मद्रास हाईकोर्ट ने गोकुलराज मर्डर केस में आरोपियों की सजा बरकरार रखी

मद्रास हाईकोर्ट ने चर्चित गोकुल राज मर्डर केस में आठ आरोपियों की उम्रकैद की सजा बरकरार रखी है। अदालत ने दो अन्य आरोपियों के खिलाफ आरोपों को बदलकर उनकी सजा पांच साल कैद कर दी।

जस्टिस एमएस रमेश और जस्टिस आनंद वेंकटेश की खंडपीठ ने कहा कि अभियोजन पक्ष ने उन परिस्थितियों की श्रृंखला को साबित कर दिया है जिसके कारण आरोपी व्यक्तियों द्वारा गोकुलराज की हत्या की गई थी।

यह देखते हुए कि मामला ऑनर किलिंग का है, अदालत ने कहा,

"इस मामले के आरोपी जाति नामक राक्षस के प्रभाव में थे।"

अदालत ने यह भी कहा कि मुख्य आरोपी युवराज ने मीडिया को प्रभावित करने और यह धारणा बनाने की कोशिश की कि उसके खिलाफ झूठा मामला बनाया गया है।

यह देखा गया कि न्यायाधीशों को "मीडिया को बंद करने" के लिए परिपक्व होना चाहिए और विशुद्ध रूप से कानूनी सिद्धांतों के आधार पर निष्कर्षों पर पहुंचना चाहिए।

अदालत ने फरवरी में 10 दोषियों द्वारा दायर अपील और वी चित्रा, गोकुलराज की मां द्वारा दायर अपील पर अपना फैसला सुरक्षित रख लिया था, जिसमें निचली अदालत द्वारा बरी किए गए पांच अन्य लोगों को दोषी ठहराने की मांग की गई थी।

अदालत ने शुक्रवार को आठ अभियुक्तों और राज्य और मृतक की मां द्वारा दायर की गई अपीलों को खारिज कर दिया।

गोकुलराज 21 साल का एक दलित युवक था जिसका 23 जून, 2015 को तिरुचेंगोडे अर्थनारीश्वरर मंदिर से अपहरण कर लिया गया था। अगले दिन उसका सिर कटा हुआ शव मिला था। बाद में यह पता चला कि गोकुलराज को एक उच्च जाति की महिला के साथ संबंध बनाने के कारण एक संगठन के सदस्यों ने मार डाला था।

मदुरै की एक विशेष अदालत ने युवराज, धीरन चिन्नमलाई पेरावई के नेता को मुख्य अभियुक्त के रूप में पाया था और मार्च 2022 में बिना किसी छूट के उसे मृत्यु तक आजीवन कारावास की सजा के साथ नौ अन्य लोगों मामले में दोषी ठहराया था।

अपीलकर्ताओं ने तर्क दिया था कि इस मामले का कोई चश्मदीद गवाह नहीं है और अभियोजन पक्ष ने इलेक्ट्रॉनिक सबूतों से निपटने के लिए दिशानिर्देशों का पालन नहीं किया। यानी लास्ट सीन थ्योरी का उपयोग करके अपीलकर्ताओं को दोषी साबित करने के लिए सीसीटीवी फुटेज का इस्तेमाल हुआ। यह भी तर्क दिया गया कि अभियोजन पक्ष ने पहले अपीलकर्ताओं को अभियुक्त के रूप में निर्धारित किया और फिर साक्ष्य एकत्र किए गए।

दूसरी ओर, चित्रा के पक्ष ने तर्क दिया कि यह केवल ऑनर किलिंग का मामला नहीं था, बल्कि एक जातीय-कट्टरपंथी हत्या थी और आरोपी के खिलाफ पर्याप्त सबूत हैं।

यह प्रस्तुत किया गया कि उन्होंने उसकी जाति की पहचान करने के लिए मंदिर में गोकुल से पूछताछ की थी और उन्होंने उसे एक सुसाइड नोट लिखने के लिए मजबूर किया था और उसका एक वीडियो रिकॉर्ड किया था जिसमें दावा किया गया था कि प्रेम विफलता के कारण वह आत्महत्या कर रहा है।

न्यायाधीशों ने घटना स्थल /टोपोग्राफी और कैमरों की पोजिशन को समझने के लिए मंदिर का व्यक्तिगत निरीक्षण भी किया था। चूंकि अभियोजन पक्ष लास्ट सीन थ्योरी पर बहुत अधिक निर्भर था और चूंकि अदालत के सामने पेश किए गए स्थलाकृति स्केच सीसीटीवी कैमरों के सटीक स्थान का खुलासा नहीं कर पा रहे थे, इसलिए अदालत ने कहा था कि इस तरह के निरीक्षण से मंदिर की संपत्ति को समझने, प्रवेश और निकास की जांच करने में और सीसीटीवी कैमरों की पोजिशन समझने में मदद मिलेगी।

अदालत ने शपथ लेकर झूठा बयान देने के मामले में मुख्य गवाह स्वाति के खिलाफ स्वत: संज्ञान अवमानना ​​​​कार्यवाही शुरू की थी, जबकि उसे अदालत में गवाह के रूप में बुलाया गया था। अदालत ने तब कहा था कि इस तरह का आचरण न्यायपालिका में जनता के विश्वास को हिलाता है।

केस टाइटल: युवराज बनाम अतिरिक्त पुलिस अधीक्षक और अन्य (बैच मामले)

केस नंबर: सीआरएल ए (एमडी) 228/ 2022