महाराष्ट्र विधानसभा चुनाव से पहले विधायकों की याचिका पर हाईकोर्ट ने कहा, उम्मीद है कि चुनाव आयोग 'फर्जी मतदान' से बचने के लिए कोई मॉड्यूल विकसित करेगा

बॉम्बे हाईकोर्ट ने शुक्रवार (18 अक्टूबर) को एक स्वतंत्र विधायक द्वारा डुप्लीकेट वोटर कार्ड के मुद्दे को उजागर करने वाली याचिका को खारिज करते हुए भारत के चुनाव आयोग (ईसीआई) की इस दलील को स्वीकार कर लिया कि वह 'स्वतंत्र और निष्पक्ष' चुनाव कराएगा।

जस्टिस विभा कंकनवाड़ी और संतोष चपलगांवकर की खंडपीठ ने उम्मीद जताई कि ईसीआई आगामी महाराष्ट्र विधानसभा चुनावों में कोई 'फर्जी' मतदान न हो, यह सुनिश्चित करने के लिए कोई 'मॉड्यूल' विकसित करेगा।

पीठ ने कहा कि विधायक चंद्रकांत निंबा पाटिल ने इस तथ्य को उजागर किया था कि औरंगाबाद के मुक्ताईनगर निर्वाचन क्षेत्र में लगभग 45,000 मतदाता पहचान पत्रों की नकल की गई है। उन्होंने ईसीआई के स्थानीय अधिकारियों के पास शिकायत दर्ज कराई थी, हालांकि, ईसीआई ने अपने निर्वाचन पंजीकरण अधिकारी (ईआरओ) के माध्यम से विधायक को मतदाता पंजीकरण नियम, 1960 के तहत निर्धारित फॉर्म 7 भरकर अपनी शिकायत दर्ज कराने पर जोर दिया। ईआरओ ने कहा कि इसके बाद ही वह इस मुद्दे पर विचार करेगा।

पीठ ने ईसीआई के बयान को स्वीकार कर लिया, जिसमें कहा गया था कि "स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव कराना उसका कर्तव्य है और मतदान का अधिकार एक वैधानिक अधिकार है, जिसे केवल शिकायत दर्ज करके किसी भी मतदाता को नहीं नकारा जा सकता। भारत के चुनाव आयोग ने यह सुनिश्चित करने के लिए एक बहुत मजबूत तंत्र बनाया है कि प्रत्येक पात्र नागरिक द्वारा मतदान के अधिकार का प्रयोग किया जाए।"

पीठ ने उक्त कथन को स्वीकार करते हुए कहा कि याचिकाकर्ता विधायक को फॉर्म 7 के तहत निर्धारित प्रारूप में अपनी शिकायतें प्रस्तुत करने के लिए जोर देने में ईसीआई 'उचित' था।

कोर्ट ने आदेश में कहा,

"वे फॉर्म विशिष्ट इरादे से बनाए गए हैं और अब, डिजिटलीकरण के मद्देनजर, सब कुछ एक ही स्थान पर इलेक्ट्रॉनिक रूप में शामिल किया जाएगा। इससे प्रतिवादियों के लिए चुनाव कराना आसान हो जाएगा। अधिकारियों की ओर से हलफनामा दाखिल करने वाले अधिकारी ने वास्तव में आश्वासन दिया है कि आगामी चुनाव निष्पक्ष और स्वतंत्र वातावरण में होंगे। हमें उम्मीद है और भरोसा है कि प्रतिवादियों द्वारा कुछ मॉड्यूल विकसित किया जाएगा ताकि फर्जी मतदान से बचा जा सके," न्यायाधीशों ने आदेश में कहा।

हालांकि, न्यायाधीशों ने एक और पहलू पर विचार किया कि चूंकि अब चुनाव घोषित हो चुके हैं, इसलिए ई.सी.आई. के लिए केवल एक निर्वाचन क्षेत्र से कथित डुप्लिकेट मतदाता पहचान-पत्रों की बड़ी संख्या पर विचार करना संभव नहीं होगा। कोर्ट ने कहा कि ई.सी.आई. मतदाता पंजीकरण नियमों के नियम 21 में परिकल्पित मतदाता सूची में स्वतः सुधार करने की स्थिति में नहीं होगा।

कोर्ट ने कहा, “लेकिन इससे पहले कि हम अलग हों, हमें यह देखना होगा कि याचिकाकर्ता द्वारा दी गई सूची में जो कुछ भी कहा जा रहा है, उसमें निश्चित रूप से सार है। कुछ व्यक्तियों ने दो या अधिक चुनाव कार्ड यानी पहचान-पत्र प्राप्त किए हैं, जो निश्चित रूप से आपत्तिजनक है। जो व्यक्ति पलायन कर गए हैं या स्थानांतरित हो गए हैं, उनका मामला अलग है और इसे नियमों के अनुसार या यहां तक कि उन व्यक्तियों के संबंध में भी, जो मर चुके हैं, प्रक्रिया अपनाई जानी चाहिए।”

हालांकि, जब दूसरा पहचान पत्र प्राप्त करने की बात आती है, जब उसी पते और वार्ड के संबंध में पहले से ही एक पहचान पत्र मौजूद है, तो ऐसी प्रविष्टियों को सही किया जा सकता है, पीठ ने कहा।

पीठ ने याचिका खारिज करते हुए कहा, "हमें उम्मीद है और भरोसा है कि किसी समय, जो अगले चुनावों से पहले हो सकता है, अधिकारियों द्वारा यह कार्य किया जाएगा। हालांकि, वर्तमान याचिका के संबंध में, दोहराव की कीमत पर, हम कहेंगे कि जब ईसीआई अधिकारी वैधानिक नियमों का पालन कर रहे हैं, तो परमादेश रिट जारी नहीं की जा सकती है।"

केस टाइटल: चंद्रकांत निम्बा पाटिल बनाम राज्य चुनाव आयोग (रिट याचिका 11123/2024)

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