जिला उपभोक्ता आयोग, कटक ने "यूपीएससी पाठशाला" को उनके नियम व शर्तों के अनुसार फीस रिफ़ंड में विफलता के लिए जिम्मेदार ठहराया

जिला उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग, कटक (ओडिशा) के अध्यक्ष श्री देबाशीष नायक और श्री शिवानंद मोहंती (सदस्य) की खंडपीठ ने यूपीएससी पाठशाला (कोचिंग संस्थान) को शिकायतकर्ता द्वारा अपनी वेबसाइट और पुरानी शिक्षण पद्धतियों के साथ कई मुद्दों का सामना करने के बाद अपने नियम व शर्तों के अनुसार उचित शुल्क वापस करने में विफलता के लिए उत्तरदायी ठहराया। 40,000/- रुपये में से, जिला आयोग ने संस्थान को 35,324/- रुपये वापस करने, मानसिक उत्पीड़न के लिए 50,000/- रुपये का भुगतान करने और मुकदमेबाजी की लागत के लिए 10,000/- रुपये का भुगतान करने का निर्देश दिया।

पूरा मामला:

शिकायतकर्ता श्री आशीर्वाद त्रिपाठी ने यूपीएससी परीक्षा की तैयारी के उद्देश्य से यूपीएससी पाठशाला में तीन साल की अवधि के साथ ऑनलाइन शिक्षण पाठ्यक्रम के लिए दाखिला लिया। शुरुआती दिनों में कक्षाएं सही तरीके से चली, लेकिन कुछ दिन शिकायतकर्ता को कक्षाओं तक पहुंचने के दौरान समस्याओं का सामना करना पड़ा, जिसमें संस्थान की वेबसाइट का लगातार डाउनटाइम, नेविगेशन समस्या के कारण ऑनलाइन कक्षाओं में शामिल होने में कठिनाइयों, और 2016/2017 से वेबसाइट पर पुरानी सामग्री शामिल थी। इसके अलावा, शिक्षण पद्धतियां यूपीएससी परीक्षा के विकसित रुझानों के अनुरूप नहीं थीं। संस्थान को कई शिकायतों के बावजूद, समस्याएं बनी रहीं, जिससे शिकायतकर्ता ने 19 जनवरी, 2022 से 128 दिनों के दौरान उपयोग की जाने वाली सेवाओं के लिए 4676/- रुपये की कटौती के बाद शेष पाठ्यक्रम शुल्क 35,324/- रुपये की वापसी का अनुरोध किया, जब ऑनलाइन कक्षाएं शुरू हुईं। संस्थान ने रिफंड अनुरोध को स्वीकार करते हुए कहा कि यह प्रक्रिया में था। लेकिन, बाद में, संस्थान ने अप्रत्याशित रूप से शिकायतकर्ता को सूचित किया कि उसका धनवापसी अनुरोध संसाधित नहीं किया जा सका।

इस जवाब से असंतुष्ट, शिकायतकर्ता ने राष्ट्रीय उपभोक्ता हेल्प लाइन, भारत सरकार और राज्य उपभोक्ता सलाह केंद्र, ओडिशा सरकार से निवारण की मांग की, लेकिन कोई समाधान नहीं मिला। फिर, शिकायतकर्ता ने जिला उपभोक्ता विवाद प्रतितोष आयोग, कटक, ओडिशा में एक उपभोक्ता शिकायत दर्ज की। संस्थान कार्यवाही के लिए जिला आयोग के समक्ष उपस्थित नहीं हुआ। इसलिए, इसके विरुद्ध एकपक्षीय कार्यवाही की गई।

आयोग ने क्या कहा:

शिकायतकर्ता द्वारा दायर नियम व शर्तों, विशेष रूप से खंड 6 की जांच करते हुए, जिला आयोग ने कहा कि यदि किसी छात्र को ऑनलाइन कक्षाओं में शामिल होने में समस्याओं का सामना करना पड़ता है तो संस्थान पूर्ण या आंशिक पाठ्यक्रम शुल्क वापस करने के लिए बाध्य था। संस्थान से लिखित संस्करण के अभाव में, जिला आयोग ने कहा कि खंड 6 निर्दिष्ट करता है कि समस्याओं को 30 दिनों के भीतर हल किया जाना चाहिए। यह नोट किया गया कि संस्थान ने इस शर्त का उल्लंघन किया और शिकायतकर्ता के रिफंड अनुरोध को संसाधित करने में 52 दिन का समय लिया।

मेसर्स फिटजी लिमिटेड बनाम जयप्रीत सिंह कौशल [आरपी नंबर 198/2015] के मामले में सुप्रीम कोर्ट का उल्लेख करते हुए, जिला आयोग ने जोर देकर कहा कि शैक्षणिक संस्थान उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 2019 के अनुसार "सेवा" की परिभाषा के अंतर्गत आते हैं। संस्थान को एक शैक्षिक सेवा प्रदाता के रूप में मानते हुए, जिला आयोग ने संस्थान को सेवा में कमी के लिए शिकायतकर्ता को शेष पाठ्यक्रम शुल्क वापस नहीं करके उत्तरदायी ठहराया, जब वह उचित सेवा प्रदान करने में विफल रहा।

सभी तथ्यों को ध्यान में रखते हुये, जिला आयोग ने संस्थान को निर्देश दिया कि वह रिफंड आवेदन की तारीख से 8% ब्याज के साथ शिकायतकर्ता को शेष पाठ्यक्रम शुल्क, 35,324/- रुपये वापस करे। इसके अतिरिक्त, संस्थान को शिकायतकर्ता को मानसिक उत्पीड़न के लिए 50,000 रुपये का भुगतान करने के साथ-साथ मुकदमेबाजी की लागत के लिए 10,000 रुपये का भुगतान करने का निर्देश दिया गया।