सुप्रीम कोर्ट ने पटना हाईकोर्ट द्वारा फैसला सुरक्षित रखने के मद्देनजर जाति-आधारित 'जनगणना' पर रोक के खिलाफ बिहार सरकार की याचिका का निपटारा किया

Caste Based Census In Bihar- सुप्रीम कोर्ट (Supreme Court) ने शुक्रवार को बिहार में चल रहे जाति-आधारित सर्वे पर अंतरिम रोक के पटना उच्च न्यायालय के 4 मई के आदेश के खिलाफ एक याचिका को निरर्थक बताते हुए निपटा दिया, उच्च न्यायालय की एक खंडपीठ ने अंततः इस मामले की सुनवाई की और इस महीने की शुरुआत में अपना फैसला सुरक्षित रख लिया।

जस्टिस बीआर गवई और जस्टिस प्रशांत कुमार मिश्रा की पीठ उच्च न्यायालय के अंतरिम आदेश के खिलाफ बिहार सरकार की याचिका पर सुनवाई कर रही थी। अस्थायी रोक का आदेश पटना उच्च न्यायालय की एक खंडपीठ ने दिया था, जबकि यह निर्धारित किया गया था कि क्या राज्य सरकार सर्वेक्षण करने के लिए सक्षम थी।

सुप्रीम कोर्ट ने याचिका का निपटारा कर दिया जब दोनों पक्षों के वकील इस बात पर सहमत हुए कि मामला निरर्थक हो गया है क्योंकि उच्च न्यायालय ने पहले ही अपना फैसला सुरक्षित रख लिया है।

पूरा मामला

आखिरी बार व्यापक जाति-आधारित जनगणना 1931 में ब्रिटिश नेतृत्व वाली सरकार के तहत आयोजित की गई थी। चूंकि जाति भारतीय चुनावी राजनीति को आकार देने वाली भारी शक्तियों में से एक है, इस बंद सामाजिक स्तरीकरण के आधार पर डेटा एकत्र करने के विचार ने अनिवार्य रूप से विवाद को जन्म दिया है। इस मुकदमे में जांच के दायरे में मुख्यमंत्री नीतीश कुमार के नेतृत्व वाली बिहार सरकार का जाति-आधारित सर्वेक्षण करने का निर्णय है, जिसे इस साल 7 जनवरी को शुरू किया गया था, ताकि एक मोबाइल एप्लिकेशन के माध्यम से पंचायत से जिला स्तर तक प्रत्येक परिवार के डेटा को डिजिटल रूप से संकलित किया जा सके।

उसी महीने, सुप्रीम कोर्ट के समक्ष कई याचिकाएं दायर की गईं, जिसमें जाति-आधारित जनगणना कराने की राज्य सरकार की अधिसूचना को रद्द करने का आग्रह किया गया। हालांकि, जस्टिस गवई की अध्यक्षता वाली पीठ ने शुरुआत में ही याचिकाओं पर विचार करने से इनकार कर दिया और मौखिक रूप से कहा कि यह सार्वजनिक नहीं - बल्कि 'प्रचार' - हित याचिका है।

जज ने याचिकाकर्ताओं से कहा, "उच्च न्यायालय जाएं," जिसके बाद याचिकाकर्ता अपनी याचिकाएं वापस लेने पर सहमत हो गए।

इसके बाद, इस तरह की कवायद करने की राज्य सरकार की क्षमता का सवाल अप्रैल में फिर से सुप्रीम कोर्ट के सामने आया, जब उसके समक्ष लंबित याचिकाओं में अंतरिम राहत देने से पटना उच्च न्यायालय के इनकार के खिलाफ एक विशेष अनुमति याचिका (एसएलपी) दायर की गई थी। भले ही सुप्रीम कोर्ट ने एसएलपी पर विचार करने से इनकार कर दिया, लेकिन जस्टिस एमआर शाह की अध्यक्षता वाली पीठ ने न केवल याचिकाकर्ताओं को अंतरिम राहत के लिए एक आवेदन प्रस्तुत करने की स्वतंत्रता दी, बल्कि पटना उच्च न्यायालय को इस तरह के आवेदन दायर करने और मुख्य न्यायाधीश की अदालत के समक्ष उल्लेखित होने के तीन दिनों के भीतर मामले पर फैसला करने का भी निर्देश दिया।

