पीड़िता द्वारा फेसबुक पर फ्रेंड रिक्वेस्ट भेजने का मतलब यह नहीं है कि वह यौन संबंध बनाना चाहती है: हिमाचल प्रदेश हाईकोर्ट

हिमाचल प्रदेश हाईकोर्ट ने तेरह साल की बच्ची के साथ बलात्कार के आरोपी की जमानत याचिका को खारिज करते हुए कहा कि पीड़िता ने आरोपी को फ्रेंड रिक्वेस्ट भेजी, इसका यह मतलब जरा भी नहीं है कि आरोपी, बच्ची के साथ यौन संबंध स्थापित करने का अधिकार और स्वतंत्रता प्राप्त कर लिया है।

न्यायमूर्ति अनूप चितकारा ने कहा कि,

"लोग नेटवर्किंग, ज्ञान और मनोरंजन के लिए सोशल मीडिया का इस्तेमाल करते हैं, न कि यौन शोषण और मानसिक शोषण करने के लिए।"

कोर्ट ने कहा कि,

"अधिकांश युवा ऐसे सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर मौजूद और सक्रिय हैं। इसलिए, युवाओं को फ्रेंड रिक्वेस्ट भेजकर नए सामाजिक संबंध बनाना असामान्य नहीं है। इसका कोई मतलब नहीं है कि जो बच्चे सोशल मीडिया अकाउंट बनाते हैं, वे यौन की खोज के लिए या वे इस तरह के निमंत्रण प्राप्त करने के इरादे से ऐसा करते हैं।"

आरोपी का तर्क था कि चूंकि लड़की ने अपने नाम से फेसबुक अकाउंट बनाया था, इसलिए उसने माना कि वह 18 साल से ऊपर की उम्र की है और इसलिए उसके साथ सहमति से सेक्स किया। अदालत ने कहा कि 13 वर्ष या उससे अधिक आयु का कोई भी व्यक्ति फेसबुक अकाउंट बना सकता है और इसलिए इस विवाद को स्वीकार्यता नहीं है। अदालत ने पाया कि महज इसलिए कि उसने आरोपी को फेसबुक पर फ्रेंड रिक्वेस्ट भेजी, उससे यह अनुमान नहीं लग सकता कि उसने आरोपी को सहवास स्थापित करने के इरादे से ऐसा किया था।

न्यायाधीश का कहना है कि,

"लोग फेसबुक, ट्विटर आदि जैसे सोशल नेटवर्किंग प्लेटफार्मों से जुड़ते हैं, दोस्तों और परिवार के साथ जुड़ने का इरादा रखते हैं और पहले से मौजूद सामाजिक नेटवर्क का विस्तार करते हैं। यूएनडीपी द्वारा प्रकाशित 'सोशल मीडिया फॉर यूथ एंड सिविल एंगेजमेंट इन इंडिया' नामक रिपोर्ट के अनुसार, भारत में सभी आयु वर्ग में फेसबुक के 290 मिलियन पंजीकृत उपयोगकर्ता हैं। इसमें से 190 मिलियन उपयोगकर्ता 15-29 वर्ष की आयु वर्ग के हैं। दिलचस्प बात यह है कि 15-29 वर्ष की आयु समूह में कुल फेसबुक उपयोगकर्ताओं का 66% हिस्सा है, हालांकि वे कुल आबादी का केवल 27% हैं। इसलिए, अधिकांश युवा ऐसे सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर मौजूद और सक्रिय हैं। इसलिए, फ्रेंड रिक्वेस्ट भेजकर यंगस्टर्स के लिए नए सामाजिक संबंध बनाना असामान्य नहीं है। इसका कोई मतलब नहीं है कि जो बच्चे सोशल मीडिया अकाउंट बनाते हैं, वे यौन साझेदारों की खोज के लिए ऐसा करते हैं, या वे इस तरह के निमंत्रण प्राप्त करने का इरादा रखते हैं। वर्तमान समय में सोशल मीडिया का उपयोग एक आदर्श है। लोग नेटवर्किंग, ज्ञान, और मनोरंजन के लिए सोशल मीडिया का उपयोग करते हैं और वास्तव में पीछा करने या यौन और मानसिक शोषण करने के लिए नहीं। सिर्फ इसलिए कि पीड़िता ने आरोपी को फ्रेंड रिक्वेस्ट भेजी, इसका मतलब यह नहीं है कि बच्ची ने, आरोपी को साथ यौन संबंध स्थापित करने का अधिकार और स्वतंत्रता दी है।"

अदालत ने यह भी माना कि लोगों के लिए सोशल मीडिया पर अपनी उम्र और पहचान के बारे में सब कुछ नहीं बताना असामान्य है क्योंकि यह एक सार्वजनिक मंच है।

"अगर कोई बच्चा फेसबुक पर गलत उम्र का उल्लेख करता है, तो यह एक सच्चाई नहीं बनता है, और निश्चित रूप से एक प्रथम दृष्टया अनुमान नहीं लगाया जा सकता है कि इस तरह का व्यक्ति 18 साल या उससे अधिक उम्र का बच्चा नहीं है।"

कोर्ट ने कहा कि, जैसा कि आरोपी ने पीड़ित को व्यक्तिगत रूप से देखा है, वह यह जरूर जान चुका है कि पीड़ित 13 वर्ष और 3 महीने की लड़की है। इसलिए ऐसा नहीं माना जा सकता है कि वह यौन संबंध बनाने के लिए वयस्क है। चूंकि पीड़िता 18 साल से कम उम्र की थी और उसकी सहमति अपरिहार्य है, इसलिए यह प्रथम दृष्टया में वैधानिक बलात्कार है।

बचाव के लिए क्या उम्र की गलती का तर्क स्वीकार है, इस मुद्दे पर कोर्ट ने कहा कि,

"रघुनाथ रामनाथ ज़ोलेकर बनाम महाराष्ट्र राज्य ( Criminal Appeal No. 388 of 2010) में, बॉम्बे हाई कोर्ट (औरंगाबाद बेंच) की डिवीजन बेंच ने 04.02.2013 के विचाराधीन फैसले को कई मुद्दों से निपटा और उसमें बचाव के रूप में उम्र की गलती के इस्तेमाल का मामला भी एक था। उक्त मामले में, बी (ए माइनर) बनाम डायरेक्टर ऑफ पब्लिक प्रॉसिक्यूशन (2002 अपील केसों) पर भरोसा करते हुए बचाव पक्ष ने तर्क दिया कि यह IPC की धारा 375 और धारा 376 का एक हिस्सा है। जब तक आरोपी को इसका पता नहीं चलता है 16 वर्ष से कम आयु के अभियोजन पक्ष को साबित कर दिया गया है, उक्त अधिनियम के लिए दंड देयता को आकर्षित नहीं किया जाएगा। हालांकि, बेंच ने उक्त दलील को खारिज कर दिया और निरीक्षण पर चले गए।, इसलिए, हम B (A माइनर) v के निदेशक के मामले में निर्णय पर भरोसा करते हैं। लोक अभियोजन निदेशक (2002 अपील के मामले), कि वाक्यांश " अभियोजन पक्ष 16 वर्ष से कम आयु का है, इसे भारतीय दंड संहिता की धारा 376 के छठे खंड के अंर्तगत नहीं पढ़ा जा सकता है। यदि ऐसा कोई प्रयास किया जाता है, तो यह क़ानून की योजना के साथ छेड़छाड़ होगी।"

केस: राजीव बनाम हिमाचल प्रदेश राज्य [Cr.MP (M) No. 113 Of 2021]

आदेश की कॉपी यहां पढ़ें: