26 साल की महिला अनौपचारिक रिश्ते को समझने के लिए व्यस्क है: कलकत्ता हाईकोर्ट ने शादी के वादे पर बलात्कार करने की सजा रद्द की

कलकत्ता हाईकोर्ट ने हाल ही में बलात्कार के अपराध के लिए ट्रायल कोर्ट द्वारा दोषी ठहराए गए व्यक्ति को इस आधार पर बरी कर दिया कि पीड़िता ने पूरी तरह से वयस्क होने के नाते आरोपी के साथ यौन संबंध बनाने के लिए स्वेच्छा से सहमति दी। इसे शादी के झूठे वादे के कारण गलतफहमी में दी गई सहमति का मामला नहीं कहा जा सकता।

जस्टिस जॉयमाल्या बागची और जस्टिस अजय कुमार गुप्ता की खंडपीठ ने कहा,

"इसमें कोई संदेह नहीं कि अपीलकर्ता के लिए यह नैतिक रूप से निंदनीय है कि वह उस पीड़ित महिला को छोड़ दे, जिसके साथ उसने गर्भवती होने के बाद अनौपचारिक विवाह किया। लेकिन नैतिक आक्रोश कानूनी सबूत की जगह नहीं ले सकता कि पक्षकारों का सहवास अपीलकर्ता के बेईमान प्रतिनिधित्व के आधार पर था... परिस्थितियां स्पष्ट रूप से इंगित करती हैं कि अभियोजिका ने अपीलकर्ता के साथ यौन संबंध बनाने के लिए स्वेच्छा से सहमति दी है, जिसके साथ वह प्यार में थी, इसलिए नहीं कि उसने उससे शादी करने का वादा किया, बल्कि इसलिए कि वह भी यही चाहती है।”

अभियोजन पक्षकार का मामला यह है कि अपीलकर्ता का पीड़िता के साथ घनिष्ठ संबंध है और उसने शादी करने का झूठा वादा करके उसके साथ सहवास किया। यह भी आरोप लगाया गया कि पीड़िता गर्भवती हो गई और उसने बच्ची को जन्म दिया, लेकिन अपीलकर्ता ने आश्वासन देने के बावजूद उससे शादी नहीं की और छह महीने की गर्भवती होने पर उसे भगा दिया।

भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 376/417 के तहत दोषी ठहराए जाने के बाद अपीलकर्ता ने हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटाया।

याचिकाकर्ता ने तर्क दिया कि अगर तर्क के लिए यह स्वीकार किया जाता कि उनके बीच यौन संबंध थे तो इसे सहमति माना जाना चाहिए, क्योंकि पीड़िता पूरी तरह से वयस्क महिला थी और उसने लंबे समय तक ऐसे शारीरिक संबंधों के लिए अपनी सहमति दी है। अवधि जब तक वह गर्भवती नहीं हुई। इसलिए जबरन दुष्कर्म का कोई मामला साबित नहीं हुआ।

यह भी कहा गया कि पहले इसी तरह के आरोप अपीलकर्ता के खिलाफ लगाए गए। इस तरह के आरोप के आधार पर फुल ट्रायल आयोजित किया गया, जिसने अपीलकर्ता को उसके खिलाफ लगाए गए आरोपों से बरी कर दिया।

राज्य के वकील ने तर्क दिया कि पहले मामले को पार्टियों के बीच समझौते के आधार पर निपटाया गया। इसके बाद अपीलकर्ता ने फिर से शादी करने और पति-पत्नी के रूप में रहने का आश्वासन दिया। हालांकि, अपीलकर्ता ने पीड़िता से शादी नहीं की।

कोर्ट ने कहा कि मजिस्ट्रेट के सामने दर्ज कराए गए बयान में पीड़िता ने कहा कि उसकी उम्र 26 साल है।

कोर्ट ने यह देखा,

"अगर शारीरिक संबंध की तारीख पर लड़की की उम्र 18 वर्ष से अधिक थी और संभोग उसकी सहमति से हुआ तो अपीलकर्ता को बलात्कार का दोषी नहीं ठहराया जा सकता।"

अदालत ने आगे कहा कि पीड़ित महिला के साक्ष्य से यह भी प्रतीत होता है कि कई मौकों पर उसने अपीलकर्ता के साथ-साथ उसके निवास पर भी शारीरिक संबंध बनाए।

अदालत ने कहा,

“अगर ऐसा है तो यह उनके बीच स्वैच्छिक मामला प्रतीत होगा। उस स्थिति में यह कहना मुश्किल है कि बलात्कार का अपराध बनता है।”

अदालत ने इशारा किया,

"अपनी गवाही पीड़िता ने कहा कि अपीलकर्ता ने उससे कहा कि वह उससे शादी करेगा। वास्तव में अनौपचारिक विवाह हुआ और अपीलकर्ता ने उसके माथे पर सिंदूर लगाया। वे पति-पत्नी के रूप में सहवास करते रहे। केवल बालिका के जन्म के बाद ही अपीलकर्ता ने कानूनी विवाह में प्रवेश नहीं किया और उसे भगा दिया। ये परिस्थितियां उनके रिश्ते की शुरुआत में झूठे वादे का मामला स्थापित नहीं करतीं... अभियोक्त्री वयस्क महिला है, जिसकी उम्र लगभग 26 वर्ष है। वह अपीलकर्ता के साथ घनिष्ठता रिश्ते में थी। जिस कृत्य के लिए वह सहमति दे रही थी, उसके महत्व और नैतिक गुणवत्ता को समझने के लिए उसके पास पर्याप्त बुद्धि है। इसलिए उसने इसे तब तक गुप्त रखा जब तक वह कर सकती थी।

अदालत ने पाया कि पक्षकार अनौपचारिक व्यवस्था के तहत रिलेशनशिप कर रहे थे और बाद में अपीलकर्ता ने रिश्ते को औपचारिक रूप देने से इनकार कर दिया, जिसके परिणामस्वरूप आपराधिक मामले की स्थापना हुई। इसलिए परिस्थितियों ने अदालत को यह मानने के लिए सहमत नहीं किया कि रिलेशनशिप बेईमान प्रतिनिधित्व के आधार पर था।

तदनुसार, अदालत ने निचली अदालत के आक्षेपित निर्णय और आदेश रद्द कर दिया और निर्देश दिया कि अपीलकर्ता को तत्काल मुक्त किया जाए।

केस टाइटल: बिनोद बानिक बनाम पश्चिम बंगाल राज्य और अन्य।

कोरम: जस्टिस जॉयमाल्या बागची और जस्टिस अजय कुमार गुप्ता

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