'आवारा कुत्तों की लगातार मौजूदगी जन सुरक्षा के लिए ख़तरा': सुप्रीम कोर्ट ने सार्वजनिक जगहों से कुत्तों को हटाने के लिए जारी किए दिशा-निर्देश

सुप्रीम कोर्ट ने भारत भर में आवारा कुत्तों के बढ़ते हमलों पर गहरी चिंता व्यक्त की है और कहा है कि आवारा कुत्तों की बढ़ती आबादी जन सुरक्षा के लिए ख़तरा बनी हुई है। कोर्ट ने कहा कि कुत्तों के काटने की बार-बार होने वाली घटनाएं, खासकर शैक्षणिक संस्थानों, अस्पतालों, परिवहन केंद्रों और अन्य सार्वजनिक स्थानों पर, गंभीर प्रशासनिक खामियों और संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत नागरिकों के सुरक्षा के अधिकार को सुरक्षित रखने में व्यवस्थागत विफलता को उजागर करती हैं।

कई मीडिया रिपोर्टों का हवाला देते हुए, बेंच ने कहा कि उसे स्कूलों, अस्पतालों, रेलवे स्टेशनों और खेल परिसरों में कुत्तों के काटने की घटनाओं में "खतरनाक वृद्धि" के बारे में जानकारी मिली है। कोर्ट ने स्कूल परिसरों में बच्चों पर हमले, अस्पताल परिसर में मरीजों और तीमारदारों पर काटने और यहां तक कि खेल स्टेडियमों के अंदर एथलीटों और अधिकारियों पर हमले की घटनाओं का भी ज़िक्र किया।

न्यायालय ने कहा,

"ऐसी घटनाओं की पुनरावृत्ति, विशेष रूप से शिक्षण, उपचार और मनोरंजन के लिए बने संस्थागत स्थानों में, न केवल प्रशासनिक उदासीनता को दर्शाती है, बल्कि इन परिसरों को रोके जा सकने वाले खतरों से सुरक्षित रखने में प्रणालीगत विफलता को भी दर्शाती है।"

न्यायालय ने आगे कहा कि नागरिकों के जीवन और सुरक्षा के अधिकार की रक्षा के लिए "तत्काल न्यायिक हस्तक्षेप" आवश्यक है।

न्यायालय ने कहा कि 90% से अधिक मानवीय मामले घरेलू या आवारा कुत्तों के काटने के कारण होते हैं।

न्यायालय ने कहा,

"इस खतरे का खामियाजा बच्चों, बुजुर्गों और आर्थिक रूप से कमजोर वर्गों को भुगतना पड़ा है, जो असुरक्षित होने के अलावा, समय पर पोस्ट-एक्सपोज़र प्रोफिलैक्सिस तक पहुंच का भी अभाव रखते हैं।"

विदेशी नागरिकों पर हमला; वैश्विक छवि प्रभावित

जस्टिस विक्रम नाथ, जस्टिस संदीप मेहता और जस्टिस एनवी अंजारिया की पीठ ने एनडीटीवी की एक रिपोर्ट का भी हवाला दिया, जिसमें बताया गया है कि कैसे विदेशी नागरिक भी आवारा कुत्तों के हमलों का शिकार हुए हैं, जिसमें एक वेल्श उद्यमी भी शामिल है, जिसे बेंगलुरु में सुबह की दौड़ के दौरान काट लिया गया था।

न्यायालय ने कहा,

"यह घटना इस बात को रेखांकित करती है कि यह समस्या न तो ग्रामीण या घनी आबादी वाले इलाकों तक सीमित है और न ही केवल असुरक्षित नागरिकों तक सीमित है, बल्कि इसने सार्वजनिक सुरक्षा, पर्यटन और वैश्विक परिप्रेक्ष्य में देश की छवि को प्रभावित करने वाले पैमाने पर अपना प्रभाव डाला है।"

