'क्या महाराष्ट्र में यही कानून का राज है?' : हाईकोर्ट ने मंत्री के बेटे को एक महीने तक गिरफ्तार न करने पर पुलिस से पूछा

बॉम्बे हाईकोर्ट ने गुरुवार को महाराष्ट्र सरकार की कड़ी आलोचना करते हुए कहा कि वह कैबिनेट मंत्री भरत गोगावले के बेटे विकास को गिरफ्तार करने में नाकाम रही है, जिसे पिछले महीने रायगढ़ जिले के महाड में नगर पालिका चुनावों से जुड़े दंगे के मामले में आरोपी बनाया गया था। कोर्ट ने टिप्पणी की कि क्या मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस 'इतने लाचार' हैं कि वह इस मामले में कुछ नहीं कर पा रहे हैं, जिसमें उनके अपने मौजूदा मंत्री का बेटा 'फरार' बताया जा रहा है, लेकिन वह अपने पिता के लगातार संपर्क में है।

सिंगल-जज जस्टिस माधव जामदार ने आखिरकार विकास को शुक्रवार सुबह तक सरेंडर करने को कहा, इससे पहले कि उसकी अग्रिम जमानत याचिका पर कोर्ट की सुनवाई शुरू हो, वरना 'उचित आदेश' जारी करने की चेतावनी दी।

बता दें, विकास और उसके चचेरे भाई महेश गोगावले को 2 दिसंबर, 2025 को महाड नगर परिषद के चुनाव के दिन शिवसेना (एकनाथ शिंदे गुट) और राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (एनसीपी) (अजित पवार गुट) के बीच हुई झड़प के बाद दंगे और मारपीट के मामले में बुक किया गया। दोनों पक्षों की ओर से क्रॉस FIR दर्ज की गई थीं और गोगावले की अग्रिम जमानत याचिकाएं ट्रायल कोर्ट ने खारिज कर दी थीं।

जस्टिस जामदार के सामने एनसीपी नेता माणिकराव जगताप के बेटे श्रेयांश जगताप की अग्रिम जमानत याचिका थी। 16 जनवरी को हुई सुनवाई के दौरान बेंच ने पाया कि 23 दिसंबर, 2025 को उनकी अग्रिम जमानत याचिकाएं खारिज होने के बावजूद पुलिस ने गोगावले भाइयों का पता लगाने के लिए बहुत कम प्रयास किए।

गुरुवार को जब मामला सुनवाई के लिए आया तो जस्टिस जामदार ने एडवोकेट जनरल मिलिंद साठे से जानना चाहा कि पुलिस विकास को कब तक गिरफ्तार कर पाएगी। हालांकि, AG ने जज को बताया कि वह 'लापता' है और उसे ट्रैक करने के लिए कदम उठाए जा रहे हैं और अगर जरूरत पड़ी तो गैर-जमानती वारंट (NBW) और यहां तक ​​कि उद्घोषणा भी जारी की जाएगी, अगर वह फरार रहता है।

हालांकि, जज ने जानना चाहा कि क्या पुलिस ने विकास के पिता भरत का बयान दर्ज किया और सवाल किया कि जब उनका बेटा एक अपराध में आरोपी है और फरार है तो वह राज्य में कैबिनेट मंत्री कैसे बने रह सकते हैं।

जस्टिस जामदार ने मौखिक रूप से टिप्पणी की,

"मिस्टर AG, वह अभी भी कैबिनेट मंत्री कैसे हैं... उनका बेटा फरार है... आपकी पुलिस कम से कम मंत्री का बयान तो रिकॉर्ड कर सकती थी। उन्हें यह कहने देती कि उन्हें अपने बेटे के बारे में कोई जानकारी नहीं है... इच्छाशक्ति होनी चाहिए... अगर राज्य चाहे तो 24 घंटे के अंदर किसी भी व्यक्ति को गिरफ्तार कर लेता है, लेकिन यहां एक महीने से ज़्यादा समय बीत गया, फिर भी आप उसे (विकास) ट्रैक नहीं कर पा रहे हैं... क्या महाराष्ट्र राज्य में यही कानून का राज है?"