इसके बाद अगले सप्ताह में, जस्टिस के विनोद चंद्रन और जस्टिस मधुरेश प्रसाद की पटना उच्च न्यायालय की खंडपीठ ने अंतरिम रोक के लिए याचिकाकर्ताओं के आवेदन पर सुनवाई की और प्रथम दृष्टया निष्कर्ष के आधार पर राज्य सरकार द्वारा किए जा रहे सर्वेक्षण को निलंबित करने पर सहमति व्यक्त की कि यह एक जनगणना है, जिसे जनगणना अधिनियम, 1948 के साथ पढ़ी गई सातवीं अनुसूची की सूची की प्रविष्टि 69 के संचालन के कारण केवल संघ को करने का अधिकार है।

बिहार सरकार ने इस कदम का बचाव करते हुए दावा किया कि जाति डेटा उसे नागरिकों के पिछड़ेपन के अनुसार अपनी नीतियों को आकार देने और अपने सकारात्मक कार्रवाई कार्यक्रमों को अधिक प्रभावी ढंग से डिजाइन करने में सक्षम बनाएगा। लेकिन इस विवाद को उच्च न्यायालय का समर्थन नहीं मिला।

पीठ ने अपने 4 मई के आदेश में कहा,

"हमें डर है कि विवादित अभ्यास पिछड़ेपन की पहचान के बारे में नहीं है, बल्कि बिहार राज्य के मूल निवासियों की जाति-स्थिति के बारे में है। जहां तक बच्चे का सवाल है, दिशानिर्देश मां से पिता की जाति का पता लगाने पर जोर देते हैं।''

इसके अलावा, पीठ ने सर्वेक्षण किए जा रहे लोगों की सहमति के सवाल के बारे में भी गलतफहमी साझा की - क्योंकि योजना में प्रत्येक परिवार के मुखिया से डेटा एकत्र किया जा रहा था - साथ ही गोपनीयता के अधिकार के संदर्भ में डेटा सुरक्षा और अखंडता भी शामिल थी।

विशेष रूप से, पीठ ने कहा, “जारी अधिसूचना से हमें यह भी पता चलता है कि सरकार राज्य विधानसभा के विभिन्न दलों, सत्तारूढ़ दल और विपक्षी दल के नेताओं के साथ डेटा साझा करने का इरादा रखती है, जो एक बड़ी चिंता का विषय भी है।”

निजता के अधिकार का बड़ा सवाल निश्चित रूप से उठता है, जिसे सुप्रीम कोर्ट ने जीवन के अधिकार का एक पहलू माना है।

उसी महीने, बिहार सरकार ने उच्च न्यायालय के स्थगन आदेश के खिलाफ उच्चतम न्यायालय का रुख किया। गर्मी की छुट्टियों से पहले, शीर्ष अदालत ने सुनवाई स्थगित कर दी क्योंकि पटना उच्च न्यायालय इस मामले की सुनवाई जुलाई में करने वाला था, इस आश्वासन के साथ कि यदि उच्च न्यायालय ने तब तक याचिकाओं पर विचार नहीं किया तो सरकार की याचिका पर 14 जुलाई को सुनवाई की जाएगी। 7 जुलाई को बहस पूरी हो गई और पटना उच्च न्यायालय की खंडपीठ ने अपना फैसला सुरक्षित रख लिया।

केस

बिहार राज्य एवं अन्य बनाम यूथ फॉर इक्वलिटी और अन्य | विशेष अनुमति याचिका (सिविल) संख्या 10404 2023