जिला उपभोक्ता आयोग, कपूरथला ने पंजाब राज्य बिजली निगम और उप-मंडल अधिकारी को मीटर बिजली कनेक्शन के झूठे कनेक्शन के लिए जिम्मेदार ठहराया

जिला उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग, कपूरथला (पंजाब) के अध्यक्ष डॉ. हरवीन भारद्वाज, रजिता सरीन (सदस्य) और एस. कंवर जसवंत सिंह (सदस्य) की खंडपीठ ने पंजाब राज्य बिजली निगम और उप-मंडल अधिकारी को मीटर बिजली कनेक्शन के झूठे कनेक्शन के लिए सेवाओं में कमी के लिए जिम्मेदार ठहराया। पीठ ने शिकायतकर्ता को मुआवजे के रूप में 25,000 रुपये और मुकदमे की लागत के लिए 5,000 रुपये का भुगतान करने का निर्देश दिया।

पूरा मामला:

शिकायतकर्ता श्री बलविंदर सिंह ने पंजाब राज्य बिजली निगम लिमिटेड (PSPCL) से जिला कपूरथला के पीओ सैफलाबाद के गांव देसल में अपने निवास पर बिजली का कनेक्शन रखा था। अनुसूचित जाति समुदाय से संबंधित शिकायतकर्ता ने कहा कि बिजली कनेक्शन एससी श्रेणी के तहत जारी किया गया था, जिसमें 400 यूनिट तक बिल साइकिल इकाइयों के लिए शुल्क से छूट दी गई थी। कनेक्शन लोड 0.500 किलोवाट था, और शिकायतकर्ता की औसत खपत आमतौर पर 400 यूनिट से कम थी। इसके बावजूद, शिकायतकर्ता को 81,590 रुपये का बिल मिला, जो कि उपयोग से बहूत ज्यादा था। शिकायतकर्ता, वित्तीय रूप से विवश होने के कारण, राशि का भुगतान करने में असमर्थ था, जिससे पीएसपीसीएल द्वारा बिना किसी पूर्व सूचना के कनेक्शन काट दिया गया। शिकायतकर्ता ने पीएसपीसीएल के साथ कई बार संवाद किया, लेकिन कोई संतोषजनक जवाब नहीं मिला और बकाया और वर्तमान खपत शुल्क सहित संदिग्ध शुल्क के साथ बाद के बिल प्राप्त हुए। परेशान होकर, शिकायतकर्ता ने जिला उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग, कपूरथला, पंजाब में पीएसपीसीएल और उपमंडल अधिकारी (SDO), सब डिवीजन ऊंचा के खिलाफ उपभोक्ता शिकायत दर्ज की।

शिकायत के जवाब में, पीएसपीसीएल ने शिकायत का विरोध करते हुये शिकायत की विचारणीयता पर प्रारंभिक आपत्तियां उठाईं। यह तर्क दिया कि शिकायतकर्ता के कार्य, चूक और कमीशन शिकायत को रोकते हैं। पीएसपीसीएल ने तर्क दिया कि शिकायतकर्ता एक आउटसोर्सिंग प्रणाली के माध्यम से एक निजी कंपनी द्वारा नियुक्त मीटर रीडर के साथ मिलकर वास्तविक खपत को दबा रहा था। इसमें कहा गया है कि 12/1/2020 को शिकायतकर्ता के परिसर का दौरा करने के बाद बिजली का कनेक्शन काट दिया गया था, जिसमें वायरिंग में हेरफेर करके ऊर्जा की चोरी का खुलासा हुआ था। पीएसपीसीएल ने एक चेकिंग रिपोर्ट पेश की, जिसमें कहा गया कि शिकायतकर्ता ने चोरी की है, जिस पर एसडीओ सब डिवीजन उचा, जेई, एएसआई, सदस्य पंचायत और शिकायतकर्ता के बेटे के हस्ताक्षर थे।

आयोग की टिप्पणियां:

मीटर रीडर के साथ मिलीभगत से बिजली खपत इकाइयों के कथित दमन के शिकायतकर्ता के मामले को संबोधित करते हुए, जिला आयोग ने जोर देकर कहा कि बिजली की खपत की निगरानी और प्रबंधन मुख्य रूप से पीएसपीसीएल की जिम्मेदारी होती है। इसलिए, जिला आयोग ने कहा कि शिकायतकर्ता को इस संबंध में पीएसपीसीएल या एसडीओ, सब-डिवीजन ऊंचा द्वारा किए गए किसी भी गलत कार्य के परिणामों को सहन नहीं करना चाहिए। जिला आयोग ने विभागीय निर्देशों के अनुसार बिजली की खपत की देखरेख और विनियमन के लिए उचित उपाय करने के लिए पीएसपीसीएल के महत्व पर प्रकाश डाला।

जांच रिपोर्ट और बिजली अधिनियम की धारा 135 के तहत शिकायतकर्ता के खिलाफ दर्ज प्राथमिकी का उल्लेख करते हुए, जिला आयोग ने कहा कि बिजली अधिनियम के तहत आकलन और अपराधों से संबंधित शिकायतों को संबोधित करना उपभोक्ता फोरम के अधिकार क्षेत्र से बाहर है। इसलिए, शिकायतकर्ता द्वारा बिजली की चोरी के लिए अतिरिक्त सबूतों के संबंध में पीएसपीसीएल के आवेदन को खारिज कर दिया।

सभी तथ्यों को ध्यान में रखते हुये, जिला आयोग ने पीएसपीसीएल और एसडीओ, उचा को शिकायतकर्ता के बिजली कनेक्शन को तुरंत बहाल करने का निर्देश दिया, जिसे भुगतान नहीं करने के कारण काट दिया गया था। अदालत ने शिकायतकर्ता को मानसिक उत्पीड़न के लिए 20,000 रुपये का मुआवजा देने और 5,000 रुपये मुकदमा खर्च के रूप में देने का भी निर्देश दिया।

शिकायतकर्ता के वकील: श्री चंदन पुरी

विरोधी दलों के वकील: श्री के.एस. बावा