कर्नाटक हाईकोर्ट ने कहा है कि एक पिता पर अपनी पत्नी की कस्टडी से अपने नाबालिग बच्चे का अपहरण करने का आरोप नहीं लगाया जा सकता, जब तक कि उसके खिलाफ सक्षम अदालत द्वारा कोई निषेध आदेश पारित नहीं किया जाता है।

जस्टिस वेंकटेश नाइक टी की सिंगल जज बेंच ने पति द्वारा दायर याचिका को स्वीकार कर लिया और आईपीसी की धारा 363 के तहत दंडनीय अपराध के लिए उसकी पत्नी द्वारा उसके खिलाफ शुरू की गई कार्यवाही को रद्द कर दिया।

कोर्ट ने कहा, "यह ऐसा मामला नहीं है कि सक्षम न्यायालय के आदेश द्वारा मां को कानूनी रूप से नाबालिग की देखभाल या हिरासत में सौंपा गया था। इसलिए, याचिकाकर्ता-अभियुक्त बच्चे का प्राकृतिक अभिभावक है। सक्षम न्यायालय के आदेश के किसी भी निषेध के अभाव में, याचिकाकर्ता-पिता पर अपनी नाबालिग बच्ची को उसकी मां की कस्टडी से दूर ले जाने के लिए मामला दर्ज नहीं किया जा सकता है।"

शिकायत के अनुसार, याचिकाकर्ता पिता अलग रह रही पत्नी के घर पर बच्चे के दूसरे जन्मदिन में शामिल हुए थे। फिर वह नाबालिग को अपने घर ले गया, जहां उसने जन्मदिन का कार्यक्रम आयोजित किया। जिसके बाद पत्नी ने फरियादी पर अपहरण की शिकायत दर्ज कराई।

याचिकाकर्ता ने तर्क दिया कि कल्पना के किसी भी खिंचाव से, याचिकाकर्ता/अभियुक्त का कृत्य अपहरण के अपराध को आकर्षित नहीं करता है। यह तर्क दिया गया कि नाबालिग के पिता और प्राकृतिक अभिभावक होने के नाते, उस पर अपराध के लिए मामला दर्ज नहीं किया जा सकता है।

आईपीसी की धारा 361 का उल्लेख करते हुए, अदालत ने कहा, "स्पष्टीकरण में 'वैध अभिभावक' शब्द शामिल हैं, जिसमें ऐसे नाबालिग या अन्य व्यक्ति की देखभाल या हिरासत के लिए कानूनन किसी भी व्यक्ति को शामिल किया गया है। हालांकि, अपराध को पूरा करने के लिए, जो व्यक्ति नाबालिग को ले जाता है, उसे 'वैध अभिभावक' शब्द के प्रस्ताव के भीतर आना चाहिए।"

अदालत ने कहा कि अभिभावक और प्रतिपाल्य अधिनियम, 1890 की धारा छह के तहत पिता नैसर्गिक अभिभावक है और उसके बाद मां का नाम आता है और उसके बाद मां को इस तरह की नाबालिग नाबालिग के वैध अभिभावक की हिरासत से बाहर रखा जाता है तो अपराध पूरा हो जाएगा।

पीठ ने कहा कि "बच्चे का पिता आईपीसी की धारा 361 के दायरे में नहीं आएगा, भले ही वह बच्चे को मां की कस्टडी से हटा भी दे। जब तक पिता के संरक्षण के अधिकारों का कोई हनन नहीं होता है, तब तक उसे आईपीसी की धारा 361 के तहत अपराध का दोषी नहीं ठहराया जा सकता है।"

इस प्रकार यह माना गया कि आईपीसी की धारा 363 के तहत अपराध के लिए प्रथम दृष्टया मामला नहीं बनता है और अभियोजन जारी रखना अदालत की प्रक्रिया का दुरुपयोग होगा।