सुप्रीम कोर्ट ने जस्टिस जयंत नाथ को रिटायरमेंट की उम्र के बावजूद DERC अध्यक्ष बने रहने की अनुमति दी

सुप्रीम कोर्ट ने जस्टिस जयंत नाथ को दिल्ली विद्युत नियामक आयोग (DERC) का अध्यक्ष पद जारी रखने की सोमवार को अनुमति दे दी।

जस्टिस नाथ को सुप्रीम कोर्ट ने अगस्त 2023 में दिल्ली सरकार और दिल्ली के उपराज्यपाल के बीच गतिरोध के मद्देनजर प्रो-टर्म आधार पर नियुक्त किया था, जिसके पास डीईआरसी अध्यक्ष नियुक्त करने की शक्ति है।

चूंकि जस्टिस नाथ जल्द ही 65 वर्ष के होने वाले हैं, इसलिए दिल्ली सरकार द्वारा एक आवेदन दायर किया गया था जिसमें उन्हें पद पर बने रहने की अनुमति देने की मांग की गई थी। सीनियर एडवोकेट डॉ अभिषेक मनु सिंघवी (दिल्ली सरकार के लिए) और सीनियर एडवोकेट सजय जैन (दिल्ली एलजी के लिए) दोनों ने सहमति व्यक्त की कि जस्टिस नाथ नियुक्ति की शक्तियों के संबंध में दिल्ली सरकार और केंद्र सरकार के बीच विवाद का निपटारा होने तक जारी रख सकते हैं।

उसके बाद, चीफ़ जस्टिस डी वाई चंद्रचूड़, जस्टिस जे बी पारदीवाला और जस्टिस मनोज मिश्रा की खंडपीठ ने आदेश दिया:

"04.08.2023 के एक आदेश द्वारा, दिल्ली हाईकोर्ट के पूर्व जस्टिस जयंत नाथ को डीईआरसी के अध्यक्ष के कर्तव्यों का निर्वहन करने के लिए नियुक्त किया गया था। 65 वर्ष की आयु पार करने पर किसी भी विवाद को दूर करने के लिए, जस्टिस जयंत नाथ की नियुक्ति उम्र के संबंध में किसी भी मुद्दे के बावजूद जारी रहेगी।

मामले की पृष्ठभूमि:

यह मुद्दा तब उठा जब डीईआरसी के पिछले अध्यक्ष, इलाहाबाद हाईकोर्ट के रिटायर्ड जस्टिस, जस्टिस शबीहुल हसनैन ने 09.01.2023 को 65 वर्ष की आयु प्राप्त करने पर पद छोड़ दिया। नतीजतन, 04.01.2023 को मध्य प्रदेश हाईकोर्ट के रिटायर्ड जस्टिस, जस्टिस राजीव कुमार श्रीवास्तव को नियुक्त करने का प्रस्ताव राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र दिल्ली के उपराज्यपाल के समक्ष रखा गया था। तथापि, सरकार द्वारा किए गए प्रस्ताव पर कोई कार्रवाई नहीं की गई और डीईआरसी लगभग 4 महीने तक अध्यक्ष के बिना कार्य करता रहा। एलजी ने स्टैंड लिया कि उन्हें इस बारे में कानूनी सलाह चाहिए कि दिल्ली सरकार के प्रस्ताव को स्वीकार करने के लिए दिल्ली हाईकोर्ट के चीफ़ जस्टिस की राय की जरूरत है या नहीं।

अप्रैल 2023 में सुप्रीम कोर्ट ने जस्टिस राजीव कुमार श्रीवास्तव को नियुक्त करने के प्रस्ताव को मंजूरी देने में दिल्ली के LG की निष्क्रियता के खिलाफ GNCTD द्वारा दायर एक रिट याचिका पर नोटिस जारी किया।

19 मई, 2023 को सुप्रीम कोर्ट ने स्पष्ट किया कि विद्युत अधिनियम 2003 के अनुसार, केवल उस हाईकोर्ट के चीफ़ जस्टिस की सहमति की आवश्यकता है, जहां से सिफारिश करने वाले जज रिटायर्ड हुए हैं और दिल्ली हाईकोर्ट के चीफ़ जस्टिस की सहमति की आवश्यकता नहीं है। इस स्थिति को स्पष्ट करते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने एलजी को अनुवर्ती कार्रवाई करने का निर्देश दिया।

चूंकि जस्टिस श्रीवास्तव ने पद स्वीकार करने में कठिनाई व्यक्त की, इसलिए दिल्ली सरकार ने 21 जून, 2023 को राजस्थान हाईकोर्ट के एक अन्य व्यक्ति- रिटायर्ड जस्टिस संगीत लोढ़ा का नाम प्रस्तावित किया। हालांकि, उसी दिन, राष्ट्रपति ने इलाहाबाद हाईकोर्ट के रिटायर्ड जस्टिस श्री उमेश कुमार को डीईआरसी अध्यक्ष के रूप में नियुक्त किया। दिल्ली सरकार द्वारा इस नियुक्ति पर आपत्ति जताने पर सुप्रीम कोर्ट ने 4 जुलाई, 2023 को दिल्ली सरकार को नियुक्त व्यक्ति के लिए शपथ ग्रहण समारोह स्थगित करने की अनुमति दे दी।

कोर्ट ने बाद में दिल्ली सरकार और एलजी दोनों से सहमति से नाम प्रस्तावित करने को कहा। चूंकि वे आम सहमति तक नहीं पहुंच सके, इसलिए अदालत ने अपने दम पर जस्टिस नाथ को नियुक्त किया।