सुप्रीम कोर्ट द्वारा सभी VVPAT पर्चियों के मिलान की याचिका खारिज करने के ये हैं कारण

VVPAT रिकॉर्ड के साथ EVM डेटा के 100% क्रॉस-सत्यापन की याचिका पर फैसला सुनाते हुए सुप्रीम कोर्ट ने संसदीय क्षेत्र में प्रति विधानसभा क्षेत्र में गिनती की जाने वाली VVPAT पर्चियों की संख्या बढ़ाने से इनकार किया।

जस्टिस संजीव खन्ना और जस्टिस दीपांकर दत्ता की खंडपीठ ने मामले में दो अलग-अलग, सहमति वाले फैसले सुनाए। हालांकि याचिकाकर्ताओं की प्रार्थनाएं अस्वीकार कर दी गईं, लेकिन उपविजेता उम्मीदवारों के अनुरोध पर प्रतीक लोडिंग यूनिट के भंडारण और प्रति विधानसभा क्षेत्र में 5% EVM की मतदान के बाद जांच से संबंधित दो निर्देश पारित किए गए।

कई अन्य याचिकाओं के बीच याचिकाकर्ताओं ने संसदीय क्षेत्र के प्रत्येक विधानसभा क्षेत्र में केवल 5% चयनित EVM के सत्यापन के बजाय चुनावों में सभी VVPAT पेपर पर्चियों की गिनती की मांग की।

हालांकि, निम्नलिखित कारणों से न्यायालय ने राहत अस्वीकार की-

(1) इससे गिनती का समय बढ़ जाएगा और नतीजों की घोषणा में देरी होगी।

(2) गिनती के लिए आवश्यक जनशक्ति को दोगुना करना होगा।

(3) मैन्युअल गिनती में मानवीय त्रुटियां होने की संभावना होती है और इससे जानबूझकर शरारत हो सकती है।

(4) गिनती में मैन्युअल हस्तक्षेप से परिणामों में हेरफेर के कई आरोप लग सकते हैं।

(5) डेटा और परिणामों ने मैन्युअल गिनती के अधीन VVPAT यूनिट की संख्या बढ़ाने की कोई आवश्यकता नहीं बताई।

EVM-VVPAT रिकॉर्ड के बीच बेमेल के संबंध में डेटा की कमी की ओर इशारा करते हुए जस्टिस खन्ना ने कहा:

"निर्वाचकों द्वारा डाले गए वोटों के साथ 5% VVPAT पर्चियों का मिलान करने की प्रक्रिया के परिणामस्वरूप, आज तक कोई भी बेमेल नहीं निकला...एन. चंद्रबाबू नायडू बनाम भारत संघ के निर्देशानुसार, 5% VVPAT पर्चियों का मिलान करने के बाद भी कोई बेमेल नहीं पाया गया। यह याचिकाकर्ताओं की आशंका के विशिष्ट आधार पर कि EVM में हेरफेर किया जा सकता है, 100% VVPAT पर्चियों के मिलान की व्यवस्था करने के लिए ECI को एक परमादेश जारी करना विवेकपूर्ण व्यक्ति के तर्क और विवेक की अवहेलना होगी। "

मतदाता का यह सुनिश्चित करने का मौलिक अधिकार कि उसका वोट सही ढंग से दर्ज किया गया और गिना गया है, उसे निम्नलिखित शर्तों में VVPAT पर्चियों तक भौतिक रूप से पहुंचने के अधिकार से अलग किया गया।

इस संबंध में कोर्ट ने आगे कहा,

"हालांकि हम यह सुनिश्चित करने के लिए मतदाताओं के मौलिक अधिकार को स्वीकार करते हैं कि उनका वोट सही तरीके से दर्ज और गिना जाए, लेकिन इसे VVPAT पर्चियों की 100% गिनती के अधिकार या VVPAT पर्चियों तक भौतिक पहुंच के अधिकार के साथ नहीं जोड़ा जा सकता, जो मतदाता को मिलना चाहिए ड्रॉप बॉक्स में डालने की अनुमति दी जाए। ये दो अलग-अलग पहलू हैं- पहला स्वयं अधिकार है और दूसरा अधिकार की रक्षा करने या उसे कैसे सुरक्षित किया जाए, इसकी दलील है।"

VVPAT सिस्टम की उत्पत्ति का संक्षेप में पता लगाने के लिए यह सुब्रमण्यम स्वामी बनाम भारतीय चुनाव आयोग (2013) में है कि सुप्रीम कोर्ट ने स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनावों के लिए भारत के चुनाव आयोग को निर्देश दिया (ECI) VVPAT पेश करने के लिए 'पेपर ट्रेल' को अनिवार्य आवश्यकता माना।

इसके बाद ECI ने इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीन और VVPAT पर मैनुअल तैयार किया और जारी किया, दिशानिर्देश नंबर 16.6 जिसमें यह निर्धारित किया गया कि प्रत्येक विधानसभा खंड/निर्वाचन क्षेत्र में केवल 1% रूप से चयनित मतदान केंद्र को वीवीपीएटी पर्चियों के सत्यापन से गुजरना होगा।

हालांकि, 2019 में याचिकाएं दायर की गईं [संदर्भ: एन. चंद्रबाबू नायडू बनाम भारत संघ] जिसमें EVM के न्यूनतम 50% पेपर स्लिप सत्यापन की प्रार्थना की गई। इस मामले में दिए गए फैसले के माध्यम से सुप्रीम कोर्ट ने पेपर ऑडिट ट्रेल पर्चियों के अनिवार्य सत्यापन के अधीन प्रत्येक विधानसभा क्षेत्र या संसदीय क्षेत्र के प्रत्येक विधानसभा क्षेत्र में यादृच्छिक मतदान केंद्रों की संख्या 1 से बढ़ाकर 5 कर दी।

वर्तमान मामले में याचिकाकर्ताओं ने दावा किया कि प्रति विधानसभा क्षेत्र में केवल 5% EVM के सत्यापन की वर्तमान प्रक्रिया में कमी है। हालांकि, प्रशासनिक चुनौतियों की ओर इशारा करते हुए कि व्यापक क्रॉस-सत्यापन उत्पन्न हो सकता है। साथ ही यह इंगित करने के लिए सामग्री की कमी है कि पहले EVM-VVPAT डेटा के बीच बेमेल था, पूर्ण सत्यापन के लिए प्रार्थनाओं को अस्वीकार कर दिया गया।

जो भी हो, अदालत ने याचिकाकर्ताओं के सुझाव पर विचार किया और कहा कि ECI इस बात की जांच कर सकता है कि क्या VVPAT पर्चियों की गिनती के लिए भौतिक रूप से ऐसा करने के बजाय एक गिनती मशीन का उपयोग किया जा सकता है।

केस टाइटल: एसोसिएशन ऑफ डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स बनाम भारत का चुनाव आयोग और अन्य। | रिट याचिका (सिविल) नंबर 434/2023