सिटीजन फॉर डेमोक्रेसी बनाम असम राज्य और अन्य

मामले के तथ्य

मामले में सात बंदी शामिल हैं जो यूनाइटेड लिबरेशन फ्रंट ऑफ असम (ULFA) के कार्यकर्ता थे, जो अपनी विद्रोही गतिविधियों के लिए जाना जाता है। इन बंदियों पर आतंकवाद, हत्या और हथियारों की तस्करी सहित कई गंभीर अपराधों का आरोप लगाया गया था। जब उन्हें गुवाहाटी मेडिकल कॉलेज अस्पताल में भर्ती कराया गया था, तो उन्हें हथकड़ी लगाई गई थी और भागने की किसी भी संभावना को रोकने के लिए उनके बिस्तरों पर लंबी रस्सियों से बांधा गया था।

मुद्दे

इस मामले में प्राथमिक मुद्दा यह था कि क्या अस्पताल में मरीज होने के दौरान बंदियों को हथकड़ी लगाना और रस्सियों से अतिरिक्त रूप से बांधना उनके संवैधानिक अधिकारों का उल्लंघन करता है, खासकर भारतीय संविधान के अनुच्छेद 14, 19 और 21 के तहत, जो क्रमशः समानता, स्वतंत्रता और व्यक्तिगत स्वतंत्रता की गारंटी देते हैं।

तर्क

असम राज्य ने तर्क दिया कि बंदी उच्च जोखिम वाले कैदी थे और उनके भागने के प्रयासों का इतिहास रहा है। उन्होंने संभावित पलायन को रोकने की आवश्यकता के आधार पर हथकड़ी और रस्सियों के उपयोग को उचित ठहराया, पिछली घटनाओं का हवाला देते हुए, जिसमें उल्फा कार्यकर्ताओं सहित बंदी हिरासत से भागने में सफल रहे थे।

दूसरी ओर, सिटीजन फॉर डेमोक्रेसी ने तर्क दिया कि बंदियों को हथकड़ी लगाना और बांधना अमानवीय था और उनके मौलिक अधिकारों का उल्लंघन करता था। उन्होंने तर्क दिया कि ऐसे उपाय अत्यधिक थे, खासकर तब जब बंदी अस्पताल में भी लगातार पुलिस की निगरानी में थे।

निर्णय

भारत के सुप्रीम कोर्ट ने माना कि बंदियों को हथकड़ी लगाना और रस्सियों से बांधना अमानवीय, अनुचित और मनमाना था, इस प्रकार संविधान के अनुच्छेद 21 का उल्लंघन किया गया। सुप्रीम कोर्ट ने इस बात पर जोर दिया कि भागने को रोकना वास्तव में एक वैध चिंता का विषय है, लेकिन इस बात पर प्रकाश डाला कि ऐसे उपायों से कैदियों की गरिमा और अधिकारों का उल्लंघन नहीं होना चाहिए।

सुप्रीम कोर्ट ने पिछले निर्णयों से अपने रुख को दोहराया कि हथकड़ी का इस्तेमाल अंधाधुंध तरीके से नहीं किया जाना चाहिए और इसे अंतिम उपाय के रूप में अपनाया जाना चाहिए, केवल विशिष्ट परिस्थितियों में ही अनुमेय होना चाहिए जहां भागने या हिंसा के जोखिम का ठोस सबूत हो। सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि कैदियों की गरिमा से समझौता किए बिना हिरासत सुनिश्चित करने के लिए अतिरिक्त सुरक्षा गार्ड तैनात करने जैसे वैकल्पिक उपायों पर विचार किया जाना चाहिए।

निर्णय में निर्देश दिया गया कि जेलों के अंदर या परिवहन के दौरान कैदियों पर हथकड़ी या अन्य बेड़ियाँ तब तक नहीं लगाई जानी चाहिए जब तक कि जोखिम के पर्याप्त सबूतों के आधार पर मजिस्ट्रेट द्वारा स्पष्ट रूप से अधिकृत न किया गया हो। इस निर्देश का उद्देश्य यह सुनिश्चित करना था कि प्रतिबंधों का उपयोग पुलिस या जेल अधिकारियों के मनमाने विवेक पर न छोड़ा जाए।

सुप्रीम कोर्ट का निर्णय हिरासत में सुरक्षा को कैदियों के साथ मानवीय व्यवहार के साथ संतुलित करने के महत्व को रेखांकित करता है, सभी व्यक्तियों को दी जाने वाली संवैधानिक सुरक्षा को बरकरार रखता है, चाहे वे बंदी या कैदी के रूप में किसी भी स्थिति में हों।

सुप्रीम कोर्ट के निर्णय का विश्लेषण

बेड़ियाँ लगाने के कारक

सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि बेड़ियाँ (हथकड़ी और रस्सी) लगाने का निर्णय लेते समय, कैदी के चरित्र, पृष्ठभूमि और प्रवृत्तियों पर विचार करना महत्वपूर्ण है। हालाँकि, अपराध का प्रकार, सज़ा की अवधि और अपराध की प्रकृति अपने आप में महत्वपूर्ण कारक नहीं हैं।

भागने के जोखिम के लिए साक्ष्य का अभाव

न्यायालय ने नोट किया कि ऐसा कोई साक्ष्य नहीं था जो दर्शाता हो कि सात बंदियों में हिंसक प्रवृत्ति थी या उनके भागने की संभावना थी। इसलिए, उन्हें इतनी कठोरता से रोकने का कोई औचित्य नहीं था।

पूर्व सुप्रीम कोर्ट के निर्णय

न्यायालय ने प्रेम शंकर शुक्ला मामले का संदर्भ दिया, जिसने स्थापित किया कि हथकड़ी लगाना आम तौर पर अमानवीय, अनुचित और संविधान के अनुच्छेद 21 के विरुद्ध है। उस मामले में न्यायमूर्ति कृष्ण अय्यर ने बंदी को अपमानित किए बिना भागने से रोकने के लिए अन्य साधनों का उपयोग करने का सुझाव दिया था।

अमानवीय व्यवहार

सुप्रीम कोर्ट ने पाया कि बंदियों को हथकड़ी लगाना और उन्हें रस्सियों से बांधना अमानवीय था और घरेलू और अंतर्राष्ट्रीय दोनों कानूनों के तहत मानवीय व्यवहार के उनके अधिकार का उल्लंघन था।

दंडात्मक हिरासत

सुनील बत्रा मामले का हवाला देते हुए, न्यायालय ने फैसला सुनाया कि मुकदमे की प्रतीक्षा कर रहे लोगों को दंडात्मक हिरासत में नहीं रखा जाना चाहिए। इसने कहा कि बार फ़ेटर्स (लोहे की बेड़ियाँ) का उपयोग करने से बचना चाहिए क्योंकि यह मानवीय गरिमा का उल्लंघन करता है।

बेड़ियों के लिए अनुमति मांगना

सुप्रीम कोर्ट ने निर्देश दिया कि यदि पुलिस या जेल अधिकारियों के पास इस बात के पुख्ता सबूत हैं कि कोई कैदी भागने की संभावना है, तो उन्हें हथकड़ी लगाने के लिए मजिस्ट्रेट से अनुमति लेनी चाहिए।