नकली मुद्राएँ और सरकारी मुहरें वैश्विक स्तर पर एक व्यापक मुद्दा बन गई हैं, खासकर भारत जैसी उभरती अर्थव्यवस्थाओं में। सात पड़ोसी देशों के साथ, भारत विशेष रूप से जालसाजी (Counterfeiting) गतिविधियों के लिए अतिसंवेदनशील है, जो इसके आर्थिक विकास के लिए खतरा है। हालांकि विभिन्न वैधानिक अधिनियम जालसाजी के खिलाफ उपाय प्रदान करते हैं, लेकिन इस मुद्दे को संबोधित करने वाला कोई विशिष्ट कानून नहीं है।
भारतीय दंड संहिता के अध्याय XII के तहत, जालसाजी, सिक्कों को ख़राब करने या बदलने, जाली और नकली सिक्कों की तस्करी और सरकारी टिकटों से संबंधित अपराधों से संबंधित 35 धाराएँ हैं।
सिक्के की परिभाषा:
भारतीय दंड संहिता की धारा 230 के अनुसार, सिक्का मुद्रा के रूप में उपयोग की जाने वाली धातु है, जिसे संप्रभु प्राधिकारी द्वारा मुद्रांकित और जारी किया जाता है। भारतीय सिक्के वे हैं जो भारत सरकार द्वारा जारी किए जाते हैं, भले ही वे अब पैसे के रूप में उपयोग में नहीं हैं।
सिक्के की जालसाजी:
धारा 231 में सिक्कों की जालसाजी करने या जानबूझ कर जालीकारी में भाग लेने के लिए सजा का प्रावधान है। अपराधियों को जुर्माने के साथ 7 साल तक की कठोर या साधारण कारावास की सजा हो सकती है।
नकली भारतीय सिक्का:
धारा 232 नकली भारतीय सिक्कों से संबंधित है, जिसमें आजीवन कारावास से लेकर 10 साल तक की कैद और जुर्माने का प्रावधान है।
नकली सिक्के के लिए उपकरण बनाना या बेचना:
धारा 233 में नकली सिक्कों के लिए उपकरण बनाने या बेचने पर 3 साल तक की कैद और जुर्माने का प्रावधान है।
नकली भारतीय सिक्के बनाने या बेचने का साधन:
धारा 234 भारतीय सिक्कों की जाली बनाने के उपकरण बनाने या बेचने के लिए जुर्माने के साथ-साथ 7 साल की कैद की सज़ा बढ़ाती है। यह अपराध संज्ञेय, गैर-जमानती, गैर-शमनयोग्य और सत्र न्यायालय द्वारा विचारणीय है।
भारतीय सिक्के की नकल बनाने के लिए उपकरण या सामग्री का कब्ज़ा:
धारा 235 के तहत, नकली भारतीय सिक्कों के लिए उपकरण या सामग्री रखने पर जुर्माने के साथ 3 साल तक की कैद हो सकती है।
यह जानते हुए कि यह नकली है, सिक्के की डिलीवरी:
धारा 239 जानबूझकर नकली सिक्के वितरित करने से संबंधित है, जिसमें 5 साल तक की कैद और जुर्माना है।
यह जानकारी होने पर कि यह नकली है, भारतीय सिक्के की डिलीवरी:
धारा 240 में धोखाधड़ी के इरादे से नकली भारतीय सिक्के वितरित करने पर जुर्माने के साथ-साथ 10 साल तक की कैद का प्रावधान है।
पहली बार पास होने पर असली सिक्के की डिलीवरी:
धारा 241 किसी नकली सिक्के को शुरू में ही अपने पास रखने पर उसे असली बता देने से संबंधित है, जिसके परिणामस्वरूप कारावास और नकली सिक्के के मूल्य का 10 गुना तक जुर्माना हो सकता है।
उस व्यक्ति द्वारा नकली सिक्के का कब्ज़ा जो जानता था कि यह नकली है:
धारा 242 धोखाधड़ी के इरादे से नकली सिक्के रखने पर लागू होती है, जिसके लिए जुर्माने के साथ 3 साल तक की कैद हो सकती है।
उस व्यक्ति द्वारा भारतीय सिक्के का कब्ज़ा जो जानता था कि यह नकली है:
धारा 243 धोखाधड़ी के इरादे से नकली भारतीय सिक्के रखने के लिए जुर्माने के साथ-साथ 7 साल की कैद की सजा बढ़ाती है।
उत्तर प्रदेश राज्य बनाम एचएम इस्माइल के मामले में, अदालत ने इस बात पर जोर दिया कि किसी सिक्के को नकली मानने के लिए, उसे केवल असली सिक्के जैसा दिखना चाहिए और सिक्के के रूप में प्रसारित होने की क्षमता होनी चाहिए। कानून की धारा 232 उन व्यक्तियों को दंडित करती है जो भारतीय सिक्कों की जालसाजी करते हैं या जानबूझकर जाली बनाने में योगदान करते हैं, उन्हें जुर्माने के साथ-साथ आजीवन कारावास या दस साल तक की कैद की सजा हो सकती है।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि जालसाजी का अपराध धोखा देने के इरादे या धोखे का अभ्यास करने के ज्ञान पर आधारित है, जरूरी नहीं कि यह बेईमानी या धोखाधड़ी का वास्तविक कार्य हो।
इस प्रकार, अकेले धोखे का कार्य पर्याप्त नहीं है; धोखा देने का कोई इरादा या ज्ञान होना चाहिए। कानून के अनुसार यह आवश्यक नहीं है कि नकली सिक्कों को असली के रूप में पारित करने के प्राथमिक उद्देश्य से बनाया जाए; यह पर्याप्त है कि असली सिक्के से इतनी समानता हो कि नकली को भी असली माना जा सके। इन कानूनी प्रावधानों का उद्देश्य भारत की मुद्रा को जालसाजी गतिविधियों से बचाना, देश की आर्थिक प्रणाली की स्थिरता और अखंडता सुनिश्चित करना है।