डॉ अश्विनी कुमार, सीनियर एडवोकेट
यह एक संकटग्रस्त राष्ट्र के लिए कयामत का क्षण है। लखीमपुर खीरी की अकथनीय त्रासदी ने देश की संवेदना को मर्म तक चोटिल किया है। सत्ता के नशे में धुत्त 'नेताओं' द्वारा आश्रित गुंडों के एक समूह द्वारा निर्दोष नागरिकों की जघन्य हत्या को स्पष्ट रूप से दिखाते एक 30 सेकंड के वीडियो ने एक बार फिर हमारी राजनीति और संवैधानिक लोकतंत्र की गिरावट को उजागर किया है। लोकतंत्र की विकृति और सत्ता की वेश्यावृत्ति के विरोध पूर्ण अनिवार्यता इस सच्चाई की अनारक्षित स्वीकृति के साथ शुरू होनी चाहिए कि हम एक से लड़खड़ाते लोकतंत्र हैं, जिसके एक से ज्यादा कारण हैं।
लोकतंत्र की दुर्बल संस्थाओं का एक परेशान करने वाला परिदृश्य, 'सहानुभूतिपूर्ण बहुलवाद' का अभाव, बाहुबली राष्ट्रवाद का उदय, राजनीतिक दलों की संदिग्ध वैचारिक अखंडता, गणतंत्र के आधाराभूत सिद्धांतों पर हमला और सामाजिक और आर्थिक असमानताओं का जोर आदि, घटते लोकतंत्र और एक 'भटकते राज्य' की स्थिति का संकेत हैं।
एक ऐसी संसद जिसमें बिना बहस के कानून पारित किए जाते हैं और दलबदल विरोधी कानून की बेशरम कठोरता, जो निर्वाचित प्रतिनिधियों की अपनी अंतरात्मा की आवाज को व्यक्त करने की स्वतंत्रता पर बेड़ियां लगाती है, साथ ही उनके मतदाताओं के विचार भारतीय लोकतंत्र के सर्वोच्च मंच के रूप में संसद की वैधता पर सवाल उठाते हैं।
मानवाधिकारों पर अपने प्रेरक न्यायशास्त्र के बावजूद, संवैधानिक सिद्धांत के संरक्षक के रूप में उच्च न्यायपालिका की भूमिका संदिग्ध है। विशेष रूप से राजनीतिक नेताओं से जुड़े मामलों में कानूनी अभियोजन और दुर्भावनापूर्ण उत्पीड़न के बीच एक अस्पष्ट अंतर को नोटिस करने में बेहतर अदालतों की विफलता, हमारी न्यायिक प्रणाली की लचीलापन और हमारी स्वतंत्रता, प्रतिष्ठा और गरिमा की रक्षा में झुकाव की इच्छा पर सवाल उठाती है।
हिरासत में प्रताड़ना, रोहिंग्या, भीमा कोरेगांव कार्यकर्ताओं, शाहीन बाग, स्टेन स्वामी, जेएनयू विरोध, देशद्रोह और संघीय सिद्धांत के उल्लंघन आदि से संबंधित मामलों में सुप्रीम कोर्ट की प्रतिक्रिया निराशाजनक रही है और इसने संवैधानिक अधिकारों का मध्यस्थ के रूप में उसकी प्रमुख भूमिका को कम कर दिया है। न्यायालय द्वारा किसानों के कृषि कानूनों के विरोध के अधिकार पर सवाल उठाते हुए हाल की टिप्पणियों को, जबकि मामला विचाराधीन है, शांतिपूर्ण विरोध के मौलिक अधिकार की उपेक्षा के रूप में देखा जाता है।
बार-बार और अनियंत्रित मीडिया परीक्षणों ने न्याय की दिशा को विकृत कर दिया है, जिससे कानून का शासन कमजोर हो गया है। मीडिया घरानों का निगमीकरण, सोशल मीडिया का प्रभुत्व और "गपशप को सुसमाचार के रूप में" बेचने वाली फर्जी खबरों के प्रभाव ने लोकतांत्रिक संवाद की बौद्धिक दरिद्रता में योगदान दिया है जिसका नतीजा भविष्य के लिए जरूरी विकल्पों के लिए हमारा बेखबरी भरा चुनाव है।सार्वजनिक नैतिकता के रक्षक के रूप में मीडिया का विजयी मार्च स्पिन के बावजूद जारी है, चोटों का आविष्कार किया गया है और घोटालों की कल्पना की गई है जो नागरिकों को गोपनीयता, प्रतिष्ठा और गरिमा के अधिकार के दैनिक आधार पर क्षीण कर रहे हैं। इस प्रकार लोकतंत्र का कमजोर होना इसकी संस्थागत नींव के निरंतर क्षरण में परिलक्षित होता है।
