सुनिश्चित करें कि विमुक्त जनजातियों को मनमाने ढंग से गिरफ्तार न किया जाए: सुप्रीम कोर्ट ने पुलिस को निर्देश दिया

सुप्रीम कोर्ट ने पुलिस को निर्देश दिया कि वह अर्नेश कुमार बनाम बिहार राज्य (2014) और अमानतुल्लाह खान बनाम पुलिस आयुक्त, दिल्ली (2024) में जारी दिशा-निर्देशों का पालन करे, जिससे यह सुनिश्चित किया जा सके कि विमुक्त जनजातियों के सदस्यों को मनमाने ढंग से गिरफ्तार न किया जाए।

न्यायालय ने जेलों में जाति-आधारित भेदभाव के खिलाफ निर्देश जारी करते हुए अपने फैसले में निर्देश दिया,

"पुलिस को निर्देश दिया जाता है कि वह अर्नेश कुमार बनाम बिहार राज्य (2014) और अमानतुल्लाह खान बनाम पुलिस आयुक्त, दिल्ली (2024) में जारी दिशा-निर्देशों का पालन करे, जिससे यह सुनिश्चित किया जा सके कि विमुक्त जनजातियों के सदस्यों को मनमाने ढंग से गिरफ्तार न किया जाए।"

द वायर की पत्रकार सुकन्या शांता द्वारा दायर जनहित याचिका में संविधान के अनुच्छेद 14, 15, 17, 21 और 23 का उल्लंघन करने के कारण राज्य कारागार नियमावली/नियमों में जाति-आधारित भेदभाव से संबंधित अपमानजनक प्रावधानों को निरस्त करने के निर्देश देने की मांग की गई। यह तर्क दिया गया कि भारत में वर्तमान कारागार ढांचा विमुक्त जनजातियों द्वारा सामना किए जाने वाले जाति-आधारित भेदभाव से निपटने के लिए पर्याप्त नहीं है।

याचिका में यह मुद्दा उठाया गया कि विमुक्त जनजातियों को अक्सर आदतन अपराधी कहा जाता है, क्योंकि एक समय में, 1871 के आपराधिक जनजाति अधिनियम ने "किसी भी जनजाति, गिरोह या व्यक्तियों के वर्ग" को "आपराधिक जनजाति" के रूप में डिजाइन किया। औपनिवेशिक शक्तियों ने अनिवार्य रूप से यह स्थापित किया कि अपराध वंशानुगत था।

बिना किसी न्यायिक पुनर्विचार के उनके खिलाफ गिरफ्तारी, निगरानी और कलंक की अत्यधिक शक्ति का प्रयोग किया गया। न्यायालय ने कहा कि आपराधिक जनजाति अधिनियम ने उन्हें जन्मजात अपराधी घोषित करके उन्हें खानाबदोश होने के लिए मजबूर किया।

इसमें कहा गया:

"उन्हें जन्मजात अपराधी घोषित करके और यह मानकर कि वे अपराध करने के आदी हैं, अधिनियम ने उनके जीवन और पहचान को नकारात्मक तरीके से प्रतिबंधित कर दिया। अधिनियम ने उनके आवागमन पर अनावश्यक और असंगत प्रतिबंध लगा दिए। इसने उनसे एक जगह बसने का अवसर भी छीन लिया, क्योंकि यह निर्धारित किया गया था कि उन्हें सरकार द्वारा तय किए गए किसी अन्य स्थान पर जाने के लिए मजबूर किया जा सकता है। यह जबरन खानाबदोश जीवन था।"

इसमें आगे कहा गया:

"गिरफ्तार करने या हिरासत में लेने की शक्ति का प्रयोग अगर सावधानी से न किया जाए तो औपनिवेशिक मानसिकता को दर्शाता है। गिरफ्तारी की शक्ति का दुरुपयोग न केवल अधिकारों का उल्लंघन करता है, बल्कि यह निर्दोष नागरिकों, विशेष रूप से वंचित समुदायों जैसे कि विमुक्त जनजातियों की पीढ़ियों को पूर्वाग्रहित कर सकता है। अगर पूरी लगन से नहीं किया जाए, तो गिरफ्तारी से अपराधी होने का कलंक लग सकता है। अगर रूढ़िवादिता और केवल संदेह के आधार पर निर्दोष लोगों को गिरफ्तार किया जाता है तो उन्हें रोजगार पाने और सम्मानजनक आजीविका कमाने में बाधाओं का सामना करना पड़ सकता है। मुख्यधारा में प्रवेश करना तब असंभव हो जाता है, जब कारावास झेलने वाले लोग खुद को आजीविका, आवास और जीवन की आवश्यकताओं को सुरक्षित करने में असमर्थ पाते हैं।"

