सीवर और सेप्टिक टैंक की सफाई करने वालों को मैला ढोने की प्रथा निषेध कानून से बाहर रखने के खिलाफ जनहित याचिका पर दिल्ली हाईकोर्ट का नोटिस

दिल्ली हाईकोर्ट ने मंगलवार को एक जनहित याचिका पर नोटिस जारी किया जिसमें खतरनाक सफाई करने वाले सीवर और सेप्टिक टैंक क्लीनर को हाथ से मैला ढोने वालों के रोजगार पर प्रतिबंध और उनके पुनर्वास अधिनियम, 2013 और उसके तहत बनाए गए नियमों के दायरे से बाहर रखने को चुनौती दी गई है।

कार्यवाहक चीफ़ जस्टिस मनमोहन और जस्टिस मनमीत प्रीतम सिंह अरोड़ा की खंडपीठ ने सामाजिक न्याय एवं अधिकारिता मंत्रालय के माध्यम से केंद्र सरकार और दिल्ली सरकार से आठ सप्ताह के भीतर जवाब मांगा है।

मामले की अगली सुनवाई 04 जुलाई को होगी।

यह याचिका सेप्टिक टैंक क्लीनर और एक दिहाड़ी मजदूर ने दायर की है, जिसका भाई भी 2017 में शहर के लाजपत नगर में सीवर साफ करने के दौरान मर गया था।

जनहित याचिका में 2013 के अधिनियम की धारा 2 (1) (जी), 13, 14, 15, 16 और 39 के साथ-साथ नियमों को भारत के संविधान के अनुच्छेद 14, 17, 21 और 24 के उल्लंघन के रूप में रद्द करने का अनुरोध किया गया है। याचिका में सरकारों को यह निर्देश देने का भी अनुरोध किया गया है कि वे सीवर सफाईकर्मियों का पुनर्वास करें और उन्हें अधिनियम के तहत हाथ से मैला ढोने वालों को मिलने वाले सभी लाभ प्रदान करें।

उन्होंने कहा, 'यह अनुच्छेद 14 का उल्लंघन है क्योंकि यह न केवल स्पष्ट रूप से मनमाना है, बल्कि तर्कसंगत वर्गीकरण के सिद्धांतों के खिलाफ भी है, क्योंकि यह 'सीवर क्लीनर और सेप्टिक टैंक क्लीनर जो खतरनाक सफाई करते हैं' को इसके दायरे से बाहर करता है क्योंकि वे अधिक खतरनाक स्थानों से मानव मल को साफ करते हैं, ले जाते हैं, निपटान करते हैं और संभालते हैं और एमएस अधिनियम की धारा 11 से धारा 16 के तहत प्रदान पहचान और पुनर्वास के लाभ से वंचित करते हैं. 2013 और एमएस नियम, 2013 और सरकार द्वारा समय-समय पर लाई गई अन्य लाभकारी योजनाएं हैं।

इसमें कहा गया है कि लागू प्रावधान हाथ से मैला ढोने और सीवर और सेप्टिक की सफाई को हाथ से या सुरक्षात्मक उपकरणों के साथ करने की अनुमति देते हैं और अस्पृश्यता का मार्ग प्रशस्त करते हैं, जो भारत के संविधान के अनुच्छेद 17 का उल्लंघन है।

"सबसे परेशान करने वाला तथ्य धारा 2 (1) (जी) के स्पष्टीकरण (बी) द्वारा बनाया गया "कॉस्मेटिक प्रभाव" है जो न केवल हाथ से मैला ढोने की अमानवीय प्रथा को खत्म करने और उनके साथ न्याय करने में विफल रहता है, बल्कि सुरक्षात्मक गियर के आधार पर मैनुअल स्कैवेंजर्स के बीच एक कृत्रिम वर्गीकरण बनाकर कानून की नजर में इस प्रथा को वैध बनाता है और इसलिए, पुनर्वास, छात्रवृत्ति आदि जैसे सभी लाभों को सुरक्षात्मक गियर के साथ मैनुअल स्कैवेंजर्स से छीन लिया गया है, जिसके लिए वे इस तथ्य पर विचार किए बिना कि काम की प्रकृति समान रहती है, बिना सुरक्षात्मक गियर के मैनुअल स्कैवेंजर्स की तरह समान रूप से पात्र हैं।

याचिका में 2013 अधिनियम की धारा 2 (1) (जी) के स्पष्टीकरण (ए) को भी चुनौती दी गई है, जिसमें कहा गया है कि यह केवल नियमित या संविदा कर्मचारियों के लिए प्रदान करता है और इसमें दैनिक वेतन भोगियों पर मानव श्रम की सफाई करने वाला व्यक्ति या अस्थायी श्रमिकों पर लगे व्यक्ति और जजमानी शामिल नहीं हैं।

इसमें कहा गया है, 'इस तरह की धारा बनाने के पीछे का विचार एमएस अधिनियम, 2013 के उद्देश्य के साथ नहीं जाता है और हाथ से मैला ढोने पर पूर्ण प्रतिबंध लागू करने के लिए छूट देने के लिए सरकार को अनुचित विवेक देने का कोई औचित्य नहीं दिया जा सकता है.'