AG ने जब कोर्ट से 'कानून के राज' या मंत्री के बारे में टिप्पणी न करने का आग्रह किया तो जस्टिस जामदार ने बीच में टोकते हुए कहा,

"जब उनका बेटा फरार है तो वह कैबिनेट मंत्री के पद पर कैसे बने रह सकते हैं? असल में मैंने मीडिया में पढ़ा कि मंत्री को रायगढ़ में गणतंत्र दिवस पर झंडा फहराने का सम्मान दिया गया... यह पूरी तरह से राजनीतिक है... क्या महाराष्ट्र में यही कानून का राज है?"

सुनवाई के दौरान, जज को बताया गया कि मंत्री के बेटे विकास फरार है। उसने सब्जेक्ट कमेटियों (जैसे स्वास्थ्य समिति, शिक्षा समिति आदि) के लिए नॉमिनेशन फाइल किया।

इस पर नाराज़ होकर जस्टिस जामदार ने AG साठे से सवाल किया कि जब पुलिस उसे "ढूंढ नहीं पा रही" है, तो वह नॉमिनेशन कैसे फाइल कर सकता है।

AG ने जवाब दिया कि फिलहाल विकास का पता नहीं चल रहा है, लेकिन उसने अपने किसी समर्थक के ज़रिए नॉमिनेशन फाइल किया होगा।

जज को आगे बताया गया कि विकास के पिता भरत गोगवाले ने कथित तौर पर एक मराठी न्यूज़ चैनल को इंटरव्यू दिया, जिसमें कहा कि उनका बेटा फरार नहीं है और उनके संपर्क में है।

इस पर जस्टिस जामदार ने नाराज़गी जताई और राज्य की आलोचना करते हुए कहा,

"यह क्या है? यह साफ दिखाता है कि महाराष्ट्र में कानून का राज बुरी तरह प्रभावित हो रहा है... कानून का राज अब कहीं और जा रहा है... वह अपने पिता, जो एक मौजूदा मंत्री हैं, के संपर्क में कैसे हो सकता है, फिर भी पुलिस उसे ढूंढ नहीं पा रही है..."

जज ने फिर AG से इस मामले पर कैबिनेट मंत्री से निर्देश लेने को कहा (कि वह अपने फरार बेटे के संपर्क में हैं) और अगर ज़रूरत पड़े तो मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस से भी, जिनके पास राज्य में गृह मंत्रालय का पोर्टफोलियो भी है।

जस्टिस जामदार ने आधे घंटे के लिए सुनवाई टालते हुए यह टिप्पणी की,

"मैं किसी दबाव में नहीं हूँ, सभी नागरिकों के साथ समान व्यवहार होना चाहिए, किसी के लिए कोई खास बर्ताव नहीं हो सकता... क्या मुख्यमंत्री इतने लाचार हैं कि वह इस मामले में कुछ नहीं कर सकते, जहां उनके कैबिनेट मंत्री का बेटा फरार है और पुलिस को नहीं मिल रहा है, लेकिन अपने मंत्री पिता के संपर्क में है। मिस्टर AG, मंत्री से निर्देश लें और अगर ज़रूरत पड़े तो CM से भी।"

जब मामला फिर से सुनवाई के लिए बुलाया गया तो एडवोकेट जनरल ने कोर्ट से मामले को टालने का आग्रह करते हुए कहा कि विकास से 'संपर्क' करने की कोशिशें की जा रही हैं।

जस्टिस जामदार ने जानना चाहा कि फरार आरोपी से 'संपर्क' करने के बाद क्या किया जाएगा, जिस पर AG साठे ने जवाब दिया,

"मुझे निर्देश मिले हैं कि मंत्री अपने बेटे से संपर्क करेंगे और उसके बाद उसे सरेंडर करने के लिए कहा जाएगा।"

इसे देखते हुए जस्टिस जामदार मामले को एक दिन के लिए टालने पर सहमत हो गए। इसे शुक्रवार (23 जनवरी) सुबह 'फर्स्ट ऑन बोर्ड' मामले (सबसे पहले सुने जाने वाले मामले) के तौर पर सुनवाई के लिए रखा।

मामले को टालते हुए जज ने साफ कहा,

"मिस्टर AG, यह सुनिश्चित करें कि वह कोर्ट की सुनवाई शुरू होने से पहले सरेंडर कर दे, नहीं तो मैं उचित आदेश पारित करूंगा।"