आईएनएस विंध्यगिरि-एमवी नोर्डलेक टक्कर | सरकार ने 1300 करोड़ रूपये से अधिक का हर्जाना मांगा: बॉम्बे हाईकोर्ट ने जर्मन कंपनी की देनदारी को लगभग 30 करोड़ रूपये तक सीमित किया

बॉम्बे हाईकोर्ट ने भारत सरकार को बड़े झटके देते हुए 30 जनवरी, 2011 को व्यापारी जहाज एमवी नोर्डलेक और नौसेना के युद्धपोत आईएनएस विंध्यगिरि के बीच हुई टक्कर से हुए नुकसान के लिए जर्मन कंपनी एमवी नोर्डलेक जीएमबीएच की देनदारी को लगभग 30 करोड़ रूपये तक सीमित कर दिया।

जस्टिस एन जे जमादार ने सभी दावों के लिए कंपनी की देयता को 27,89,234 विशेष आहरण अधिकार (एसडीआर) तक सीमित कर दिया, जो केंद्र सरकार के दावे 1397.76 करोड़ रूपये के खिलाफ महज 30 करोड़ रूपये है। हालांकि, सरकार के दावे पर पड़ने वाले असर को देखते हुए अदालत ने छह सप्ताह के लिए इस आदेश के क्रियान्वयन पर रोक लगा दी।

एसडीआर अंतरराष्ट्रीय मुद्रा कोष द्वारा अपने सदस्य देशों के आधिकारिक भंडार के पूरक के लिए बनाई गई अंतरराष्ट्रीय आरक्षित संपत्ति है। यह आईएमएफ सदस्यों की स्वतंत्र रूप से उपयोग करने योग्य मुद्राओं पर संभावित दावा है, न कि अपने आप में मुद्रा। एसडीआर किसी देश को तरलता प्रदान कर सकते हैं।

"मर्चेंट शिपिंग अधिनियम, 1958 के प्रावधानों के तहत वादी 30 जनवरी 2011 को आईएनएस विंध्यगिरि और एम. वी. नोर्डलेक के बीच टकराव से उत्पन्न सभी संपत्ति दावों और परिणामी नुकसान के संबंध में सभी नुकसान और क्षति के संबंध में अपनी देयता को सीमित करने का हकदार है।"

व्यापारी जहाज साइप्रस का झंडा फहरा रहा था और भारत और साइप्रस दोनों समुद्री दावों के लिए देयता की सीमा पर कन्वेंशन, 1976 के हस्ताक्षरकर्ता हैं। 1996 में इसके संशोधन से पहले कन्वेंशन के अनुच्छेद 6 के तहत प्रदान किए गए फॉर्मूले के अनुसार पोत कंपनी की देयता की परिसीमा की गणना जहाज की वहन क्षमता (टन भार) के अनुसार की गई है।

मर्चेंट शिपिंग अधिनियम, 1958 की धारा 352ए जहाज मालिक की देयता की सीमा का प्रावधान करती है और अधिनियम की धारा 352बी कन्वेंशन के अनुच्छेद 6 के अनुसार सीमित देयता की राशि की गणना के लिए प्रदान करती है। अदालत ने माना कि अधिनियम की धारा 352ए के तहत देयता को सीमित करने का अधिकार पूर्ण है, भले ही पार्टी अपनी देयता को सीमित करने की मांग कर रही हो या नहीं।

30 जनवरी, 2011 को मर्चेंट शिप एमवी नोर्डलेक मुंबई बंदरगाह से बाहर निकल रहा था। उसी समय युद्धपोत आईएनएस विंध्यगिरि सहित नौसेना के 14 जहाजों का काफिला बंदरगाह में प्रवेश कर रहा था। आईएनएस विंध्यगिरि एमवी से टकराया नोर्डलेक और बंदरगाह पर बर्थ किया गया था। यह अगले दिन डूब गया।

