विचाराधीन कैदी को पासपोर्ट जारी करने/पुनः जारी करने/नवीनीकरण के लिए आवेदन करने से पहले विदेश यात्रा के लिए अदालत से अनुमति लेनी होगी: इलाहाबाद हाईकोर्ट

इलाहाबाद हाईकोर्ट की लखनऊ पीठ ने कहा है कि विचाराधीन कैदी को पासपोर्ट प्राधिकारी के समक्ष पासपोर्ट जारी करने, पुनः जारी करने या नवीनीकरण के लिए आवेदन करने से पहले संबंधित न्यायालय से विदेश यात्रा की अनुमति लेनी होगी।

जस्टिस राजन रॉय और जस्टिस ओम प्रकाश शुक्ला की पीठ ने कहा,

"पासपोर्ट अधिनियम, 1967 के प्रावधानों और अधिनियम, 1967 की धारा 22 के तहत जारी अधिसूचना को सरलता से पढ़ने पर यह एकमात्र तार्किक निष्कर्ष निकलता है कि ऐसे सभी मामलों में, जिनमें आपराधिक कार्यवाही लंबित है और पासपोर्ट अधिनियम, 1967 की धारा 6 (2) (एफ) के तहत पासपोर्ट जारी करने से इनकार कर दिया गया है, विचाराधीन कैदी को, एक शर्त के रूप में, पहले संबंधित न्यायालय से अनुमति या एनओसी लेनी होगी, जहां मुकदमा लंबित है, विदेश यात्रा या प्रस्थान करने के लिए, जिसके लिए अनिवार्य रूप से पासपोर्ट की आवश्यकता होती है और उसके बाद ही एक शर्त के रूप में पासपोर्ट प्राधिकरण से अनुमति आदेश में उल्लिखित एक विशेष अवधि के लिए या 25 अगस्त, 1993 के जीएसआर 570 (ई) में उल्लिखित अवधि के लिए पासपोर्ट जारी करने के लिए आवेदन करना होगा।"

पासपोर्ट अधिनियम, 1967 की धारा 6(2)(एफ) में प्रावधान है कि पासपोर्ट प्राधिकरण ऐसे नागरिक को पासपोर्ट जारी करने से इंकार कर देगा जिसके खिलाफ भारत में किसी आपराधिक न्यायालय में किसी अपराध का मामला लंबित है।

पासपोर्ट अधिनियम की धारा 22 केंद्र सरकार को अधिनियम के प्रावधानों की प्रयोज्यता से किसी व्यक्ति या व्यक्तियों के वर्ग को छूट देने के लिए अधिसूचना जारी करने का अधिकार देती है। इसके अलावा, इसे अपने द्वारा जारी की गई किसी भी छूट अधिसूचना को रद्द करने का भी अधिकार है।

धारा 22 के तहत शक्तियों का प्रयोग करते हुए, केंद्र सरकार द्वारा 25 अगस्त, 1993 को अधिसूचना जीएसआर 570(ई) जारी की गई थी, जिसमें किसी भी नागरिक को धारा 6(2)(एफ) के संचालन से छूट दी गई थी, जिसके खिलाफ आपराधिक मामले लंबित हैं, बशर्ते वे संबंधित न्यायालय से विदेश यात्रा की अनुमति देने वाले आदेश प्रस्तुत करें। इसने पासपोर्ट जारी करने के तौर-तरीके भी तय किए, जैसे कि पासपोर्ट जारी करने की अवधि आदि।

हाईकोर्ट का फैसला

कोर्ट ने माना कि पासपोर्ट अधिनियम की धारा 6(2)(एफ) में 'करेगा' शब्द पासपोर्ट प्राधिकरण के लिए यह अनिवार्य बनाता है कि वह आवेदक के खिलाफ आपराधिक मामला लंबित होने पर पासपोर्ट जारी करने के आवेदन को अस्वीकार कर दे।

“धारा 6 (2) (एफ) भारत के संविधान के अनुच्छेद 19 (एफ)* के ढांचे के भीतर कानून द्वारा लगाया गया एक उचित प्रतिबंध है और पासपोर्ट जारी करने पर रोक लगाता है, जहां आवेदक द्वारा कथित रूप से किए गए अपराध के संबंध में कार्यवाही भारत में आपराधिक न्यायालय के समक्ष लंबित है।”

हालांकि, पासपोर्ट अधिनियम की धारा 22 के साथ अधिसूचना जीएसआर 570 (ई) दिनांक 25 अगस्त, 1993 के आलोक में, न्यायालय ने माना कि धारा 6(2)(एफ) में प्रतिबंध पूर्ण नहीं है। इसने माना कि विचाराधीन कैदी के लिए न्यायालय से एनओसी या अनुमति प्राप्त करने की आवश्यकता एक वैधानिक आवश्यकता थी। न्यायालय ने देखा कि विदेश मंत्रालय ने 10.10.2019 को कार्यालय ज्ञापन संख्या VI/401/I/5/2019 प्रकाशित किया, जो अधिकारियों द्वारा अपनाई जाने वाली प्रक्रिया में भ्रम पैदा करता है।

10.10.2019 के कार्यालय ज्ञापन में प्रावधान है कि सभी लंबित आपराधिक मामलों का खुलासा किया जाना है, विदेश यात्रा के लिए न्यायालय से अनुमति लेनी है और फिर पुलिस सत्यापन किया जाएगा, जिसके अधीन पासपोर्ट जारी, पुन: जारी या नवीनीकृत किया जा सकता है।

यह देखा गया कि कार्यालय ज्ञापन 25 अगस्त, 1993 की अधिसूचना का विस्तार है क्योंकि इसमें उल्लेख किया गया है कि इसमें निर्धारित नियमों का कड़ाई से पालन किया जाएगा। चूंकि उपरोक्त कार्यालय ज्ञापन का दुरुपयोग विचाराधीन कैदियों द्वारा देश छोड़ने के लिए किया जा रहा था, इसलिए विदेश मंत्रालय ने दिनांक 06.12.2024 को कार्यालय ज्ञापन (ओएम) जारी किया जिसमें कहा गया इसमें कहा गया है कि विदेश यात्रा के लिए केवल संबंधित न्यायालय से अनुमति मांगी जा सकती है।

"यह बिना कहे ही स्पष्ट है कि आधिकारिक राजपत्र [जीएसआर 570 (ई) दिनांक 25.08.1993] के अनुसार, पासपोर्ट अधिनियम, 1967 की धारा 6 (2) (एफ) के तहत छूट केवल उन व्यक्तियों पर लागू होती है जो संबंधित न्यायालय से भारत छोड़ने की अनुमति देने वाले आदेश प्रस्तुत करते हैं, अन्यथा, पासपोर्ट जारी करने से इनकार करने की कठोरता का पालन किया जाएगा।"

न्यायालय ने कहा कि ट्रायल कोर्ट अनुमति दे सकता था या उसे अस्वीकार कर सकता था, लेकिन इस आधार पर नहीं कि ट्रायल कोर्ट द्वारा ऐसी कोई अनुमति देने की आवश्यकता नहीं है। तदनुसार, रिट याचिका को अनुमति दी गई और ट्रायल कोर्ट के समक्ष आवेदन पुनर्जीवित हो गया।