अगर विरोध करने के अधिकार को दबाने की मानसिकता जोर पकड़ती है तो यह लोकतंत्र के लिए दुखद होगा: बॉम्बे हाईकोर्ट

बॉम्बे हाईकोर्ट की गोवा पीठ ने महत्वपूर्ण आदेश में कहा कि अगर नागरिकों के विरोध करने के मौलिक अधिकार को 'कमजोर' या 'दबाने' की मानसिकता जोर पकड़ती है तो यह लोकतंत्र के लिए सबसे दुखद दिनों में से एक होगा।

चीफ जस्टिस आलोक अराधे और जस्टिस महेश सोनक की खंडपीठ ने कहा कि राज्य को केवल आंदोलन को दबाने के लिए अभियोजन शुरू नहीं करना चाहिए, जो लोकतांत्रिक प्रक्रिया का एक हिस्सा है, कम से कम तब तक नहीं जब तक कि यह हिंसक न हो जाए।

12 मार्च को पारित आदेश में जजों ने कहा,

"लोकतांत्रिक प्रक्रिया का हिस्सा होने वाले आंदोलनों को दबाने के लिए अभियोजन शुरू नहीं किया जाना चाहिए, जब तक कि लोग कानून को अपने हाथ में न लें या हिंसा में शामिल न हों या सार्वजनिक या निजी संपत्ति को नुकसान न पहुंचाएं। संविधान का अनुच्छेद 19(1)(बी) शांतिपूर्वक और बिना हथियारों के इकट्ठा होने के अधिकार की गारंटी देता है।"

खंडपीठ ने रेखांकित किया कि इस मौलिक अधिकार के प्रयोग पर उचित प्रतिबंध हमेशा लगाए जा सकते हैं, लेकिन दंडात्मक कानूनों के तहत अपराध का गठन करने के लिए आवश्यक तत्वों से रहित अस्पष्ट आरोपों के आधार पर ऐसे अधिकार को कमजोर या दबाया नहीं जाना चाहिए।

जस्टिस सोनक द्वारा लिखे गए आदेश में कहा गया,

"विरोध करने के संवैधानिक अधिकार और दंडात्मक अभियोजन के बीच की रेखाओं को धुंधला नहीं होने दिया जा सकता। अगर यह मानसिकता जोर पकड़ती है तो यह लोकतंत्र के लिए दुखद दिन होगा।"

खंडपीठ ने क्षेत्रीय राजनीतिक दल रिवोल्यूशनरी गोअन्स पार्टी (आरजीपी) के दो सदस्यों के खिलाफ दर्ज FIR खारिज करते हुए ये टिप्पणियां कीं, जिन पर 6 जनवरी, 2021 को 300 लोगों के साथ वालपोई शहर के एक पुलिस स्टेशन के बाहर विरोध प्रदर्शन करने के लिए मामला दर्ज किया गया।

अभियोजन पक्ष का मामला यह था कि आरजीपी के अध्यक्ष तुकाराम परब ने पार्टी के एक सदस्य रोहन कलंगुटकर के साथ मिलकर शहर में प्रस्तावित आईआईटी का विरोध करते हुए वालपोई पुलिस स्टेशन के बाहर लगभग 300 लोगों का नेतृत्व किया। अभियोजन पक्ष ने आरोप लगाया कि भीड़ ने पुलिस के खिलाफ नारे लगाए और उनके "नेताओं ने पुलिस स्टेशन वालपोई के परिसर में घुसने और सरकारी संपत्ति को नष्ट करने और परिसर के अंदर सरकारी कर्मचारियों को और अधिक चोट पहुंचाने की धमकी देते हुए उनसे नाकाबंदी बनाए रखने की अपील की।"

तदनुसार, परब और कलंगुटकर दोनों पर भारतीय दंड संहिता (IPC) की धारा 143 (अवैध सभा), 145 (तैनाती के आदेश के बावजूद अवैध सभा में बने रहना), 147 (दंगा), 341 (गलत तरीके से रोकना), 186 (लोक सेवक को उसके कर्तव्यों के निर्वहन में बाधा डालना), 353 (लोक सेवक को उसके कर्तव्यों के निर्वहन में बाधा डालने के लिए आपराधिक बल का प्रयोग करना), 120-बी (आपराधिक साजिश) के साथ धारा 149 (अवैध सभा के सदस्यों की दायित्व) के तहत मामला दर्ज किया गया।

हालांकि, खंडपीठ ने कहा कि रिकॉर्ड पर मौजूद साक्ष्य, FIR और आरोपपत्र में आरोपित अपराधों को साबित करने में विफल रहे।

धारा 149 के तहत आरोप के संबंध में जजों ने कहा,

"IPC की धारा 149 को लागू करने के लिए एक सामान्य गैरकानूनी वस्तु की उपस्थिति और साझाकरण आवश्यक है। केवल उपस्थिति ही पर्याप्त नहीं है। FIR/शिकायत में आरोपों के अनुसार, हम संतुष्ट हैं कि कोई अपराध नहीं किया गया। याचिकाकर्ता के अभियोजन को आगे जारी रखना न्यायिक प्रक्रिया का दुरुपयोग होगा।"

इन टिप्पणियों के साथ खंडपीठ ने FIR और उसके बाद की चार्जशीट रद्द कर दी।

केस टाइटल: तुकाराम परब बनाम राज्य (आपराधिक रिट याचिका 31/2021)।