ड्यूटी क्रेडिट स्क्रिप आवेदनों को संसाधित करने वाला प्राधिकरण विदेशी व्यापार अधिनियम के तहत अपील के लिए 'न्यायिक प्राधिकरण' है: बॉम्बे हाईकोर्ट

बॉम्बे हाईकोर्ट ने विदेशी व्यापार (विकास एवं विनियमन) अधिनियम, 1992 के अंतर्गत एक मामले में माना कि ड्यूटी क्रेडिट स्क्रिप पात्रता के लिए आवेदनों पर कार्रवाई करने वाले प्राधिकरण को अधिनियम की धारा 9 के साथ धारा 15 के सीमित उद्देश्य के लिए एक 'न्यायिक प्राधिकरण' माना जाना चाहिए, जिसके निर्णय अपील के अधीन हैं।

संदर्भ के लिए, धारा 9 महानिदेशक द्वारा लाइसेंस जारी करने, निलंबन और रद्द करने से संबंधित है। धारा 15 अधिनियम के अंतर्गत 'न्यायिक प्राधिकरण' द्वारा लिए गए किसी भी निर्णय या आदेश के विरुद्ध अपील से संबंधित है। धारा 2(ए) के अनुसार 'न्यायिक प्राधिकरण' अधिनियम की धारा 13 में निर्दिष्ट प्राधिकरण है।

धारा 13 में प्रावधान है कि अधिनियम के अंतर्गत कोई भी जुर्माना लगाया जा सकता है या कोई जब्ती 'महानिदेशक' या ऐसे अन्य अधिकारी द्वारा की जा सकती है जिसे केंद्र सरकार अधिकृत करे।

जस्टिस एमएस सोनक और जस्टिस जितेन्द्र जैन की खंडपीठ विदेश व्यापार के अतिरिक्त महानिदेशक (एडीजीएफटी) के आदेश को याचिकाकर्ता की चुनौती पर विचार कर रही थी।

ऑप्टिकल फाइबर के निर्माण के व्यवसाय में लगे याचिकाकर्ता ने विदेश व्यापार के संयुक्त महानिदेशक (जेडीजीएफटी) के समक्ष भारत से व्यापारिक निर्यात योजना (एमईआईएस) के तहत ड्यूटी क्रेडिट स्क्रिप जारी करने के लिए आवेदन किया था। हालांकि, जेडीजीएफटी ने याचिकाकर्ता के आवेदन को अस्वीकार कर दिया।

इसके बाद याचिकाकर्ता ने विदेश व्यापार के अतिरिक्त महानिदेशक (एडीजीएफटी) के समक्ष अपील दायर की। एडीजीएफटी ने याचिकाकर्ता की अपील पर इस आधार पर विचार करने से इनकार कर दिया कि विदेश व्यापार के संयुक्त महानिदेशक (जेडीजीएफटी) द्वारा जारी किया गया अस्वीकृति पत्र अधिनियम की धारा 15 के तहत 'न्यायिक प्राधिकरण' द्वारा पारित आदेश नहीं था।

इस प्रकार याचिकाकर्ता ने हाईकोर्ट के समक्ष आदेश को चुनौती दी, जिसमें तर्क दिया गया कि धारा 9 के साथ धारा 15 के तहत अपील स्वीकार्य है और एडीजीएफटी का आदेश, धारा 9 के प्रावधानों पर विचार करने में विफल होने के कारण त्रुटिपूर्ण था।

न्यायालय ने धारा 13 का संदर्भ दिया, जिसमें प्रावधान है कि महानिदेशक या किसी प्राधिकृत अधिकारी द्वारा कोई जुर्माना लगाया जा सकता है या कोई जब्ती तय की जा सकती है।

इसने कहा कि चूंकि निर्यातक द्वारा MEIS स्क्रिप जारी करने के लिए आवेदन करने पर कोई जुर्माना नहीं लगाया जाता है या जब्ती आदेश पारित नहीं किया जाता है, इसलिए धारा 13 को धारा 2(ए) के साथ पढ़ा जाए जो निर्णायक प्राधिकरण को परिभाषित करती है, ऐसे मामलों में लागू नहीं होगी।

