जानिए कौन हैं सौरभ कृपाल, जो बन सकते हैं देश के पहले समलौंगिक जज

एक ऐतिहासिक कदम में, भारत के मुख्य न्यायाधीश एनवी रमाना की अध्यक्षता वाले सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम ने वरिष्ठ अधिवक्ता सौरभ कृपाल को दिल्ली हाईकोर्ट के न्यायाधीश के रूप में पदोन्नत करने की सिफारिश की है।

अगर केंद्र सरकार से मंजूरी मिल जाती है तो कृपाल देश के पहले समलैंगिक जज बन सकते हैं।

कृपाल की सिफारिश पिछले चार वर्षों से उनके समलैंगिक होने के कारण केंद्र सरकार की प्रारंभिक आपत्तियों के कारण विवादों में घिरी हुई थी।

सीजेआई रमाना के अलावा न्यायमूर्ति यू यू ललित और न्यायमूर्ति ए एम खानविलकर भी तीन सदस्यीय कॉलेजियम का हिस्सा हैं, जिसने कृपाल को न्यायाधीश के रूप में नियुक्त करने की मांग की है।

सौरभ कृपाल कौन हैं?

सौरभ कृपाल ने दिल्ली के सेंट स्टीफेन कॉलेज से फिजिक्स में ग्रैजुएशन की और इसके बाद ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय से कानून की डिग्री हासिल की और कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय से कानून में स्नातकोत्तर किया।

इसके बाद वे जिनेवा में संयुक्त राष्ट्र में एक संक्षिप्त कार्यकाल के बाद भारत लौट आए।

49 वर्षीय सीनियर एडवोकेट सौरभ कृपाल, भूपिंदर नाथ कृपाल के पुत्र हैं। भूपिंदर नाथ कृपाल 2002 में मई से नवंबर तक भारत के 31वें मुख्य न्यायाधीश के रूप में कार्य किया है।

वकील के रूप में कृपाल का जीवन

कृपाल दो दशक से अधिक समय से सुप्रीम कोर्ट में प्रैक्टिस कर रहे हैं। वह नवतेज जौहर, रितु डालमिया और अन्य के वकील भी थे, जिसके कारण 2018 में भारतीय दंड संहिता की धारा 377 का ऐतिहासिक लिया गया। इस प्रकार समलैंगिक यौन संबंध को अपराध की श्रेणी से बाहर किया गया।

सौरभ कृपाल "सेक्स एंड द सुप्रीम कोर्ट: हाउ द लॉ इज अपहोल्डिंग द डिग्निटी ऑफ द इंडियन सिटीजन" शीर्षक से एक एंथोलॉजी लिखी है। वे वह नाज़ फाउंडेशन ट्रस्ट के बोर्ड सदस्य भी हैं, जो दिल्ली स्थित एक गैर सरकारी संगठन है जो धारा 377 के खिलाफ लड़ाई में भारत में सबसे आगे रहा है।

विवाद

कृपाल को पहली बार 2017 में दिल्ली उच्च न्यायालय के कॉलेजियम द्वारा पदोन्नत करने की सिफारिश की गई थी, जिसके बाद कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश गीता मित्तल का नेतृत्व किया गया था। इस प्रस्ताव को सुप्रीम कोर्ट के कॉलेजियम ने भी मंजूरी दे दी थी।

हालांकि, बाद में शीर्ष अदालत ने उन्हें न्यायाधीश के रूप में नियुक्त करने के फैसले को टालने का फैसला किया।

सितंबर 2020 में दिए एक साक्षात्कार में कृपाल ने स्वीकार किया कि सुप्रीम कोर्ट के कॉलेजियम द्वारा फैसले को टालने के साथ-साथ सरकार द्वारा आपत्तियों के पीछे उनके समलैंगिक होने का कारण हो सकता है।

कृपाल ने कहा था,

"मीडिया रिपोर्टों से लगता है कि यह मुद्दा मेरे साथी की राष्ट्रीयता का हो सकता है जो स्विस में है। जिससे सुरक्षा संबंधी ख़तरे हो सकते हैं। ये एक ऐसा दिखावटी कारण है, जिससे लगता है कि ये पूरा सच नहीं है। सुप्रीम कोर्ट के पूर्व न्यायाधीशों के विदेशी जीवनसाथी रहे हैं। लेकिन यह केवल एक मुद्दा बन गया क्योंकि मैं समलैंगिक हूं। "

विशेष रूप से सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम द्वारा [सितंबर 2018, जनवरी 2019 और अप्रैल 2019 में] प्रस्ताव को तीन बार टाल दिया गया था। उनके नाम पर 18 अन्य प्रस्तावों में चर्चा हुई, जिनमें से कुछ को मंजूरी दे दी गई। हालांकि कृपाल का नाम वापस ले लिया गया।

मार्च 2021 में तत्कालीन सीजेआई एसए बोबडे ने केंद्र सरकार को पत्र लिखकर कृपाल के नाम पर अपनी आपत्तियों पर अतिरिक्त जानकारी और अधिक स्पष्टता की मांग की। केंद्र ने उनके साथी को लेकर अपनी आशंकाएं दोहराईं।

उसी महीने, कृपाल को दिल्ली उच्च न्यायालय द्वारा एक वरिष्ठ अधिवक्ता के रूप में नामित किया गया था, जब उच्च न्यायालय के सभी 31 न्यायाधीशों ने सर्वसम्मति से उनके पदनाम का समर्थन किया था।

बात दें, केंद्र सरकार एक बार फिर प्रस्ताव वापस कर सकता है। लेकिन अगर उनका नाम पदोन्नति के लिए वापस भेजा जाता है, तो उनके पास इसे मंजूरी देने के अलावा कोई विकल्प नहीं होगा।