बिलकिस बानो केस : ऐसे बर्बर अपराध के दोषियों को हम कैसे खड़ा कर सकते हैं? -जस्टिस अभय थिप्से

बॉम्बे हाईकोर्ट के सेवानिवृत्त न्यायाधीश अभय थिप्से ने मंगलवार को सज़ा से छूट की अवधारणा (concept of remission) पर चर्चा की और 2002 में गुजरात के दाहोद जिले में बिलकिस बानो के सामूहिक बलात्कार और सात लोगों की हत्या के दोषी 11 लोगों को रिहा करने के गुजरात सरकार के फैसले की आलोचना की।

जस्टिस थिप्से ने बानो के समर्थन में यूनाइटेड अगेंस्ट इनजस्टिस एंड डिस्क्रिमिनेशन द्वारा आयोजित प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा,

"छोटे अपराध भी अपराधियों के लिए बड़ा कलंक है। हम एक व्यक्ति को कैसे खड़ा कर सकते हैं जब उसे इस तरह के बर्बर अपराध का दोषी ठहराया जाता है?"

गुजरात सरकार ने 15 अगस्त को 1992 की अपनी छूट नीति के तहत सभी 11 दोषियों को सज़ा से छूट दी।

जस्टिस थिप्से ने विहिप द्वारा दोषियों के अभिनंदन की निंदा की और कहा,

"यह मानकर भी कि छूट ठीक से दी गई थी, दोषियों का अभिनंदन क्यों किया जाता है? क्या ऐसा इसलिए है क्योंकि कुछ लोगों को लगता है कि ये योद्धा हैं जिन्होंने एक विशेष समुदाय को वश में करने में भूमिका निभाई है?"

उन्होंने किसी को अपराध के लिए दोषी ठहराने के लिए आवश्यक सबूत के उच्च बोझ पर जोर दिया और कहा कि एक निर्दोष व्यक्ति की सजा दुर्लभ है।

उन्होंने कहा,

" यदि व्यक्ति दोषी पाए जाते हैं तो उनके निर्दोष होने की बहुत कम संभावना होती है, जिन लोगों की अपील खारिज कर दी जाती है, उन्हें निश्चित रूप से दोषी माना जाता है। "

जस्टिस थिप्से ने सवाल किया कि क्या गुजरात सरकार के पास भी छूट की शक्ति है, जैसा कि सीआरपीसी के अनुसार, केवल परीक्षण करने वाले राज्य के पास निर्णय लेने की शक्ति होगी। इस मामले में मुकदमा गुजरात में होना था, लेकिन सुप्रीम कोर्ट ने विशेष कारणों से मामले को महाराष्ट्र में स्थानांतरित कर दिया और सुप्रीम कोर्ट ने माना कि गुजरात सरकार के पास अपराध के रूप में दोषी की छूट पर निर्णय लेने की शक्ति है।

जस्टिस थिप्से ने रेखांकित किया कि आजीवन कारावास का अर्थ है प्राकृतिक जीवन के अंत तक कारावास। हालांकि, 14 साल की लगातार कैद के बाद, राज्य आमतौर पर सजा माफ कर देता है।

उन्होंने कहा, "सामूहिक तौर पर सामूहिक बलात्कार के लोगों की सज़ा में छूट नहीं दी जाती है। यही नीति है। मुझे नहीं पता कि गुजरात सरकार ने सामूहिक बलात्कार के अन्य दोषियों के बारे में क्या किया है।"

सज़ा की छूट के प्रक्रियात्मक पहलुओं के बारे में बोलते हुए उन्होंने कहा,

"हम यह नहीं कह सकते कि सरकार के पास यह शक्ति नहीं है। जब सरकार को शक्ति प्रदान की गई है तो उम्मीद की जाती है कि वे जनहित में निर्णय लेंगे। राज्य को निष्पक्ष रूप से कार्य करना चाहिए।"

उन्होंने आगे कहा कि सरकार को सजा में छूट का फैसला करने से पहले अदालत से रिपोर्ट मांगनी चाहिए क्योंकि न्यायाधीश अपराध की गंभीरता को जानता है। हालांकि, बॉम्बे हाईकोर्ट से ऐसी कोई रिपोर्ट नहीं मांगी गई।

उन्होंने यह कहते हुए निष्कर्ष निकाला कि इस बात का अध्ययन करने की आवश्यकता है कि क्या गुजरात सरकार ने इसी तरह के अन्य मामलों के साथ समान व्यवहार किया है और दोषियों को सज़ा से छूट दी है।

जस्टिस (सेवानिवृत्त) अभय थिप्से ने बेस्ट बेकरी बर्निंग केस जैसे उल्लेखनीय मामलों पर फैसला किया है जो 2002 के गुजरात दंगों से भी संबंधित था। वह वर्तमान में प्रेस कॉन्फ्रेंस के आयोजक यूनाइटेड अगेंस्ट इनजस्टिस एंड डिस्क्रिमिनेशन के मुख्य संयोजक हैं।

जस्टिस थिप्से के अलावा अन्य वक्ताओं में सीनियर एडवोकेट गायत्री सिंह, न्यायाधीश (सेवानिवृत्त) यूडी साल्वी थे।