सिविल सोसाइटी ऑर्गेनाइजेशन, वकीलों और शिक्षाविदों ने मध्य प्रदेश हाईकोर्ट के मुख्य न्यायाधीश को जेलों में कैदियों की भीड़ कम करने के लिए पत्र लिखा

27 सिविल सोसाइटी संगठनों, वकीलों, शिक्षाविदों और पत्रकारों के एक समूह ने मध्य प्रदेश हाईकोर्ट के मुख्य न्यायाधीश को पत्र लिखकर COVID-19 की दूसरी लहर के प्रकोप को देखते हुए राज्य की जेलों में कैदियों की भीड़ को तत्काल कम करने का अनुरोध किया है। पत्र पर 10 मानवाधिकार संगठन और 17 प्रतिष्ठित शिक्षाविदों, वकीलों और पत्रकारों ने हस्ताक्षर किए हैं। हस्ताक्षर करने वालों में एडवोकेट अपार गुप्ता, एडवोकेट गौतम भाटिया, एडवोकेट अरविंद नरेन, प्रो. मृणाल सतीश, प्रो. प्रीति बक्षी, प्रो. नोम चॉम्स्की और प्रो. कल्पना कन्नबीरन शामिल हैं। वैकल्पिक कानून फोरम (ALF), अनुच्छेद 24 ट्रस्ट, राष्ट्रमंडल मानवाधिकार पहल (CHRI), आपराधिक न्याय और पुलिस जवाबदेही परियोजना (CJAP) जैसे संगठन भी हस्ताक्षरकर्ताओं में शामिल हैं।

पत्र में हस्ताक्षरकर्ताओं ने चिंता व्यक्त की है कि अत्यधिक भीड़भाड़ ने COVID-19 महामारी की दूसरी लहर में वायरस के तेजी से प्रसार के दौरान कैदियों के जीवन और स्वास्थ्य के अधिकार को खतरे में डाल दिया है। यह नोट करता है कि मध्य प्रदेश की जेलों में 28,000-29,000 कैदियों की क्षमता है, लेकिन 31 मार्च, 2021 तक वे कुल मिलाकर 49,763 कैदियों और कुल 32,263 उपक्रमों को रखते हैं, जो 174% के साथ भीड़भाड़ का एक उच्च स्तर हैं। मध्य प्रदेश के 131 जेलों में से 115 भीड़भाड़ वाली हैं। वहीं सात जेलों में क्षमता से 300% से अधिक कैदी रह रहे हैं। यानी पूर्ण जेल की आबादी लगभग दो-तिहाई है।

पत्र में कहा गया है कि जेल की आबादी में वृद्धि मुख्य रूप से पुलिस द्वारा मामूली अपराधों के लिए भी अंधाधुंध गिरफ्तारी और महामारी के दौरान अदालतों के सीमित कामकाज के कारण कैदियों की संख्या में इजाफा हुआ है।

पत्र हाईकोर्ट के मुख्य न्यायाधीश से अनुरोध करता है कि वे जमानत देने, आपातकालीन पैरोल देने और नालसा द्वारा तैयार मानक संचालन प्रक्रिया के अनुसार अंडरट्रायल समीक्षा समितियों के कामकाज को सुनिश्चित करने के लिए तत्काल उपाय करें।

पत्र में कहा गया है कि निम्नलिखित आरोपियों को तत्काल जमानत दी जानी चाहिए-

1. ऐसे आरोपी जो ऐसे अपराधों में जेल में बंद है जिनमें सजा का प्रावधान सात या उससे कम हो

2. ऐसे आरोपी जो 45 साल से अधिक अंडरट्रायल अभियुक्त

3. ऐसे आरोपी जो अंडरट्रायल गर्भवती महिलाओं और बच्चों सहित महिलाएं

4. ऐसे आरोपी जो COVID-19 के साथ ही अन्य गंभीर रूप से बीमार कैदियों के कॉन्ट्रिब्यूशन के जोखिम वाले कॉम्बिडिडिटी वाले उपक्रम।

5. विकलांग व्यक्तियों के लिए, जिसमें दीर्घकालिक शारीरिक, मानसिक, बौद्धिक या संवेदी विकलांगता शामिल है, जैसा कि विकलांग व्यक्तियों के अधिकार (RPwD) अधिनियम, 2016 द्वारा परिभाषित किया गया है।

पत्र में उन दोषियों की श्रेणियों को भी सूचीबद्ध किया गया है, जिनके आपातकालीन पैरोल को बढ़ाया जा सकता है। इनमें 45 वर्ष से अधिक उम्र के सभी अपराधी, गर्भवती महिलाएं, बच्चों के साथ महिलाएं, लिंग अल्पसंख्यक, कॉमरेडिटी वाले दोषियों और संबंधित कानूनों के तहत बंद दोषियों को शामिल किया जाएगा।

पत्र में अन्य अनुरोधों में जेलों में सार्वभौमिक और निरंतर परीक्षण शामिल हैं। डब्ल्यूएचओ दिशानिर्देशों के अनुरूप जेलों के लिए टीकाकरण आदेश जारी करना, स्वास्थ्य के बुनियादी ढांचे में सुधार के लिए जेल बजट बढ़ाना, पॉजीटिव संक्रमण के बारे में जानकारी की सार्वजनिक घोषणा, जवाबदेही सुनिश्चित करने के लिए जेलों में टेस्ट और वैक्सीनेशन शामिल हैं। साथ ही जेल के महानिदेशक के माध्यम से उपरोक्त निर्देशों की समय पर जिलेवार रिपोर्टिंग करना।

पत्र में दीर्घकालिक उपायों के महत्व पर भी जोर दिया गया है ताकि जेल की आबादी सामान्य परिस्थितियों में भी प्रबंधनीय बनी रहे।

2020 में मध्य प्रदेश हाईकोर्ट के फैसले को खारिज करने से पहले एक जनहित याचिका (WP No. 8391/2020) भी दायर की गई थी, जो लंबित है।

7 मई को सुप्रीम कोर्ट ने जेलों में भीड़ को कम करने के लिए कई दिशा-निर्देश दिए थे। न्यायालय ने उन सभी कैदियों को रिहा करने के लिए राज्यों की उच्चाधिकार प्राप्त समितियों को अंतर-अलिया को निर्देश दिया था, जिन्हें पिछले साल महामारी के दौरान आपातकालीन पैरोल दी गई थी।

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