मजिस्ट्रेट को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि दोषी व्यक्ति को दोषी मानने से पहले पर्याप्त कानूनी सलाह मिले: मद्रास हाईकोर्ट

मद्रास हाईकोर्ट ने हाल ही में दो व्यक्तियों को अपना अपराध स्वीकार करने के बाद भी ट्रायल कोर्ट में अपना मामला लड़ने की अनुमति दी।

जस्टिस आनंद वेंकटेश ने यह आदेश यह देखते हुए दिया कि व्यक्तियों ने बिना परिणाम जाने ट्रायल कोर्ट के समक्ष अपना अपराध स्वीकार कर लिया। न्यायालय ने कहा कि मजिस्ट्रेट को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि दोषी व्यक्ति को दोषी मानने से पहले पर्याप्त कानूनी सलाह मिले और मजिस्ट्रेट के लिए यह आवश्यक नहीं है कि वह दोषी व्यक्ति के दोषी होने पर तुरंत कार्रवाई करे खासकर तब जब प्रदान की गई सजा काफी गंभीर हो।

न्यायालय ने कहा,

“इस न्यायालय के सुविचारित दृष्टिकोण में न्यायिक मजिस्ट्रेट के लिए न्यायालय के समक्ष दोषी व्यक्ति के दोषी होने पर तुरंत कार्रवाई करना आवश्यक नहीं है। मजिस्ट्रेट को यह देखना चाहिए कि क्या अभियुक्त व्यक्ति परिणाम को समझते हैं और दोषी होने से पहले उनके पास पर्याप्त कानूनी सलाह है। जहां प्रदान की गई सजा काफी गंभीर है, वहां सामान्यतः मजिस्ट्रेट दोषी व्यक्ति के दोषी होने पर कार्रवाई नहीं करेंगे और मामले को लड़ने का अवसर देंगे। इस मुद्दे पर कानून बहुत अच्छी तरह से स्थापित है।”

अदालत सतीश और आनंद द्वारा दायर याचिका पर सुनवाई कर रही थी, जो खाद्य सुरक्षा और मानक अधिनियम 2006 की धारा 51, धारा 52 (i), 58, 59 (i) के तहत अपराधों के लिए मुकदमे का सामना कर रहे थे। पुरुषों ने न्यायिक मजिस्ट्रेट, करूर के आदेश को चुनौती दी, जिसमें उन्हें अपराध स्वीकार करने के बाद अपना मामला लड़ने की अनुमति देने से इनकार किया गया था।

याचिकाकर्ताओं ने अदालत को सूचित किया कि सम्मन प्राप्त करने के बाद वे 20 मार्च 2023 को मजिस्ट्रेट के सामने पेश हुए और दोषी होने की दलील दी। इस स्वीकारोक्ति के आधार पर मजिस्ट्रेट ने मामले को अंतिम निर्णय के लिए पोस्ट किया। इस बीच याचिकाकर्ताओं को अपनी गलती का एहसास हुआ। उन्होंने मामले को गुण-दोष के आधार पर लड़ने की मंशा व्यक्त करते हुए एक याचिका दायर की।

इस याचिका को मजिस्ट्रेट ने खारिज कर दिया और फिर मामले को अंतिम निर्णय के लिए पोस्ट कर दिया। अदालत ने नोट किया कि जब मजिस्ट्रेट से रिपोर्ट मांगी गई तो मजिस्ट्रेट ने इस बारे में कुछ नहीं बताया कि याचिकाकर्ताओं द्वारा अपराध स्वीकार करना स्वैच्छिक था या नहीं।

अदालत ने पाया कि मजिस्ट्रेट ने केवल इतना कहा कि याचिकाकर्ताओं ने पूछताछ के पहले दिन ही अपना अपराध स्वीकार कर लिया। उसके बाद जब मामले को निर्णय सुनाने के लिए पोस्ट किया गया तो वे उपस्थित नहीं हुए इसलिए उनके खिलाफ गैर जमानती वारंट जारी किया गया।

यह देखते हुए कि याचिकाकर्ता कानूनी सलाह लेने के बाद मामले की योग्यता के आधार पर मुकदमा लड़ना चाहते थे, अदालत ने कहा कि उन्हें समान अवसर दिया जाना चाहिए। इस प्रकार उनकी याचिका को स्वीकार कर लिया गया।

इस प्रकार, अदालत ने मजिस्ट्रेट को तदनुसार निर्देश दिया और मजिस्ट्रेट को 3 महीने के भीतर कार्यवाही पूरी करने का भी निर्देश दिया।

केस टाइटल: सतीश और अन्य बनाम खाद्य सुरक्षा अधिकारी