लंबे समय तक कैद: पंजाब एंड हरियाणा हाईकोर्ट ने अनुच्छेद 21 का हवाला देते हुए एनडीपीएस के 10 आरोपियों की सजा निलंबित की

पंजाब एंड हरियाणा हाईकोर्ट ने नारकोटिक्स ड्रग्स एंड साइकोट्रोपिक सब्सटेंस एक्ट, 1985 के तहत मामलों में याचिकाकर्ताओं के लंबे समय तक कारावास के कारण संविधान के अनुच्छेद 21 का हवाला देते हुए सजा को निलंबित करने की मांग करने वाली 10 याचिकाओं को अनुमति दी।

न्यायमूर्ति अजय तिवारी और न्यायमूर्ति पंकज जैन की खंडपीठ द्वारा उनकी सजा को निलंबित करने के बाद अनिवार्य रूप से एनडीपीएस के 10 आरोपियों को जमानत देने का निर्देश दिया गया।

कुल 27 ऐसी याचिकाएं थीं, जिसमें एनडीपीएस मामलों में सजा को निलंबित करने की मांग की गई थी।

बाकी 17 याचिकाओं के संबंध में कोर्ट ने रजिस्ट्री को उन्हें अलग-अलग करके सुनवाई के लिए अलग-अलग सूचीबद्ध करने का निर्देश दिया है।

यह ध्यान दिया जा सकता है कि सभी 27 मामलों को न्यायालय द्वारा एक साथ जोड़ दिया गया था क्योंकि राज्यों के वकील ने तर्क दिया कि सुप्रीम कोर्ट के नवीनतम निर्णयों ने निर्देश दिया है कि अधिनियम के तहत जमानत के लिए और सजा के निलंबन के लिए धारा 37 के सख्त मानकों का पालन किया गया है।

दूसरी ओर, अपीलकर्ता/अभियुक्त ने तर्क दिया कि धारा 37 की आवश्यकताओं को केवल जमानत देने या सजा के निलंबन के लिए विचार नहीं किया जा सकता है और इस तरह की दलीलों से निपटने के लिए लंबी कैद भी एक कारक हो सकता है।

सजा को निलंबित करते हुए न्यायालय ने सर्वोच्च न्यायालय के कई ऐतिहासिक निर्णयों का उल्लेख किया, जिसमें लंबे समय तक कैद के मामलों में त्वरित ट्रायल का अधिकार, विचाराधीन कैदियों के अधिकार, अनुच्छेद 21 और जमानत / सजा के निलंबन पर जोर दिया गया था।

अदालत ने ऐसे कई मामलों का भी हवाला दिया, जिनमें अदालतों ने जमानत पर रिहा किए गए व्यक्तियों को रिहा कर दिया, अभियुक्तों की लंबी हिरासत को ध्यान में रखते हुए सजा को निलंबित कर दिया।

महत्वपूर्ण रूप से सुप्रीम कोर्ट के 1994 के फैसले पर भरोसा करते हुए [उच्चतम न्यायालय कानूनी सहायता समिति जो अंडरट्रायल कैदियों बनाम भारत संघ, 1994 (6) SCC 731 का प्रतिनिधित्व करती है], जिसमें यह माना गया था कि एक व्यक्ति जो पांच साल की पूर्व-दोषी हिरासत में है, वह भारत के संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत जमानत पर रिहा होने का हकदार है।

बेंच ने कहा कि हालांकि यह निर्णय विचाराधीन कैदियों से संबंधित है और केवल एक बार निर्देश जारी किए गए। हालांकि, निर्देशों को किसी भी तरह से विधायी मंशा के खिलाफ नहीं कहा जा सकता है, लेकिन यह भारत के संविधान के अनुच्छेद 21 को आगे बढ़ाने वाला है।

कोर्ट ने कहा कि यह भी अनुचित नहीं होगा यदि इसी तरह के सिद्धांतों का पालन कुछ बदलावों और उन दोषियों से संबंधित मामलों में संशोधनों के साथ किया जाता है जो जेलों में बंद हैं क्योंकि उनकी अपील पर काफी समय तक सुनवाई नहीं होने की संभावना है।

कोर्ट ने दलेर सिंह बनाम पंजाब राज्य, 2006 एससीसी ऑनलाइन पी एंड एच 1591 के मामले में पी एंड एच एचसी के फैसले का भी उल्लेख किया, जहां 35 किलोग्राम पोस्त की भूसी (अफीम) की जब्ती की गई थी और अधिनियम के तहत दोषी को दिए गए 12 साल की कुल सजा में से 7 साल की सजा हुई थी।

इस मामले में, न्यायालय की एक खंडपीठ ने सजा को निलंबित कर दिया था और भारत के संविधान के अनुच्छेद 21 की कसौटी पर एनडीपीएस अधिनियम के तहत दोषियों को रिहा करने के लिए कुछ सिद्धांत भी निर्धारित किए थे।

अंत में, न्यायालय ने उन सभी 27 याचिकाओं की जांच की जहां लंबी हिरासत के आधार पर सजा के निलंबन का दावा किया गया था और उन्हें वर्तमान आदेश द्वारा निपटाया गया था, जबकि जहां दावा लंबी हिरासत द्वारा समर्थित नहीं था, जैसा कि कहा गया है। अलग किया गया और व्यक्तिगत रूप से सुनवाई के लिए सूचीबद्ध किया गया।

गौरतलब है कि इस मामले में पंजाब एवं हरियाणा हाईकोर्ट ने भी राज्य चुनाव आयोग, पंजाब से 'नशीली दवाओं से मुक्त चुनाव' सुनिश्चित करने के लिए जवाब मांगा है और इस उद्देश्य के लिए भारत के चुनाव आयोग से भी जवाब मांग गया है।

अदालत ने यह देखते हुए चुनाव आयोग से जवाब मांगा कि पंजाब राज्य के विधानसभा चुनावों को पहले ही अधिसूचित कर दिया गया है और इस तथ्य का संज्ञान लेने के बाद कि पंजाब में चुनावों में 'वोट के लिए ड्रग्स' की घटनाएं हुई हैं।

केस टाइटल - भूपेंद्र सिंह बनाम स्वापक नियंत्रण ब्यूरो एंड अन्य संबंधित मामले