बॉम्बे हाईकोर्ट ने अनुसूचित जनजाति जाति प्रमाणपत्र के लिए दस्तावेजों की वैधता पर फैसला सुनाया, समिति के आदेश को रद्द किया

बॉम्बे हाईकोर्ट ने 21 अगस्त, 2025 को एक महत्वपूर्ण फैसले में अमरावती की अनुसूचित जनजाति जाति प्रमाणपत्र जांच समिति के उस आदेश को रद्द कर दिया, जिसमें याचिकाकर्ताओं के 'माना' अनुसूचित जनजाति के दावे को अमान्य घोषित किया गया था।

ज‌स्टिस प्रवीण एस. पाटिल की अध्यक्षता वाली अदालत ने माना कि समिति ने बिना कारण बताए पुनः जांच के निर्देश देकर गलती की, विशेष रूप से तब जब सतर्कता सेल ने स्वतंत्रता-पूर्व दस्तावेजों, विशेष रूप से 1932 के कोतवाल बुक प्रविष्टि की प्रामाणिकता की पुष्टि की थी, जिसमें याचिकाकर्ताओं के दादा/परदादा, फकीरया, को 'माना' अनुसूचित जनजाति से संबंधित होने की पुष्टि की गई थी।

सतर्कता सेल की प्रारंभिक रिपोर्ट, जो 2 मई, 2019 को दी गई थी, ने इस दस्तावेज की वैधता को स्वीकार किया था। हालांकि, समिति ने बाद में पुनः जांच का निर्देश दिया और इस प्रविष्टि को इसलिए खारिज कर दिया क्योंकि यह किसी अन्य मामले में भी दिखाई दी थी, बिना कोई अतिरिक्त स्पष्टीकरण दिए। अदालत ने इसे "गंभीर त्रुटि" माना।

अदालत ने जोर दिया कि महाराष्ट्र अनुसूचित जाति, अनुसूचित जनजाति, विमुक्त जाति, खानाबदोश जनजाति, अन्य पिछड़ा वर्ग और विशेष पिछड़ा वर्ग (जाति प्रमाणपत्र के निर्गम और सत्यापन का विनियमन) नियम, 2003 के नियम 12(2) के तहत, जांच समिति केवल तभी दस्तावेजों को सतर्कता सेल को भेज सकती है, जब वह उनकी प्रामाणिकता से संतुष्ट न हो। इसके अतिरिक्त, अदालत ने स्पष्ट किया कि आत्मीयता परीक्षण (एफिनिटी टेस्ट) जाति दावों को निर्धारित करने के लिए एक निश्चित मानदंड नहीं है और यह सत्यापित स्वतंत्रता-पूर्व दस्तावेजों को नकार नहीं सकता।

अदालत ने समिति की आलोचना की कि उसने मूल्यवान साक्ष्यों को नजरअंदाज किया और यह सुनिश्चित नहीं किया कि जांच करने वाला व्यक्ति जनजाति की रीति-रिवाजों और परंपराओं में विशेषज्ञता या शोध अनुभव रखता हो। परिणामस्वरूप, अदालत ने समिति के आदेश को रद्द कर दिया और याचिकाकर्ताओं को जाति वैधता प्रमाणपत्र जारी करने का निर्देश दिया।