दिया, जो पुर्तगाल के साथ संधि पर आधारित था और जिसमें कहा गया कि सलेम को जेल में 25 साल पूरे होने पर रिहा करना होगा।

जस्टिस विक्रम नाथ और जस्टिस संदीप मेहता की बेंच ने इस मामले की सुनवाई की। इसने सलेम से महाराष्ट्र में प्रचलित कोई भी नियम पेश करने को कहा, जिसके अनुसार TADA के तहत दोषी ठहराए गए किसी व्यक्ति को सज़ा में छूट दी जा सके।

जस्टिस मेहता ने कहा,

"आइए महाराष्ट्र के जेल नियमों को देखें। क्या ऐसे मामले में जहां आरोपी को TADA के तहत दोषी ठहराया गया है, उसे एक दिन की भी छूट मिलेगी या नहीं?"

जज ने आगे कहा,

"दोनों मामलों में आपकी गिरफ्तारी की पहली तारीख 2005 के आसपास है। तो हमें दिखाएं कि आपने 25 साल कैसे पूरे किए?"

सुनवाई के दौरान, अबू सलेम के लिए सीनियर एडवोकेट ऋषि मल्होत्रा ​​ने प्रत्यर्पण संधि की ओर इशारा किया। इस पर भारतीय सरकार द्वारा 17 दिसंबर, 2002 को पुर्तगाल सरकार को यह आश्वासन देने के बाद हस्ताक्षर किए गए कि चूंकि सलेम को उनके देश से मुकदमे का सामना करने के लिए प्रत्यर्पित किया जा रहा है, इसलिए उसे मौत की सज़ा नहीं दी जाएगी और उसकी जेल की सज़ा 25 साल से ज़्यादा नहीं होगी। सीनियर वकील ने यह भी तर्क दिया कि सज़ा में छूट दो प्रकार की होती है, एक जेल में अच्छे व्यवहार के लिए मिली छूट, जिसे वास्तविक सज़ा में गिना जाना चाहिए।

हालांकि, जस्टिस मेहता असहमत थे और उन्होंने कहा,

"ऐसा नहीं हो सकता। नियमों के तहत अपवाद दिए गए हैं जो कहते हैं - कोई छूट नहीं।"

मल्होत्रा ने जवाब दिया,

"मैं इस बात से बिल्कुल सहमत नहीं हूँ। भले ही यह असल में 25 साल हो, कानून कहता है कि अच्छे बर्ताव के लिए जेल में जो भी छूट मिलती है, उसे आपकी असल कैद में गिना जाएगा।"

आखिरकार, मामले को टाल दिया गया, जिसमें सलीम से सभी ज़रूरी नियम, जिसमें राज्य जेल के नियम भी शामिल हैं, देने को कहा गया।

संक्षेप में मामला

शुरुआत में सलीम ने समय से पहले रिहाई के लिए बॉम्बे हाई कोर्ट में याचिका दायर की। उसने अधिकारियों से रिहाई की तारीख तय करने का निर्देश देने की मांग की। यह तर्क दिया गया कि उसने छूट को मिलाकर पहले ही 25 साल की कैद पूरी कर ली है। इसलिए भारत और पुर्तगाल सरकारों के बीच हुई संधि के अनुसार, उसे रिहा किया जाना चाहिए।

उसने दावा किया कि भारत के संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत गारंटीकृत जीवन और स्वतंत्रता के उसके अधिकार का अधिकारियों द्वारा उल्लंघन किया जा रहा है, क्योंकि उसे भारतीय अधिकारियों द्वारा संधि पर हस्ताक्षर करते समय सहमत 25 साल की जेल अवधि से ज़्यादा समय तक जेल में रखा जा रहा है।

इसका विरोध करते हुए महाराष्ट्र सरकार ने दावा किया कि सलीम ने 25 साल की सज़ा पूरी नहीं की है। जेल और सुधार सेवाओं के इंस्पेक्टर जनरल द्वारा दायर एक हलफनामे में हाईकोर्ट को बताया गया कि 31 मार्च, 2025 तक, सलीम ने अपनी जेल की सज़ा के 19 साल, 5 महीने और 18 दिन पूरे कर लिए हैं।

हलफनामे में कहा गया,

"अबू सलीम का इतिहास बिल्कुल भी अच्छा नहीं है। उसने भारत में कई अपराध किए। भारत सरकार ने 17 दिसंबर, 2002 को तत्कालीन उपप्रधान मंत्री एलके आडवाणी के माध्यम से एक गंभीर संप्रभु आश्वासन दिया कि सरकार भारतीय कानूनों द्वारा दी गई शक्तियों का इस्तेमाल यह सुनिश्चित करने के लिए करेगी कि अगर पुर्तगाल द्वारा भारत में मुकदमे के लिए प्रत्यर्पित किया जाता है, तो अपीलकर्ता को मौत की सज़ा या 25 साल से ज़्यादा की कैद नहीं होगी।"

हलफनामे में आगे बताया गया कि सलीम की रिहाई का प्रस्ताव सरकार को मंज़ूरी के लिए भेजा गया। साथ ही सलाहकार बोर्ड की राय, कैदी को दोषी ठहराने वाली संबंधित अदालत, पुलिस रिपोर्ट, जिला मजिस्ट्रेट की रिपोर्ट और अतिरिक्त पुलिस महानिदेशक और जेल महानिरीक्षक की सिफारिश भी भेजी गई।

गृह विभाग के एक संयुक्त सचिव द्वारा दायर एक और हलफनामे में राज्य ने कहा कि सलीम की समय से पहले रिहाई का प्रस्ताव सरकार के विचाराधीन है और जल्द ही इस पर फैसला किया जाएगा। जुलाई, 2025 में हाईकोर्ट ने 2022 के फैसले को ध्यान में रखते हुए सलीम को कोई अंतरिम राहत देने से मना कर दिया। कोर्ट ने कहा कि सुप्रीम कोर्ट के फैसले में सलीम की गिरफ्तारी की तारीख 12 अक्टूबर, 2005 मानी गई और 25 साल की सज़ा पूरी होने पर समय से पहले रिहाई का प्रावधान था। हालांकि, पहली नज़र में ऐसा लगा कि 25 साल की अवधि अभी पूरी नहीं हुई, जिसमें कथित प्री-ट्रायल हिरासत का समय भी शामिल था।

इसलिए सलीम को 10.11.2005 को प्रत्यर्पित किया गया।

Case Title: ABU SALEM ABDUL QAYOOM ANSARI Versus THE STATE OF MAHARASHTRA AND ORS., Diary No. 60531-2025