आरोपी कस्टम एक्ट, 1962 के तहत दर्ज किए गए प्राकृतिक व्यक्ति के बयानों का क्रॉस एक्ज़ामिनेशन करने का हकदार है : कलकत्ता हाईकोर्ट
कलकत्ता हाईकोर्ट ने माना कि आरोपी उन व्यक्तियों से क्रॉस एक्ज़ामिनेशन करने का हकदार है, जिनके बयान कस्टम एक्ट, 1962 के तहत दर्ज किए गए थे।
जस्टिस देबांगसु बसाक और जस्टिस मोहम्मद शब्बर रशीदी की पीठ ने कहा कि अपीलकर्ता या आरोपी को क्रॉस एक्ज़ामिनेशन का अधिकार नहीं दिए जाने के कारण पूर्वाग्रह से ग्रसित कहा जा सकता है, क्योंकि अपीलकर्ता ने सत्यता स्थापित करने का अवसर खो दिया है।
अदालत के सामने उठाया गया मुद्दा यह था कि क्या न्यायनिर्णयन प्राधिकारी ने उन प्राकृतिक व्यक्तियों (Natural Person) से क्रॉस एक्ज़ामिनेशन के अवसर को अस्वीकार करके सही किया, जिनके बयान कस्टम एक्ट, 1962 की धारा 108 के तहत दर्ज किए गए थे।
कस्टम अधिकारियों ने जीवित केकड़ों की एक खेप पकड़ी और एक टोकरी में विदेशी मुद्रा जब्त की गई। निर्यात के लिए उपयोग की गई स्टेशनरी पर अपीलकर्ता की फर्म का नाम अंकित था। हालांकि किसी भी दस्तावेज़ पर अपीलकर्ता का कोई हस्ताक्षर प्रस्तुत नहीं किया गया। अपीलकर्ता ने दावा किया था कि उसे खेप में मिली विदेशी मुद्रा के बारे में जानकारी नहीं थी। अपीलकर्ता और मिली विदेशी मुद्रा के बीच कोई संबंध स्थापित नहीं किया गया। अपीलकर्ता के खिलाफ विदेशी मुद्रा संरक्षण और तस्करी गतिविधियों की रोकथाम अधिनियम (COFEPOSA) के तहत कार्रवाई की गई और गिरफ्तार किया गया। कार्यवाही में अपीलकर्ता को हिरासत से रिहा कर दिया गया था और अधिकारियों ने कार्यवाही छोड़ दी थी।
अपीलकर्ता ने तर्क दिया कि सीमा शुल्क अधिनियम, 1962 की धारा 108 के तहत दर्ज बयान का उपयोग FERA कार्यवाही में नहीं किया जा सकता है। परेश साहा के बयान पर भरोसा करते हुए निर्णायक प्राधिकारी द्वारा पारित दंड आदेश कानून का अपमान था।
विभाग ने तर्क दिया कि क्रॉस एक्ज़ामिनेशन के अधिकार को FERA के तहत अर्ध-न्यायिक कार्यवाही में एक जनादेश नहीं माना जा सकता है और यह प्रत्येक मामले के तथ्यों और परिस्थितियों पर निर्भर हो सकता है। जब तक नोटिस प्राप्तकर्ता क्रॉस एक्ज़ामिनेशन के अवसर के अभाव में अपने द्वारा झेले गए पूर्वाग्रह को प्रदर्शित नहीं करता, तब तक प्राकृतिक न्याय के उल्लंघन का सवाल ही नहीं उठता।
अदालत ने माना कि चूंकि अधिकारियों ने न्यायिक कार्यवाही में प्राकृतिक व्यक्तियों के साक्ष्य पेश किए थे, इसलिए अपीलकर्ता प्राकृतिक व्यक्तियों से क्रॉस एक्ज़ामिनेशन करने का हकदार था।
केस टाइटल : मोनोतोष साहा बनाम विशेष निदेशक, प्रवर्तन निदेशालय, विदेशी मुद्रा प्रबंधन अधिनियम
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