बॉम्बे हाईकोर्ट ने 'चौकीदार चोर' कमेंट पर मानहानि केस रद्द करने की राहुल गांधी की अर्जी पर फैसला सुरक्षित रखा

बॉम्बे हाईकोर्ट ने मंगलवार को कांग्रेस नेता राहुल गांधी की उस अर्जी पर फैसला सुरक्षित रखा, जिसमें प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को “चोरों के सरदार” और “कमांडर-इन-थीफ” बताने वाली उनकी कथित टिप्पणियों पर क्रिमिनल मानहानि की शिकायत रद्द करने की मांग की गई।

जस्टिस एन. आर. बोरकर ने सभी पक्षों की डिटेल में दलीलें सुनने के बाद निर्देश दिया कि मामले को फैसले के लिए सुरक्षित रखा जाए और गांधी को पहले दी गई अंतरिम राहत जारी रखने का आदेश दिया।

यह शिकायत भारतीय जनता पार्टी (BJP) के एक कार्यकर्ता महेश श्रीश्रीमल ने एक मेट्रोपॉलिटन मजिस्ट्रेट के सामने की थी, जिन्होंने गांधी को समन जारी किया था। शिकायतकर्ता ने तर्क दिया कि टिप्पणियां प्रधानमंत्री और आगे चलकर सत्ताधारी पार्टी और उसके सदस्यों के लिए थीं, जिससे उनकी रेप्युटेशन कम हुई। उनके अनुसार, मोदी को “चोरों के सरदार” कहना सभी BJP सदस्यों को “चोर” के रूप में दिखाता है, जिससे पार्टी कार्यकर्ताओं को मानहानि की कार्रवाई शुरू करने का अधिकार मिल जाता है।

समन और कार्रवाई जारी रखने को चुनौती देते हुए गांधी ने हाईकोर्ट का दरवाज़ा खटखटाया और कहा कि शिकायत मेंटेन करने लायक नहीं है। उनकी तरफ से पेश हुए सीनियर एडवोकेट सुदीप पासबोला ने कहा कि गांधी ने ट्वीट में BJP या किसी पॉलिटिकल पार्टी का नाम नहीं लिया और किसी “पहचानने लायक या तय क्लास” को टारगेट नहीं किया गया। पासबोला ने कहा कि किसी साफ तौर पर परेशान व्यक्ति या ग्रुप की गैर-मौजूदगी में शिकायत करने वाले के पास केस चलाने का कोई हक नहीं है। उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि सिर्फ यह मतलब निकालना कि बयान पार्टी वर्कर्स पर लागू होता है, क्रिमिनल डिफेमेशन एक्शन को बनाए नहीं रख सकता।

याचिका का विरोध करते हुए महाराष्ट्र के एडवोकेट जनरल मिलिंद साठे ने कहा कि कोर्ट को यह देखना चाहिए कि क्या डिफेमेशन के कारण बनते हैं और क्या कमेंट्स किसी तय और पहचाने जाने लायक ग्रुप से जुड़े थे। उन्होंने कहा कि कानून “किसी परेशान व्यक्ति” को केस शुरू करने की इजाज़त देता है, अगर ऐसा कोई ग्रुप बन सकता है। इसलिए कार्रवाई को शुरू में ही खत्म नहीं किया जाना चाहिए।

इसलिए कोर्ट के सामने मुख्य मुद्दा यह है कि क्या विवादित टिप्पणी क्रिमिनल मानहानि के बराबर है और क्या कोई पॉलिटिकल पार्टी का वर्कर शिकायत कर सकता है, जब न तो पार्टी और न ही उसके सदस्यों का नाम साफ़ तौर पर लिया गया हो।

कोर्ट ने अब गांधी की याचिका पर अपना फ़ैसला सुरक्षित रख लिया, जबकि अंतरिम सुरक्षा जारी रखी।