स्वच्छ पानी के अधिकार को प्राथमिकता: बॉम्बे हाईकोर्ट ने झील में 'ईको-फ्रेंडली' गणेश विसर्जन से किया इनकार

बॉम्बे हाईकोर्ट ने मुंबई के आलीशान मालाबार हिल इलाके के नागरिकों को शहर के बाणगंगा तलाव में ''पर्यावरण अनुकूल'' गणेश प्रतिमाओं के विसर्जन की अनुमति देने से बृहस्पतिवार को इनकार कर दिया।

चीफ़ जस्टिस श्री चंद्रशेखर और जस्टिस आरती साठे की खंडपीठ ने याचिकाकर्ता संजय शिर्के को कोई राहत देने से इनकार कर दिया।

शिर्के के अनुसार, वह और मालाबार हिल क्षेत्र के अन्य निवासी कई वर्षों से हर साल बाणगंगा तलाव में अपनी पर्यावरण के अनुकूल मूर्तियों का विसर्जन करते रहे हैं। हालांकि, इस साल महाराष्ट्र प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (एमपीसीबी) ने 26 अगस्त को दिशानिर्देशों का एक नया सेट जारी किया, जिसके द्वारा उसने प्राकृतिक जल निकायों में पर्यावरण के अनुकूल मूर्तियों के विसर्जन पर भी प्रतिबंध लगा दिया।

याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि यह बाणगंगा तलाव में अपनी पर्यावरण के अनुकूल मूर्तियों को विसर्जित करने के उनके मौलिक अधिकार का उल्लंघन है क्योंकि वे कई वर्षों से ऐसा कर रहे हैं। याचिका में आरोप लगाया गया है कि यह दिशानिर्देश भारत के संविधान के तहत गारंटीकृत उनके अधिकारों का उल्लंघन करता है।

दूसरी ओर, एमपीसीबी और महाराष्ट्र सरकार ने भी तर्क दिया कि कोई भी किसी विशेष जल निकाय, विशेष रूप से, बाणगंगा तलाव में अपनी मूर्ति को विसर्जित करने के मौलिक अधिकार का दावा नहीं कर सकता है, जो महाराष्ट्र प्राचीन स्मारक अधिनियम के तहत एक "संरक्षित स्मारक" है।

राज्य की ओर से एडवोकेट जनरल डॉ बीरेंद्र सराफ ने यह भी बताया कि चूंकि तलाव एक संरक्षित स्मारक है, इसलिए किसी भी विसर्जन गतिविधि के लिए पुरातत्व विभाग की अनुमति आवश्यक है। उन्होंने कहा कि अब तक संबंधित विभाग द्वारा किसी को भी ऐसी कोई अनुमति नहीं दी गई है।

खंडपीठ ने याचिकाकर्ताओं की इस दलील पर विचार करने से इनकार कर दिया कि पिछले दिशानिर्देशों में केवल प्लास्टर ऑफ पेरिस (पीओपी) निर्मित मूर्तियों के प्राकृतिक जल निकायों में विसर्जन पर रोक लगाई गई थी और इस तरह त्योहार की शुरुआत से ठीक एक दिन पहले जारी किए गए नए दिशानिर्देश उनके मौलिक अधिकारों का उल्लंघन करते हैं।

खंडपीठ ने इसके बजाय अटॉर्नी जनरल के तर्क को स्वीकार कर लिया, जिन्होंने जोर देकर कहा कि एमपीसीबी नागरिकों को किसी भी प्रकार की मूर्तियों को विसर्जित नहीं करने के लिए प्रोत्साहित कर रहा है, चाहे वह पीओपी की हो या पर्यावरण के अनुकूल हो।

खंडपीठ ने कहा कि याचिकाकर्ता केवल अपने "निजी और व्यक्तिगत अधिकारों" के कथित उल्लंघन से व्यथित थे और उन्होंने साथी नागरिकों के बड़े अधिकारों की अवहेलना की थी।

खंडपीठ ने कहा, ''यह स्थापित कानून है कि नागरिकों के सार्वजनिक अधिकार यानी स्वच्छ हवा और स्वच्छ पानी का अधिकार व्यक्तियों के निजी अधिकारों पर हावी होगा। इस प्रकार, याचिकाकर्ताओं के निजी अधिकार नागरिकों के सार्वजनिक अधिकारों को ओवरराइड नहीं कर सकते हैं।

खंडपीठ ने आगे कहा कि एमपीसीबी को कानून के तहत दिशानिर्देश जारी करने का अधिकार दिया गया था और इस प्रकार उक्त दिशानिर्देशों में कुछ भी गलत नहीं था।

खंडपीठ ने आगे राज्य के रुख से सहमति व्यक्त की कि किसी भी व्यक्ति को बाणगंगा तलाव में अपनी मूर्तियों को विसर्जित करने का कोई पूर्ण अधिकार नहीं है। इसमें कहा गया है कि याचिकाकर्ताओं के पास अपनी पर्यावरण के अनुकूल मूर्तियों के विसर्जन के लिए कृत्रिम तालाब या यहां तक कि चौपाटी जैसे अन्य वैकल्पिक स्थल हैं।