मर्चेंट शिप की मालिक कंपनी एमवी नोर्डलेक जीएमबीएच ने दावा किया कि आईएनएस विंध्यगिरि और काफिले में अन्य जहाज उनके बाईं ओर नहीं गया और एमवी नोर्डलेक को पूर्वी तरफ से पार करने वाला था, जो सहमत योजना के विपरीत था। इस बीच अन्य पोत एमवी सीगल भी बंदरगाह में प्रवेश कर रहा था और नौसेना के प्रत्येक जहाज से संपर्क कर आगे निकलने की अनुमति मांग रहा था। एमवी नोर्डलेक को आने वाले तीन जहाजों - नौसेना के काफिले में तीसरा जहाज, आईएनएस विंध्यगिरि (काफिले में चौथा जहाज) और एमवी सीगल द्वारा बंद किया जा रहा था। एमवी नोर्डलेक ने दावा किया कि जहाजों के गुजरने के कारण हुई गड़बड़ी के कारण टकराव हुआ।

केंद्र सरकार ने पोत एमवी नोर्डलेक की गिरफ्तारी के लिए एडमिरल्टी सूट दायर किया और लगभग 1,000 करोड़ रूपये के नुकसान का दावा किया, जिसे बाद में बढ़ाकर सूट में संशोधन के माध्यम से 1,397.76 करोड़ कर दिया गया। एमवी नोर्डलेक को उसकी मालिक कंपनी द्वारा सुरक्षा के रूप में 33.989 करोड़ रूपये जमा करने के बाद हिरासत से रिहा कर दिया गया। कंपनी ने 2014 में मुकदमा दायर किया, जिसमें 1976 के सम्मेलन के अनुसार अपनी देयता को सीमित करने की मांग की गई। इसने उस मुकदमे में प्रस्ताव की वर्तमान सूचना दायर की।

केंद्र सरकार ने टक्कर के लिए एमवी नोर्डलेक को जिम्मेदार ठहराते हुए नोटिस ऑफ मोशन का विरोध किया। इसने आगे दावा किया कि यदि देयता सीमित है तो उसे यह दिखाने के अवसर से वंचित कर दिया जाएगा कि एमवी नोर्डलेक ने ज्ञान या नुकसान पहुंचाने के इरादे से लापरवाही से काम किया।

अदालत ने नोट किया कि यदि जहाज दुर्घटना में शामिल था, जिससे कार्गो को नुकसान होता है, अन्य पोत या किसी अन्य संपत्ति या व्यक्तिगत जीवन या व्यक्तिगत चोट नुकसान लगती है तो देयता की परिसीमा का उद्देश्य पोत के मालिक को जहाज के मूल्य से अधिक होने वाले बड़े दावों के खिलाफ सुरक्षा प्रदान करना है।

अदालत ने निर्देश दिया कि वादी द्वारा जमा की गई सुरक्षा राशि और अर्जित ब्याज को आदेश के तहत बनाए गए परिसीमा निधि में शामिल किया जाए। यदि यह राशि न्यायालय द्वारा तय की गई अधिकतम देनदारी से कम हो जाती है तो वादी को 17 फरवरी से जमा करने की तिथि तक 12.75% प्रति वर्ष की दर से ब्याज के साथ शेष राशि का भुगतान करना होगा।

अदालत ने टकराव से उत्पन्न होने वाले दावों को परिसीमा निधि को छोड़कर वादी की किसी भी संपत्ति के खिलाफ किसी भी अधिकार का प्रयोग करने से रोक दिया।

एसडीआर को अमेरिकी डॉलर, यूरो, चीनी रॅन्मिन्बी, जापानी येन और ब्रिटिश पाउंड स्टर्लिंग के भारित औसत के रूप में परिभाषित किया गया। 17 फरवरी को यानी इस फैसले की तारीख पर 1 एसडीआर 0.009 रूपये के बराबर हो गया।

केस नंबर– कॉम में प्रस्ताव नंबर 41/2017 के की सूचना, एडमिरल्टी सूट नंबर 14/2014

केस टाइटल- एम. वी. नोर्डलेक जीएमबीएच बनाम भारत संघ

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