पीड़िता वेश्यावृत्ति में लिप्त हो सकती है, लेकिन इससे उसके साथ छेड़छाड़ करने का अधिकार नहीं मिलता : मेघालय हाईकोर्ट ने पूर्व पुलिस अधिकारी की सजा बरकरार रखी

मेघालय हाईकोर्ट ने बुधवार को मार्च 2013 में गारो हिल्स में दो नाबालिगों के साथ छेड़छाड़ और बलात्कार के आरोप में मेघालय के एक पूर्व पुलिस अधिकारी की सजा बरकरार रखी।

मुख्य न्यायाधीश संजीब बनर्जी और जस्टिस डब्ल्यू डेंगदोह की पीठ ने पॉक्सो अदालत के खिलाफ अपील पर सुनवाई करते हुए कहा,

"दो विशेषताएं जो सामने आती हैं और अपीलकर्ता की मानसिक स्थिति और संभावित दोष को स्थापित करने में कुछ दूरी तय करती हैं। एफआईआर दर्ज होने के बाद अपीलकर्ता कई महीनों तक फरार रहा और, राज्य के अनुसार, उसके बाद एक साल के करीब पकड़ा गया। यहां एक पुलिस थी। अधिकारी जो कानून से भाग गया था। ऐसी परिस्थितियों में पुलिस अधिकारी तो दूर बेगुनाही का दावा करने वाला एक विवेकपूर्ण व्यक्ति शायद ही इस तरह का व्यवहार करेगा।"

पीठ ने अपीलकर्ता के इस आक्षेप को खारिज कर दिया कि कि पीड़ित वेश्याएं है, इसलिए उनके बयान को स्वीकार नहीं किया जाना चाहिए। पीठ ने कहा कि इस मामले में पीड़ित "लूज़ केरेक्टर" के हो सकते हैं या वेश्यावृत्ति में लिप्त हो सकते हैं, लेकिन इससे कोई अधिकार नहीं मिल जाता कि अपीलकर्ता उनके साथ छेड़छाड़ या दुर्व्यवहार करे।

पीड़ितों के बयान से जुड़े मुकदमे की विश्वसनीयता की ओर इशारा करते हुए पीठ ने कहा कि लड़कियों का अपीलकर्ता के खिलाफ झूठे आरोप लगाने के लिए कोई मकसद नहीं बताया गया।

पीठ ने दर्ज किया,

"दो लड़कियों द्वारा दिए गए भौतिक बयानों में कुछ भी झूठा या किसी गुप्त मंशा या इस तरह से दिया गया प्रतीत नहीं होता है। काफी समझ में आता है, जब वे पुलिस द्वारा पकड़े जाने पर वे क्या कर रहे थे, यह बताते समय वे पूरी तरह से सच नहीं हो सकते। यहां अपीलकर्ता के खिलाफ लगाए गए आरोप या अपीलकर्ता ने अपराध कैसे किया, इसका वर्णन करने के तरीके से अलग नहीं होगा।"

अपीलकर्ता के इस तर्क को खारिज करते हुए कि वह निचली अदालत के समक्ष ऐसा न करने के बावजूद, अपीलीय स्तर पर POCSO में पीड़ितों के नाबालिग होने पर सवाल उठा सकता है, पीठ ने टिप्पणी की कि अपीलकर्ता ने स्वीकार किया था कि दो पीड़ित नाबालिग हैं, जिन्होंने 2012 के अधिनियम के प्रावधानों के तहत इस संबंध में बिना किसी विरोध के मुकदमे का सामना किया। अब इसे चुनौती देने से वह झूठे होंगे।

संहिता की धारा 164 के तहत रिकॉर्ड किए गए बयानों और अभियोजन पक्ष द्वारा बुलाए गए गवाहों, विशेष रूप से दो बचे लोगों के बयान पर प्रकाश डालते हुए पीठ ने कहा कि अपीलकर्ता की ओर से परिस्थितियों को देखते हुए इस मामले में कोई उचित संदेह नहीं हो सकता।

अपीलकर्ता द्वारा धर्म कार्ड खेलने के प्रयास की निंदा करते हुए अदालत ने कहा कि अपीलकर्ता ने यह प्रदर्शित करने के लिए किसी भी बचाव का नेतृत्व नहीं किया है कि या तो उनके विभाग या स्थानीय समुदाय को उनके खिलाफ कोई शिकायत थी, इस संबंध में अपीलकर्ता का आचरण शैतान का हवाला देने जैसा है।

उसी के मद्देनजर पीठ ने हस्तक्षेप से इनकार कर दिया और सजा को बरकरार रखा।

केस टाइटल : नुरुल इस्लाम बनाम. मेघालय राज्य

साइटेशन: 2023 लाइवलॉ (मेग) 14

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