चुनावी प्रक्रिया की अखंडता के बारे में सवालों ने मदद नहीं की है। एक प्रमुख विचार यह है कि भारतीय लोकतंत्र अब स्वतंत्रता के माहौल में बिना किसी डर के विचारों के टकराव को प्रकट नहीं करता है, और यह कि एक संवैधानिक राज्य के नागरिक बनने के लिए लोगों के विशाल बहुमत को सशक्त बनाने में विफल रहा है, हमारे लोकतांत्रिक लचीलेपन पर सवाल उठाता है। संवैधानिक बाधाओं को कम करने में राज्य की कार्यकारी शक्ति का दुरुपयोग दुनिया के सबसे बड़े संवैधानिक लोकतंत्र के रूप में हमारे दावे का मजाक उड़ाता है।
भारतीय लोकतंत्र की भयावहता नैतिक सापेक्षतावाद के आलिंगन का उतना ही परिणाम है, जब सत्ता के सवालों और राजनीतिक संस्कृति के उत्थान के लिए, जो क्षणिक बहुमत के गुजरने वाले आवेगों में राष्ट्र के "नैतिक कम्पास" का पता लगाता है। एक मोटे राजनीतिक विमर्श ने "संवैधानिक सिद्धांतों की भाषा में" सत्ता की जवाबदेही के बारे में गंभीर रूप से महत्वपूर्ण बातचीत को रोक दिया है।
राजनीतिक वर्ग के सदस्यों द्वारा सत्ता की एक अथक और अंधी खोज ने ज्यादातर "उथलेपन के दोष" को दिया है, जिसने हमारी नैतिक अपील की लोकतांत्रिक राजनीति को नकार दिया है। सत्ता का एक घातक कॉकटेल आपस में टकराता है और चतुर की विकृत बुद्धि लोकतांत्रिक मंदी की एक जोरदार पुष्टि है।
हमारे राष्ट्रीय चार्टर में परिभाषित और शामिल मूल्यों को आगे बढ़ाने में हमारे समय की चुनौतियों का सामना करने वाले उत्कृष्ट नेतृत्व की खोज के साथ आगे का रास्ता शुरू होना चाहिए। हमें उन विकृतियों को स्वीकार करना चाहिए जिन्होंने हमारे लोकतंत्र की गुणवत्ता को प्रभावित किया है और राष्ट्रीय नवीनीकरण के कार्य के लिए खुद को फिर से समर्पित करना चाहिए। यह हम एक कर्तव्यनिष्ठ समाज की नैतिक अनिवार्यताओं से ओतप्रोत राजनीति को पोषित करके और राजनीति के संचालन में नैतिक और संवैधानिक बाधाओं को अनारक्षित रूप से स्वीकार करके कर सकते हैं। यही लखीमपुर खीरी की सीख है।
इसके अलावा, हमें संविधान द्वारा यह घोषणा करने का आदेश दिया गया है कि जाति और सांप्रदायिक दरारें संविधान के प्रस्तावना लक्ष्यों के साथ असंगत हैं और सत्ता की खोज को केवल उन उद्देश्यों के संदर्भ में वैध किया जाता है जिन पर लागू किया जाता है। जब हमें पता चलेगा कि हम आदर्श लोकतंत्र की खोज से कितनी दूर चले गए हैं, तभी हम पीछे हटने वाले लोकतंत्र को बचाने के तरीके खोज पाएंगे।
हमें यह स्वीकार करना चाहिए कि लोकतांत्रिक राजनीति के उत्थान के कार्य को सम्मान के आदर्श द्वारा परिभाषित और साथी नागरिकों के लिए सहानुभूति द्वारा संचालित मानवीय स्थिति की संपूर्णता के संदर्भ में ही महसूस किया जा सकता है।
केवल निस्वार्थ नेताओं के प्रयास ही वास्तव में जीवंत लोकतांत्रिक संस्कृति को सुनिश्चित कर सकते हैं जो भारत के संवैधानिक लोकतंत्र के गणमान्य वादे को सुदृढ़ करेगी। शायद, यह खुद को कन्फ्यूशियस के शिष्य मेनसियस के ज्ञान की याद दिलाने का समय है, कि "लोगों का सबसे बड़ा भाग्य अज्ञानी व्यक्तियों को सार्वजनिक कार्यालय से दूर रखना, और अपने सबसे बुद्धिमान लोगों को उन पर शासन करने के लिए सुरक्षित करना होगा"।
डॉ अश्विनी कुमार पूर्व केंद्रीय कानून और न्याय मंत्री हैं।
ये लेखक के व्यक्तिगत विचार हैं।