'राजस्व से अधिक महत्वपूर्ण स्वास्थ्य है': केरल हाईकोर्ट ने शराब की दुकानों के बाहर भीड़ पर राज्य सरकार से जवाब मांगा

केरल हाईकोर्ट ने बुधवार को विभिन्न स्थानों पर भीड़भाड़ का हवाला देते हुए राज्य द्वारा संचालित बेवरेजेज कॉरपोरेशन की शराब की दुकानों के बाहर COVID-19 प्रोटोकॉल का अनुपालन सुनिश्चित करने में विफलता के बारे में राज्य से स्पष्टीकरण मांगा।

मुख्य न्यायाधीश एस मणिकुमार और न्यायमूर्ति शाजी पी चाली की खंडपीठ ने कहा कि हालांकि केंद्र और राज्य द्वारा COVID-19 प्रोटोकॉल दिशानिर्देशों के संबंध में समय-समय पर आदेश जारी किए गए हैं, लेकिन कुछ स्थानों पर विशेष रूप से शराब की दुकानों पर दिशा-निर्देशों का पालन नहीं हो रहा है।

कोर्ट ने महामारी के बीच शराब की दुकानों के बाहर भीड़भाड़ को रोकने के लिए राज्य से कार्रवाई की मांग करते हुए दो जनहित याचिका दायर किए जाने के बाद यह आदेश दिया है। इनमें से एक याचिका एडवोकेट के विजयन द्वारा दायर किया गया था और दूसरे को कोर्ट ने अपने एक न्यायाधीश द्वारा उसी मुद्दे को संबोधित करने वाले एक पत्र के आधार पर स्वत: संज्ञान के रूप में शुरू किया था।

एडवोकेट विजयन की ओर से पेश एडवोकेट सी राजेंद्रन ने प्रस्तुत किया कि तस्वीरों में शराब की दुकानों के बाहर भीड़भाड़ को दर्शाया गया है, जिसमें पुलिस मूकदर्शक के रूप में खड़ी है।

बेंच ने पत्र और याचिका के साथ जमा की गई तस्वीरों का अवलोकन करते हुए कहा कि शराब की दुकानों के बाहर बड़े पैमाने पर भीड़ और लंबी कतारें लगी हैं जो राज्य में COVID-19 प्रोटोकॉल मानदंडों जैसे कि सोशल डिस्टेंसिंग का कोई अनुपालन नहीं करते दिख रहे हैं। तस्वीरों से, यह स्पष्ट है कि सामाजिक दूरी का पालन नहीं किया गया और इनमें से अधिकांश दुकानें सड़क के किनारे और आवासीय भवनों के पास स्थित हैं, जिससे ऐसे समय में जनता के लिए संभावित खतरा पैदा हो सकता है।

बेंच ने आगे कहा कि,

"आज की स्थिति में केरल राज्य COVID-19 मामलों में नंबर 1 पर है। सरकार एक ओर उचित उपाय करके COVID मामलों की संख्या को कम करने की कोशिश कर रही है। सार्वजनिक स्थानों पर भीड़ की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए, विशेष रूप से शराब की दुकानों पर। राजस्व से स्वास्थ्य अधिक महत्वपूर्ण है।"

पीठ ने इस आधार पर राज्य सरकार से तस्वीरों में दिखाई गई दुकानों में COVID प्रोटोकॉल का पालन करने में विफल रहने पर विस्तृत रिपोर्ट मांगी।

कोर्ट ने यह भी कहा कि हालांकि केंद्र और राज्य के आदेशों में स्पष्ट रूप से उल्लेख किया गया है कि प्रतिबंधों का पालन करने में किसी भी चूक को गंभीरता से लिया जाएगा, अभी तक डिफॉल्टरों के खिलाफ कोई कार्रवाई नहीं की गई है। पीठ ने पूरी स्थिति की निंदा करते हुए आबकारी आयुक्त को इस मामले में विस्तृत बयान दाखिल करने का भी निर्देश दिया।

याचिका के अनुसार, राज्य सरकार ने COVID-19 की दूसरी लहर के दौरान केरल में शराब की बिक्री पर रोक लगा दी थी। तदनुसार, शराब की दुकानें 17 जून को फिर से खोली गईं। हालांकि, चूंकि सरकार ने राज्य में शराब के एकमात्र वितरक बेवको के थोक लाभ को 8 से 25 प्रतिशत तक बढ़ाने का फैसला किया, बार और होटल को बीयर को छोड़कर सभी प्रकार की बिक्री बंद करने के लिए मजबूर किया गया।

नतीजतन, COVID-19 मामलों के बढ़ने के बावजूद लोग शराब खरीदने के लिए BEVCO के शराब की दुकानों के सामने लाइन में लगे, बिना किसी सामाजिक दूरी के प्रोटोकॉल का पालन किए, क्योंकि यह कहीं और उपलब्ध नहीं है।

राज्य सरकार ने अदालत में दावा किया कि इन दुकानों को खोलने और COVID प्रोटोकॉल के अनुपालन के संबंध में उचित निर्देश पहले ही जारी किए जा चुके हैं। यह भी प्रस्तुत किया गया कि शराब की दुकानों पर भीड़ और कतार से बचने के लिए उपयुक्त कार्रवाई की जाएगी और बेवको द्वारा संचालित सभी शराब की दुकानों में COVID प्रोटोकॉल का कड़ाई से अनुपालन सुनिश्चित किया जाएगा।

BEVCO ने लंबी कतारों को सही ठहराते हुए न्यायालय को सूचित किया कि शराब की दुकानें थोड़ी देर के लिए बंद कर दी गईं और 17 जून को फिर से खोल दी गईं।

मामले को आगे की सुनवाई के लिए 13 जुलाई को सूचीबद्ध किया गया है।

आदेश की कॉपी यहां पढ़ें: