दिल्ली हाईकोर्ट ने व्हाट्सएप, फेसबुक की निजता नीति की सीसीआई जांच पर रोक लगाने से इनकार किया

दिल्ली हाईकोर्ट (Delhi High Court) ने व्हाट्सएप (WhatsApp) और उसकी मूल कंपनी मेटा (Meta) (पूर्व में फेसबुक) द्वारा एकल पीठ के आदेश के खिलाफ दायर अपील को खारिज कर दिया, जिसमें व्हाट्सएप की 2021 निजता नीति की सीसीआई की जांच में हस्तक्षेप करने से इनकार कर दिया गया था।

जस्टिस सतीश चंद्र शर्मा और जस्टिस सुब्रमण्यम प्रसाद की खंडपीठ ने आदेश सुनाते हुए कहा कि अपील में कोई दम नहीं है।

यह आदेश 25 जुलाई को सुरक्षित रखने के बाद आज पारित किया गया।

भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग ने प्रथम दृष्टया यह टिप्पणी करने के बाद कि यह प्रतिस्पर्धा अधिनियम 2000 का उल्लंघन है, व्हाट्सएप की नई निजता नीति की जांच का आदेश दिया था।

जस्टिस नवीन चावला की एकल पीठ ने पिछले साल अप्रैल में व्हाट्सएप और मेटा की याचिकाओं को खारिज कर दिया था और कहा था कि इसमें कोई मैरिट नहीं है। इसके साथ ही सीसीआई जांच को रद्द करने से इनकार कर दिया था।

पिछले सुनवाई के दौरान, व्हाट्सएप ने डेटा प्रोटेक्शन विधेयक के सामने आने तक अपनी निजता नीति को लागू नहीं करने का संकल्प लिया था। साल्वे ने कोर्ट को आश्वासन दिया था कि कंपनी संसदीय कानून का पालन करेगी।

दूसरी ओर, सीसीआई की ओर से पेश अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल एन. वेंकटरमण ने प्रस्तुत किया था कि व्हाट्सएप की नई गोपनीयता नीति में इसकी जांच न्यायिक प्रक्रिया का उपयोग करके नहीं रोकी जा सकती है।

उन्होंने अदालत को आगे सूचित किया कि प्रतिस्पर्धा कानून के तहत इसकी जांच का कोई ओवरलैप नहीं है, जिसमें सुप्रीम कोर्ट के समक्ष निजता के अधिकार के उल्लंघन का मामला लंबित है और सीसीआई ने सही ढंग से विवेक का प्रयोग किया है क्योंकि इसके पास निजता नीति की जांच करने का अधिकार क्षेत्र है।

दूसरी ओर, उक्त प्रस्तुतियों का खंडन करते हुए व्हाट्सएप ने प्रस्तुत किया कि न्यायिक अनुशासन के अनुसार, यदि देश का सर्वोच्च प्राधिकारी (सुप्रीम कोर्ट) निजता नीति की वैधता की जांच कर रहा है, तो यह किसी भी प्राधिकरण के लिए जांच शुरू करने के लिए खुला नहीं होगा।

व्हाट्सएप ने यह भी तर्क दिया कि सीसीआई जांच के साथ आगे बढ़ सकता है और अधिकार क्षेत्र के मामले में वर्जित नहीं है, हालांकि प्राधिकरण को सुप्रीम कोर्ट के निष्कर्षों का इंतजार करना चाहिए।

मेटा ने प्रस्तुत किया कि व्हाट्सएप की निजता नीति के मुद्दे के संबंध में केवल स्वामित्व (व्हाट्सएप का मेटा का स्वामित्व) सीसीआई को अपनी जांच में शामिल करने का कारण नहीं हो सकता है।

व्हाट्सएप और उसकी मूल कंपनी दोनों को नोटिस जारी करते हुए, सीसीआई ने पाया था कि फेसबुक कंपनियों के साथ व्यक्तिगत डेटा साझा करने की गोपनीयता नीति की शर्तें "न तो पूरी तरह से पारदर्शी हैं और न ही उपयोगकर्ताओं की विशिष्ट, स्वैच्छिक सहमति पर आधारित हैं।

सीसीआई ने प्रथम दृष्टया टिप्पणी की कि नीति प्रमुख स्थिति का दुरुपयोग है जिसके परिणामस्वरूप प्रतिस्पर्धा अधिनियम की धारा 4 का उल्लंघन हुआ।

एंटी-ट्रस्ट रेगुलेटर ने उपयोगकर्ताओं को अधिक जानकारी प्रदान किए बिना, एक प्रमुख मैसेजिंग प्लेटफॉर्म द्वारा निर्धारित गोपनीयता नीति की शर्तों को "टेक-इट-या-लीव-इट" करार दिया, और देखा कि नीति प्रथम दृष्टया अनुचित प्रतीत होती है।

अशोक कुमार गुप्ता (अध्यक्ष), संगीता वर्मा (सदस्य) और भगवंत सिंह बिश्नोई (सदस्य) की सीसीआई पीठ ने कहा कि उपयोगकर्ताओं की अनैच्छिक सहमति के माध्यम से डेटा साझा करने की पूरी सीमा, दायरे और प्रभाव का पता लगाने के लिए एक गहन और विस्तृत जांच की आवश्यकता है।

तदनुसार, आयोग ने महानिदेशक ('डीजी') को अधिनियम की धारा 26(1) के प्रावधानों के तहत मामले की जांच कराने का निर्देश दिया।

आयोग ने डीजी को इस आदेश की प्राप्ति से 60 दिनों की अवधि के भीतर जांच पूरी करने और जांच रिपोर्ट जमा करने का भी निर्देश दिया।

केस टाइटल: व्हाट्सएप एलएलसी बनाम सीसीआई, फेसबुक बनाम सीसीआई