इसने कहा कि धारा 9 के तहत MEIS स्क्रिप जारी करने के लिए आवेदन पर कार्रवाई करने वाला प्राधिकरण 'निर्णायक प्राधिकरण' नहीं होगा।

“इसलिए, जब धारा 9 MEIS स्क्रिप जारी करने और उसके लिए किए गए आवेदन और उसके प्रसंस्करण से संबंधित है, तो धारा 9 के तहत आवेदन पर कार्रवाई करने वाला प्राधिकरण निर्णायक प्राधिकरण नहीं होगा।”

फिर भी, यह देखते हुए कि धारा 9(5) उसी तरह अपील का प्रावधान करती है जैसे धारा 15 के तहत किसी आदेश के खिलाफ अपील की जाती है, न्यायालय ने कहा कि हालांकि पारित आदेश निर्णायक प्राधिकरण होने की आवश्यकता नहीं है, लेकिन प्रावधान में 'निर्णायक प्राधिकरण के जाल' हैं।

“हालांकि, जब धारा 9(5) में उसी तरह अपील का प्रावधान है जिस तरह धारा 15 के तहत किसी आदेश के खिलाफ अपील की जाती है, तो यह उस प्राधिकरण द्वारा पारित आदेश पर विचार करेगा, जिसे विदेशी व्यापार (विकास और विनियमन) अधिनियम 1992 की धारा 13 के साथ धारा 2 (ए) में परिभाषित निर्णायक प्राधिकरण होने की आवश्यकता नहीं है, लेकिन इसमें निर्णायक प्राधिकरण के गुण हैं। इसलिए, जब धारा 9(5) में धारा 15 का संदर्भ है, तो इसका मतलब यह होगा कि लाइसेंस, प्रमाणपत्र, स्क्रिप आदि को देने या नवीनीकृत करने या निलंबित करने या रद्द करने से इनकार करने वाली धारा 15 के तहत दायर अपील का मतलब होगा कि 1992 अधिनियम की धारा 2(ए) द्वारा परिभाषित निर्णायक प्राधिकरण द्वारा पारित आदेश नहीं है। इसलिए, प्रतिवादियों के लिए यह तर्क देना सही नहीं होगा कि चूंकि अस्वीकृति आदेश अधिनियम के तहत परिभाषित निर्णायक प्राधिकरण द्वारा पारित नहीं किया गया है, इसलिए कोई अपील नहीं होगी।”

न्यायालय का विचार था कि धारा 9 के तहत एमईआईएस स्क्रिप जारी करने के लिए आवेदन पर कार्रवाई करने वाले प्राधिकारी को धारा 9 के साथ धारा 15 के सीमित उद्देश्य के लिए निर्णायक प्राधिकारी के रूप में माना जाना चाहिए।

“…वह प्राधिकारी है जो आवेदक को स्क्रिप प्रदान करने के दावे पर निर्णय ले रहा है और यदि ऐसा माना जाता है, तो एमईआईएस स्क्रिप जारी करने के लिए आवेदन को अस्वीकार करने वाले पत्र को निर्णायक प्राधिकारी द्वारा निर्णय या आदेश के रूप में माना जाना चाहिए जो विदेशी व्यापार (विकास और विनियमन) अधिनियम, 1992 की धारा 15 के तहत अपील योग्य होगा। इसलिए, इस आधार पर भी अपील स्वीकार्य होगी।”

इस प्रकार न्यायालय ने माना कि एडीजीएफटी का आदेश गलत था।

इसने आगे कहा कि जेडीजीएफटी द्वारा जारी अस्वीकृति पत्र में निष्कर्ष पर पहुंचने के लिए स्पष्ट रूप से कारण नहीं थे। इस प्रकार इसने अस्वीकृति पत्र को रद्द कर दिया और मामले को नए सिरे से विचार के लिए जेडीजीएफटी को वापस भेज दिया।

केस टाइटल: अश्विनी आशीष दिघे बनाम यूनियन ऑफ इंडिया और अन्य। (रिट प‌ीटिशन नंबर 350/2024)

साइटेशन: 2024 लाइवलॉ (बॉम्बे) 633

ऑर्डर पढ़ने/डाउनलोड करने के लिए यहां क्लिक करें