राज्य उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग, औरंगाबाद के सदस्य डॉ निशा ए चौहान और नागेश सी कुंबर की खंडपीठ ने यूनिवर्सल सोमपो जनरल इंश्योरेंस कंपनी को एक मृतक दिहाड़ी मजदूर द्वारा आयोजित 'गोपीनाथ मुंढे किसान बीमा योजना' के दावे को गलत तरीके से अस्वीकार करने के लिए उत्तरदायी ठहराया। राज्य आयोग ने कहा कि एक बार आकस्मिक मृत्यु साबित हो जाने के बाद, बीमा कंपनियां मृतक के कथित अनावश्यक जोखिम लेने के आधार पर दावे को अस्वीकार नहीं कर सकती हैं।

पूरा मामला:

जनार्दन बापूराव वारकेड, जो एक कृषक और दिहाड़ी मजदूर थे, ने यूनिवर्सल सोमपो जनरल इंश्योरेंस कंपनी से 'गोपीनाथ मुंढे किसान बीमा योजना' खरीदी थी। वह एक निजी ठेकेदार के साथ वितरण बॉक्स और केबल तार बदलने के लिए काम कर रहा था। दुर्भाग्य से, इस कार्य को करते समय, जनार्दन को बिजली का झटका लगा जिसके परिणामस्वरूप उसकी मृत्यु हो गई। मंथा पुलिस स्टेशन में सीआरपीसी की धारा 174 के तहत मामला दर्ज किया गया और पोस्टमार्टम किया गया। शिकायतकर्ता, श्रीमती कांताबाई , मृतक के नामांकित व्यक्ति के रूप में, तालुका कृषि अधिकारी के माध्यम से बीमा लाभ का दावा करने का प्रयास किया, लेकिन दावे को न तो संसाधित किया गया और न ही वितरित किया गया। परेशान होकर, उन्होंने जिला उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग, जालना, महाराष्ट्र में एक उपभोक्ता शिकायत दर्ज की। उन्होंने आरोप लगाया कि बीमा कंपनी ने बीमा दावे को संसाधित करने में विफल रहकर सेवा में कमी की है।

बीमा कंपनी ने शिकायत का विरोध करते हुए तर्क दिया कि जनार्दन की मौत महाराष्ट्र विद्युत वितरण कंपनी (MSEDCL) की सहमति या अनुमति के बिना अनधिकृत रूप से खंभे पर चढ़ने के कारण हुई, जिसने बीमा पॉलिसी के नियमों और शर्तों का उल्लंघन किया। नतीजतन, इसने दावे को खारिज कर दिया, यह कहते हुए कि शिकायतकर्ता के प्रति सेवा में कोई कमी नहीं थी। जिला आयोग ने दोनों पक्षों को सुनने के बाद शिकायत को खारिज कर दिया। जिला आयोग के आदेश से असंतुष्ट शिकायतकर्ता ने राज्य उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग, औरंगाबाद बेंच, महाराष्ट्र में अपील दायर की।

आयोग द्वारा अवलोकन:

राज्य आयोग ने उल्लेख किया कि विवाद का मुख्य बिंदु बीमा कंपनी के दावे को अस्वीकार करने के इर्द-गिर्द घूमता है, जिसमें मृतक द्वारा महाराष्ट्र विद्युत वितरण कंपनी लिमिटेड की सहमति के बिना पोल पर अनधिकृत रूप से चढ़ने का हवाला दिया गया था। बीमा कंपनी के अनुसार, इस कार्रवाई को बीमा पॉलिसी में बहिष्करण खंड का उल्लंघन माना गया था।

राज्य आयोग ने आगे कहा कि मृतक को बिजली के काम का ज्ञान था और ग्रामीण क्षेत्रों में स्थानीय मजदूरों और इलेक्ट्रीशियन के लिए अनुमति की पुष्टि किए बिना एमएसईडीसीएल या निजी ठेकेदारों की सहायता करना आम बात थी। इन मजदूरों ने अक्सर यह मान लिया कि ठेकेदारों या एमएसईडीसीएल द्वारा आवश्यक अनुमति प्राप्त कर ली गई है। आयोग ने इस बात पर जोर दिया कि अनुमति प्राप्त करने की जिम्मेदारी ठेकेदारों या एमएसईडीसीएल की है, न कि स्वयं मजदूरों की।

19.09.2019 के एक सरकारी प्रस्ताव का उल्लेख करते हुए, राज्य आयोग ने इस बात पर प्रकाश डाला कि बीमा कंपनियां जीआर में उल्लिखित निर्देशों और दिशानिर्देशों से बंधी थीं। विशेष रूप से, जीआर के खंड 19 में कहा गया है कि एक बार आकस्मिक मृत्यु साबित हो जाने के बाद, बीमा कंपनियां मृतक के कथित अनावश्यक जोखिम लेने के आधार पर दावे को अस्वीकार नहीं कर सकती हैं।

अंततः, राज्य आयोग ने पाया कि जिला आयोग ने शिकायतकर्ता द्वारा प्रस्तुत महत्वपूर्ण तथ्यों पर विचार नहीं करके गलती की थी, जिसमें प्रासंगिक निर्णय और 'गोपीनाथ मुंढे किसान बीमा योजना' की उदार प्रकृति शामिल थी। नतीजतन, राज्य आयोग ने अपील की अनुमति दी और जिला आयोग के आदेश को रद्द कर दिया।