शैक्षणिक और स्वास्थ्य सेवा संस्थानों में आवारा कुत्ते

स्कूलों और कॉलेजों में कुत्तों के काटने की बार-बार होने वाली घटनाओं पर चिंता व्यक्त करते हुए, न्यायालय ने कहा कि शैक्षणिक संस्थान, खासकर खुले परिसर वाले, असुरक्षित स्थान बन गए हैं। न्यायालय ने गंभीर चोटों की रिपोर्टों का हवाला देते हुए कहा, "बच्चे अपने छोटे कद और जानवरों के साथ अनजाने में होने वाले व्यवहार के कारण अतिरिक्त असुरक्षित होते हैं," जिसके लिए शल्य चिकित्सा पुनर्निर्माण और आपातकालीन रेबीज उपचार की आवश्यकता होती है।

न्यायालय ने विशेष रूप से नेशनल लॉ स्कूल ऑफ इंडिया यूनिवर्सिटी (एनएलएसआईयू), बेंगलुरु का उल्लेख किया, जहां आवारा कुत्तों की एक बड़ी आबादी कथित तौर पर छात्रों, कर्मचारियों और शिक्षकों की सुरक्षा के लिए खतरा है।

इसी तरह, कुत्ते के काटने के पीड़ितों के इलाज की जिम्मेदारी जिन अस्पतालों पर है, वे भी असुरक्षित हो गए हैं। न्यायालय ने चेन्नई स्थित मानसिक स्वास्थ्य संस्थान की घटनाओं का उल्लेख किया, जहां कुछ ही दिनों में कई रोगियों को काटा गया था, और कोच्चि स्थित एर्नाकुलम जनरल अस्पताल की घटनाओं का भी, जहां एक आवारा कुत्ते ने अस्पताल के अंदर एक रोगी सहित पांच लोगों पर हमला किया था। अपशिष्ट निपटान की अनुचित पद्धतियां और खुले अस्पताल परिसरों में आवारा कुत्तों के आकर्षण को इसके प्रमुख कारण माना गया।

पशु जन्म नियंत्रण नियमों के कार्यान्वयन में विफलता

न्यायालय ने याद दिलाया कि भारत सरकार ने पशु क्रूरता निवारण अधिनियम, 1960 के अंतर्गत पशु जन्म नियंत्रण नियम, 2001 प्रस्तुत किए थे, जिसमें आवारा कुत्तों की आबादी को नियंत्रित करने के लिए पकड़ो-नसबंदी करो-टीका लगाओ-छोड़ो (सीएसवीआर) मॉडल की स्थापना की गई थी। यह ढांचा अंधाधुंध कुत्तों को मारने पर रोक लगाता है और पशु कल्याण संगठनों के साथ समन्वय में नसबंदी, टीकाकरण और आश्रय प्रदान करना अनिवार्य करता है।

हालांकि, सुप्रीम कोर्ट ने खेद व्यक्त किया कि इन नियमों का कार्यान्वयन "कम से कम अप्रभावी" रहा है, और देश के कई हिस्सों में आवारा कुत्तों की आबादी लगातार सार्वजनिक सुरक्षा के लिए खतरा बनी हुई है।

जन सुरक्षा और राज्य का दायित्व

कुत्तों के काटने के खतरे को "न केवल जन-स्वास्थ्य के लिए चुनौती, बल्कि मानव सुरक्षा की चिंता का विषय" बताते हुए, न्यायालय ने कहा कि राज्य और उसके तंत्रों का यह सकारात्मक कर्तव्य है कि वे यह सुनिश्चित करें कि नागरिक, विशेषकर बच्चे, वृद्ध और रोगी, सार्वजनिक परिसरों में रोके जा सकने वाली चोट या बीमारी के संपर्क में न आएं।

न्यायालय ने कहा कि स्कूल, अस्पताल, विश्वविद्यालय और खेल परिसर जैसे "शिक्षण, उपचार और मनोरंजन के स्थानों" को ऐसे टाले जा सकने वाले खतरों से बचाया जाना चाहिए, और दोहराया कि ऐसा न करना जीवन और सुरक्षा के मौलिक अधिकार का उल्लंघन है।

