बिना संज्ञेय अपराध पुलिस पूछताछ नहीं कर सकती: मद्रास हाईकोर्ट ने करंट पेपर इन्क्वायरी की प्रथा पर लगाई फटकार

मद्रास हाईकोर्ट ने बिना किसी वैधानिक आधार के पुलिस अधिकारियों द्वारा करंट पेपर इन्क्वायरी आयोजित करने की प्रथा की कड़ी आलोचना की है।

जस्टिस बी. पुगलेंधी ने कहा कि इस तरह की अनौपचारिक कार्यवाही को कानून के तहत कोई मान्यता प्राप्त नहीं है और किसी भी व्यक्ति को पुलिस के सामने पेश होने के लिए मजबूर नहीं किया जा सकता, जब तक कि भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता (BNSS) की धारा 173 के अनुसार किसी संज्ञेय अपराध का खुलासा और रिकॉर्ड न किया गया हो।

न्यायालय ने कहा,

"यह अदालत यह नोट करने के लिए बाध्य है कि 'करंट पेपर इन्क्वायरी' उत्पीड़न का एक सुविधाजनक साधन बन गया है। इस तरह की अनौपचारिक कार्यवाही को कानून के तहत कोई मान्यता नहीं है, और यह न्यायालय मानता है कि एफआईआर दर्ज होने से पहले बीएनएसएस, 2023 की धारा 94 और 179 का आह्वान करना स्पष्ट रूप से अवैध है।"

कोर्ट ने दोहराया कि पुलिस उन विवादों की जांच नहीं कर सकती जो दीवानी (सिविल) प्रकृति के हैं जब तक कि उसमें कोई आपराधिक तत्व न हो। न्यायालय ने चेतावनी दी कि ऐसी प्रथाओं की अनुमति देने से पुलिस स्टेशन निजी दीवानी शिकायतों को हल करने के लिए एक अनौपचारिक मंच में बदल जाएंगे जो कानून के शासन के विपरीत है।

न्यायालय याचिकाओं के एक समूह की सुनवाई कर रहा था जिसमें पुलिस को उत्पीड़न न करने का निर्देश देने की मांग की गई थी। इन सभी मामलों में, शिकायतें दीवानी प्रकृति की थीं फिर भी शिकायतकर्ताओं ने पुलिस में शिकायतें दर्ज कराई थीं जिसके बाद पुलिस ने याचिकाकर्ताओं को समन जारी किया था।

न्यायालय ने इस बात पर चिंता व्यक्त की कि सुप्रीम कोर्ट और हाई कोर्ट द्वारा दीवानी विवादों में पुलिस जाँच के खिलाफ बार-बार निर्देश जारी किए जाने के बावजूद यह प्रथा जारी है। कोर्ट ने पुलिस अधिकारियों द्वारा 'कटापंचायतों' (अवैध पंचायत) में शामिल होने और वित्तीय लेनदेन में पैसा वसूलने के लिए वसूली एजेंट के रूप में काम करने की भी कड़ी आलोचना की।

कोर्ट ने कहा,

"यह दुखद है कि पुलिस ने अपनी जिम्मेदारियाँ और कर्तव्य भुला दिए हैं और वे इस तरह की कटापंचायतों में शामिल हो रहे हैं। यह देखकर खेद होता है कि पुलिस, वर्दी में, वित्तीय लेनदेन में पैसा वसूलने के लिए संपत्ति वसूली एजेंट के रूप में काम कर रही है।"

उच्च अधिकारियों द्वारा यांत्रिक अग्रेषण: कई मामलों में, शिकायतकर्ता सीधे पुलिस अधीक्षक/पुलिस आयुक्त जैसे उच्च अधिकारियों के पास शिकायतें दर्ज करा रहे थे, जो फिर बिना यह सुनिश्चित किए कि पुलिस उन शिकायतों पर कार्रवाई कर सकती है या नहीं, उन्हें यांत्रिक रूप से स्टेशन हाउस अधिकारियों (SHOs) को भेज देते थे।

अदस्तावेजीकृत जाँच: पुलिस द्वारा की जा रही "करंट पेपर इन्क्वायरी" की प्रक्रिया। न्यायालय ने कहा कि यह शब्द सीआरपीसी/बीएनएसएस के लिए पूरी तरह से नया है और किसी भी आधिकारिक पुलिस नियमावली या स्थायी आदेश में इसका उल्लेख नहीं है। ऐसी जाँचों को जनरल डायरी या निर्धारित रजिस्टर में भी दर्ज नहीं किया जाता है, जिससे वे न्यायिक या प्रशासनिक जांच से बाहर रहती हैं।

न्यायालय ने कहा कि बिना किसी संगत रिकॉर्ड के कोई भी कार्रवाई कानून में स्वीकार्य नहीं हो सकती। ऐसी अदस्तावेजीकृत जाँचों की अनुमति देने से बिना किसी जांच के पुलिस स्टेशन स्तर पर मनमानी की आशंका पैदा होगी।

अतिरिक्त लोक अभियोजक ने स्वीकार किया कि वर्तमान मामलों में विवाद निजी वित्तीय लेनदेन से संबंधित थे, लेकिन उन्होंने कहा कि पुलिस ने केवल "करंट पेपर" सत्यापन किया था और कोई एफआईआर दर्ज नहीं की गई थी।

कोर्ट ने पुलिस महानिदेशक द्वारा प्रारंभिक जाँच के संबंध में जारी किए गए सर्कुलर को रिकॉर्ड पर लिया और माना कि सर्कुलर और दिशा-निर्देश पिछली परेशान करने वाली प्रवृत्तियों को प्रभावी ढंग से स्पष्ट/सुधार करते हैं। इसके साथ ही न्यायालय ने याचिकाओं का निपटारा कर दिया।