दिल्ली हाईकोर्ट ने आपराधिक मानहानि मामले में प्रिया रमानी की बरी के खिलाफ एमजे अकबर की अपील स्वीकार की

दिल्ली हाईकोर्ट ने पत्रकार प्रिया रमानी को उनके द्वारा लगाए गए यौन उत्पीड़न के आरोपों पर दायर आपराधिक मानहानि के मामले में पूर्व केंद्रीय मंत्री एमजे अकबर की याचिका में बरी किए जाने के खिलाफ दायर अपील स्वीकार की।

जस्टिस मुक्ता गुप्ता ने अपील को स्वीकार करते हुए टिप्पणी की कि 'अपील करने' के लिए बहस करने की कोई आवश्यकता नहीं है, क्योंकि शिकायतकर्ताओं को अपील करने का अधिकार है।

अपील पर नोटिस पिछले साल अगस्त में जारी किया गया था। रमानी की ओर से पेश अधिवक्ता भावुक चौहान ने मामले में जवाब दाखिल करने के लिए समय मांगा तो मामला स्थगित कर दिया गया।

एमजे अकबर की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता गीता लूथरा और राजीव नायर पेश हुए।

एमजे अकबर द्वारा अक्टूबर 2018 में दिल्ली की एक अदालत में आपराधिक मानहानि का मामला दायर किया गया था। उन पर कई महिलाओं द्वारा यौन उत्पीड़न का आरोप लगाया गया था। रमानी ने '#MeToo' आंदोलन के हिस्से के रूप में एक ट्वीट में खुलासा करते हुए 'द वोग' में लिखे एक लेख में एमजे अकबर पर यौन उत्पीड़न का आरोप लगाया था।

ट्रायल कोर्ट ने पिछले साल प्रिया रमानी को बरी करते हुए कहा था,

"यौन शोषण के खिलाफ आवाज उठाने के लिए महिला को दंडित नहीं किया जा सकता। प्रतिष्ठा के अधिकार की रक्षा गरिमा के अधिकार की कीमत पर नहीं की जा सकती।"

अपनी अपील में पूर्व केंद्रीय मंत्री ने दावा किया कि ट्रायल कोर्ट ने रमानी को बरी करने में गलती की। यहां तक ​​पता चलने के बाद भी कि उनके ट्वीट्स प्रकृति में मानहानिकारक थे।

अपील में कहा गया,

"एक तरफ जबकि आक्षेपित निर्णय में ही कहा गया कि अभियुक्त द्वारा लिखा गया लेख, जो बाद में शिकायतकर्ता से जुड़ा था, मानहानिकारक था। साथ ही साथ अभियुक्त के बचाव को खारिज करता कि लेख का केवल एक हिस्सा शिकायतकर्ता पर लागू होता है और शेष ने नहीं किया, यह अंततः अभियुक्त को बरी कर देता है। इसका पालन होगा कि अभियुक्त, एक बार उसके तर्क को खारिज कर दिया जाता है और उसके प्रकाशन को मानहानिकारक माना जाता है, उसे दोषी ठहराया जाएगा। हालांकि, ट्रायल कोर्ट ने उपर्युक्त तथ्यों के बाद भी बरी किए जाने के लिए पर्याप्त कारण बताए बिना आरोपी को बरी कर दिया।"

आगे कहा गया,

"ट्रायल कोर्ट ने प्रतिवादी के पक्ष में बचाव की संभावना पर अपने फैसले के आधार पर एक गंभीर त्रुटि की है। यह अच्छी तरह से स्थापित है कि मानहानि मामले में बचाव की संभावना के आधार पर बरी कानून में खराबी है; मिसाल में कहा गया कि अगर इस बारे में कोई संदेह है कि मानहानिकारक बयान सही है या नहीं, तो कोई बचाव नहीं है और यह कि यदि मानहानिकारक बयान केवल 'सत्य' होगा तो अभियुक्त को कोई सुरक्षा नहीं मिलती। इसलिए, प्रतिवादी को आधार पर बरी करना बचाव की संभावना की एक स्पष्ट त्रुटि है और इसे बरकरार नहीं रखा जाना चाहिए।"

केस शीर्षक: एमजे अकबर बनाम प्रिया रमानी, सीआरएल। ए 143/2021