संस्थागत परिसरों से कुत्तों को हटाने का निर्देश

बढ़ती घटनाओं और प्रशासनिक निष्क्रियता को देखते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने अधिकारियों को स्कूलों, अस्पतालों, रेलवे स्टेशनों और अन्य संस्थागत क्षेत्रों में, इस बात पर ज़ोर देते हुए कि ऐसे नियंत्रित वातावरण में सार्वजनिक सुरक्षा को प्राथमिकता दी जानी चाहिए।

"आवारा कुत्तों की आबादी का लगातार बढ़ना देश के कई हिस्सों में सार्वजनिक सुरक्षा के लिए ख़तरा बना हुआ है," न्यायालय ने कहा, और नगर निकायों और राज्य प्राधिकरणों से नसबंदी, टीकाकरण और आश्रय संबंधी उपायों को प्रभावी ढंग से लागू करने के लिए समन्वित प्रयास करने का आग्रह किया।

दिए गए निर्देश इस प्रकार हैं:

शैक्षणिक संस्थानों, अस्पतालों, खेल परिसरों, बस स्टैंड/डिपो (अंतरराज्यीय बस टर्मिनलों सहित) और रेलवे स्टेशनों जैसे संस्थागत क्षेत्रों में कुत्तों के काटने की घटनाओं में खतरनाक वृद्धि को देखते हुए, यह न्यायालय जन सुरक्षा, स्वास्थ्य और आवारा कुत्तों के प्रबंधन के हित में निम्नलिखित निर्देश जारी करना उचित समझता है: -

1. राज्य सरकारें और केंद्र शासित प्रदेश अपने-अपने स्थानीय/नगरपालिका प्राधिकारियों के माध्यम से, दो सप्ताह की अवधि के भीतर, अपनी क्षेत्रीय सीमाओं के भीतर स्थित सभी सरकारी और निजी शैक्षणिक संस्थानों, अस्पतालों (जिला अस्पतालों, प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्रों और मेडिकल कॉलेजों सहित), सार्वजनिक खेल परिसरों या स्टेडियमों, बस स्टैंड/डिपो (अंतरराज्यीय बस टर्मिनलों सहित) और रेलवे स्टेशनों की पहचान करेंगे।

2. उपरोक्त संस्थानों के प्रशासनिक प्रमुख अपने-अपने स्थानीय/नगरपालिका प्राधिकारियों के माध्यम से, संबंधित जिला मजिस्ट्रेट के समग्र पर्यवेक्षण में, यह सुनिश्चित करेंगे कि परिसर पर्याप्त बाड़, चारदीवारी, द्वार और ऐसे अन्य संरचनात्मक या प्रशासनिक उपायों से सुरक्षित हो जो आवारा कुत्तों के प्रवेश को रोकने के लिए आवश्यक हों। उक्त कार्य यथाशीघ्र और अधिमानतः आज से 8 सप्ताह की अवधि के भीतर पूरा किया जाएगा।

3. निर्देश (ए) के अंतर्गत चिन्हित प्रत्येक शैक्षणिक संस्थान, अस्पताल, खेल परिसर, बस स्टैंड/डिपो (अंतरराज्यीय बस टर्मिनल सहित) और रेलवे स्टेशन का प्रबंधन एक नोडल अधिकारी नियुक्त करेगा जो परिसर के रखरखाव और सफाई के लिए तथा यह सुनिश्चित करने के लिए जिम्मेदार होगा कि आवारा कुत्ते परिसर में प्रवेश न करें या न रहें। उक्त अधिकारी का विवरण प्रवेश द्वार पर प्रमुखता से प्रदर्शित किया जाएगा और संबंधित नगर निकाय/प्राधिकरण को सूचित किया जाएगा।

4. स्थानीय नगरपालिका प्राधिकरण और पंचायतें ऐसे सभी परिसरों का, कम से कम हर तीन महीने में एक बार, नियमित निरीक्षण करेंगी ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि इन संस्थानों के भीतर या आसपास कोई आवारा कुत्तों का निवास स्थान न हो। इस संबंध में किसी भी चूक को गंभीरता से लिया जाएगा और संबंधित नगरपालिका अधिकारियों/प्रशासनिक अधिकारियों की जिम्मेदारी तय की जाएगी।

5. किसी शैक्षणिक संस्थान, अस्पताल (सरकारी या निजी), खेल परिसर, बस स्टैंड/डिपो (अंतरराज्यीय बस टर्मिनल सहित) या रेलवे स्टेशन के परिसर में पाए जाने वाले प्रत्येक आवारा कुत्ते को तुरंत हटाना और पशु जन्म नियंत्रण नियम, 2023 के अनुसार, उचित नसबंदी और टीकाकरण के बाद, ऐसे पशु/पशुओं को निर्दिष्ट आश्रय स्थल में स्थानांतरित करना संबंधित नगर निकाय/प्राधिकरण की जिम्मेदारी होगी। इस प्रकार उठाए गए आवारा कुत्तों को उसी स्थान पर वापस नहीं छोड़ा जाएगा जहां से उन्हें उठाया गया था। हमने जानबूझकर ऐसे आवारा कुत्तों को उसी स्थान पर न छोड़ने का निर्देश दिया है जहां से उन्हें उठाया गया था, क्योंकि ऐसा करने से ऐसे संस्थागत क्षेत्रों को आवारा कुत्तों की उपस्थिति से मुक्त करने के लिए जारी किए गए निर्देशों का प्रभाव ही विफल हो जाएगा।

6. सभी सरकारी और निजी अस्पतालों को हर समय एंटी-रेबीज टीकों और इम्यूनोग्लोबुलिन का अनिवार्य स्टॉक रखना होगा।

7. भारत सरकार के शिक्षा मंत्रालय द्वारा प्रत्येक स्कूल और शैक्षणिक संस्थान को छात्रों और कर्मचारियों के लिए जानवरों के आसपास निवारक व्यवहार, काटने पर प्राथमिक उपचार और तत्काल सूचना देने के प्रोटोकॉल पर जागरूकता सत्र आयोजित करने का निर्देश दिया जाएगा।

8. स्टेडियमों और खेल परिसरों का प्रबंधन सुरक्षा या ग्राउंड-कीपिंग कर्मियों की तैनाती सुनिश्चित करेगा, जिन्हें विशेष रूप से आवारा कुत्तों के प्रवेश या निवास के विरुद्ध चौबीसों घंटे निगरानी रखने का कार्य सौंपा गया है।

9. रेलवे स्टेशनों पर अधिकार क्षेत्र रखने वाले रेलवे प्राधिकरणों के साथ-साथ बस स्टैंड, डिपो और अंतर-राज्यीय बस टर्मिनलों पर अधिकार क्षेत्र रखने वाले राज्य परिवहन निगमों और नगरपालिका प्राधिकरणों को यह सुनिश्चित करना होगा कि ऐसे सार्वजनिक परिवहन परिसरों/सुविधाओं की प्रभावी रूप से सुरक्षा और रखरखाव किया जाए ताकि उनके परिसर में आवारा कुत्तों के निवास या आवागमन को रोका जा सके। जानवरों को आकर्षित करने वाले खाद्य स्रोतों को खत्म करने के लिए उचित अपशिष्ट प्रबंधन प्रणालियां लागू की जाएंगी, और आवारा कुत्तों की उपस्थिति का पता लगाने और उनका समाधान करने के लिए नियमित निरीक्षण किए जाएंगे।

10. भारतीय पशु कल्याण बोर्ड चार सप्ताह के भीतर संस्थागत परिसरों (सार्वजनिक या निजी) में कुत्तों के काटने की रोकथाम और आवारा कुत्तों के प्रबंधन के लिए विस्तृत मानक संचालन प्रक्रिया (एसओपी) जारी करेगा, जिसमें सरकारी और निजी शैक्षणिक संस्थान, अस्पताल (जिला अस्पताल, प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्र सहित) शामिल हैं, लेकिन इन्हीं तक सीमित नहीं हैं। स्वास्थ्य केंद्रों, और मेडिकल कॉलेजों), और खेल परिसरों या स्टेडियमों को सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में समान रूप से अपनाया जाएगा।

केस : 'आवारा कुत्तों से परेशान शहर, बच्चे चुका रहे कीमत' के संबंध में, SMW(C) संख्या 5/2025