इस संबंध में, न्यायालय ने निर्देश दिया कि पुलिस को अर्नेश और अमानतुल्लाह के दिशानिर्देशों का सख्ती से पालन करना चाहिए। अर्नेश में न्यायालय ने पुलिस को गिरफ्तार करने की शक्ति का दुरुपयोग करने पर चेतावनी दी।

तीन न्यायाधीशों की पीठ ने पुलिस द्वारा गिरफ्तारी के प्रावधान के गलत इस्तेमाल पर टिप्पणी की और कहा:

"गिरफ्तारी से अपमान होता है, स्वतंत्रता कम होती है। हमेशा के लिए दाग रह जाते हैं। कानून बनाने वाले और पुलिस भी इसे जानते हैं। कानून बनाने वालों और पुलिस के बीच लड़ाई चल रही है और ऐसा लगता है कि पुलिस ने अपना सबक नहीं सीखा; दंड प्रक्रिया संहिता में निहित और सन्निहित सबक। छह दशक की आजादी के बावजूद यह अपनी औपनिवेशिक छवि से बाहर नहीं आ पाई, इसे बड़े पैमाने पर उत्पीड़न और दमन का साधन माना जाता है और निश्चित रूप से इसे जनता का मित्र नहीं माना जाता।

गिरफ्तारी की कठोर शक्ति का प्रयोग करने में सावधानी बरतने की आवश्यकता पर न्यायालयों द्वारा बार-बार जोर दिया गया, लेकिन इससे अपेक्षित परिणाम नहीं मिले। गिरफ्तारी करने की शक्ति इसके अहंकार को बढ़ाती है। मजिस्ट्रेट द्वारा इसे रोकने में विफलता भी। इतना ही नहीं, गिरफ्तारी की शक्ति पुलिस भ्रष्टाचार के आकर्षक स्रोतों में से एक है। पहले गिरफ्तार करने और फिर बाकी काम करने का रवैया घृणित है। यह उन पुलिस अधिकारियों के लिए एक आसान हथियार बन गया है, जिनमें संवेदनशीलता की कमी है या जो परोक्ष उद्देश्य से काम करते हैं।"

अमानतुल्लाह मामले में दिल्ली पुलिस द्वारा उनके खिलाफ 'हिस्ट्री शीट' खोलकर उन्हें 'बुरा चरित्र' घोषित करने की कार्रवाई के खिलाफ AAP विधायक अमानतुल्लाह खान की याचिका पर फैसला करते हुए न्यायालय ने कहा कि बच्चों और उनकी पत्नी, जिनके खिलाफ कोई प्रतिकूल सामग्री नहीं थी, को 'हिस्ट्री शीट' में शामिल नहीं किया जाएगा।

इस आदेश के अनुसार, किसी भी नाबालिग रिश्तेदार का विवरण हिस्ट्री शीट में कहीं भी दर्ज नहीं किया जाना चाहिए, जब तक कि इस बात का सबूत न हो कि ऐसे नाबालिग ने अपराधी को आश्रय दिया। न्यायालय ने यह भी देखा कि पुलिस अधिकारियों को यह सुनिश्चित करने के लिए अतिरिक्त सावधानी और एहतियात बरतनी चाहिए कि बच्चे की पहचान हिस्ट्री शीट में उजागर न हो।

न्यायालय ने दोहराया,

"हिस्ट्री शीट केवल आंतरिक पुलिस दस्तावेज है। इसे सार्वजनिक डोमेन में नहीं लाया जाना चाहिए।"

केस टाइटल: सुकन्या शांता बनाम यूओआई और अन्य, डब्ल्यूपी (सी) नंबर 1404/2023।