ट्रांसजेंडर व्यक्तियों, समलैंगिकों और यौनकर्मियों को वैज्ञानिक साक्ष्य के आधार पर ब्लड डोनेशन से बाहर रखा गया: सुप्रीम कोर्ट में केंद्र सरकार ने बताया

केंद्रीय स्वास्थ्य और परिवार कल्याण मंत्रालय ने ब्लड डोनर्स दिशानिर्देशों को चुनौती देने वाली याचिका में अपना प्रारंभिक हलफनामा दायर किया। याचिका में ब्लड डोनेट करने से ट्रांसजेंडर व्यक्तियों, समलैंगिक पुरुषों, महिला यौनकर्मियों आदि पर पूर्ण प्रतिबंध लगाने के दिशा-निर्देशों को चुनौती दी गई है। इसमें कहा गया कि जनसंख्या समूह का निर्धारण जिसे ब्लड डोनर्स से बाहर रखा जाना है, नेशनल ब्लड ट्रांसफ्यूशन काउंसिल (एनबीटीसी, निकाय, जिसमें डॉक्टर और वैज्ञानिक विशेषज्ञ शामिल हैं) द्वारा निर्धारित किया गया है और यह वैज्ञानिक साक्ष्य पर आधारित है।

यहां हलफनामे में तर्क दिया गया कि याचिका में उठाए गए मुद्दे कार्यपालिका के दायरे में आते हैं और व्यक्तिगत अधिकारों के दृष्टिकोण के बजाय सार्वजनिक स्वास्थ्य के दृष्टिकोण से विचार करने की आवश्यकता है।

ट्रांसजेंडर समुदाय के सदस्य थंगजम संता सिंह द्वारा एडवोकेट अनिंदिता पुजारी के माध्यम से दायर जनहित याचिका में एनबीटीसी और नेशनल एड्स नियंत्रण द्वारा अक्टूबर 2017 में केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्रालय के तत्वावधान में गठित संगठन द्वारा "रक्तदाता चयन और रक्तदाता रेफरल, 2017 पर दिशानिर्देश" का विरोध किया गया।

उक्त दिशानिर्देशों के खंड 12 और 51 ट्रांसजेंडर व्यक्तियों, समलैंगिक पुरुषों और महिला यौनकर्मियों को उच्च जोखिम वाले एचआईवी/एड्स श्रेणी मानते हैं और उन्हें ब्लड डोनेट करने से रोकते हैं।

मंत्रालय ने हलफनामा में प्रस्तुत किया कि यह प्रदर्शित करने के लिए पर्याप्त सबूत हैं कि 'ट्रांसजेंडर व्यक्तियों के साथ यौन संबंध रखने वाले पुरुष और महिला यौनकर्मियों को एचआईवी, हेपेटाइटिस बी या सी संक्रमण का खतरा है'। इसमें कहा गया कि संक्षेप में याचिकाकर्ताओं ने एचआईवी, हेपेटाइटिस बी या सी संक्रमण के जोखिम वाले व्यक्तियों के बहिष्कार को चुनौती नहीं दी है, लेकिन ट्रांसजेंडर व्यक्तियों, समलैंगिक पुरुषों और महिला यौनकर्मियों को 'जोखिम में' श्रेणी में शामिल करने को चुनौती दी है।

दी गई चुनौती का मुकाबला करने के लिए हलफनामे ने अपने दावे को साबित करने का प्रयास किया कि ये व्यक्ति वास्तव में 'जोखिम में' है। इसके लिए हलफनामा में निम्नलिखित सहकर्मी-समीक्षित अध्ययनों का हवाला दिया गया,

1. अर्बन वडोदरा के पुरुषों के साथ यौन संबंध रखने वाले पुरुषों में यौन संचारित संक्रमणों की व्यापकता, इंटरनेशनल जर्नल ऑफ कम्युनिटी मेडिसिन एंड पब्लिक हेल्थ (2019)

2. कर्नाटक भारत में महिला यौनकर्मियों के क्लाइंट के बीच एचआईवी और यौन संचारित संक्रमणों की व्यापकता, क्रॉस-अनुभागीय अध्ययन, बीएमसी पब्लिक हेल्थ (2011)

3. चेन्नई और मुंबई में पुरुषों के साथ यौन संबंध रखने वाले भारतीय पुरुषों में यौन संचारित संक्रमण प्रसार से जुड़े भौगोलिक और व्यवहार संबंधी अंतर, इंटरनेशनल जर्नल ऑफ एसटीडी एंड एड्स (2021)

4. पुरुषों के साथ यौन संबंध रखने वाले स्वयं रिपोर्टिंग पुरुषों में यौन संचारित संक्रमण और एचआईवी: भारत में दो साल का अध्ययन, संक्रमण और सार्वजनिक स्वास्थ्य जर्नल (2016)

5. भारत के दो शहरों में महिला यौनकर्मियों के बीच यौन संचारित संक्रमणों के नैदानिक ​​प्रबंधन की व्यापकता और आकलन, प्रसूति और स्त्री रोग में संक्रामक रोग (2011)

6. एचआईवी/एड्स-संबंधित जोखिम व्यवहार, एचआईवी प्रसार और भारत में हिजड़ा/ट्रांसजेंडर लोगों के बीच एचआईवी प्रसार के लिए निर्धारक: 2014-2015 एकीकृत जैविक और व्यवहारिक निगरानी से निष्कर्ष, इंडियन जर्नल ऑफ पब्लिक हेल्थ (2020)

7. ट्रांसजेंडर महिलाओं में एचआईवी का विश्वव्यापी बोझ: व्यवस्थित समीक्षा और मेटा-विश्लेषण, लैंसेट संक्रामक रोग (2012) और

8. ट्रांसजेंडर व्यक्तियों में एचआईवी का विश्वव्यापी बोझ: एक अपडेट व्यवस्थित समीक्षा और मेटा-विश्लेषण, पीएलओएस वन (2021)

उपर्युक्त लेखों के अलावा, हलफनामे में स्वास्थ्य और परिवार कल्याण विभाग, भारत सरकार (2020-2021) की वार्षिक रिपोर्ट का हवाला दिया गया। हलफनामे में कहा गया कि रिपोर्ट के अनुसार, 'हिजड़ों/ट्रांसजेंडरों (एच/टीजी), पुरुषों के साथ यौन संबंध रखने वाले पुरुषों (एमएसएम) और महिला यौनकर्मियों (एफएसडब्ल्यू) के बीच एचआईवी प्रसार वयस्क एचआईवी प्रसार की तुलना में 6 से 13 गुना अधिक है।' इसमें आगे कहा गया कि इसी तरह के प्रतिबंध दुनिया भर में प्रचलित हैं।

हलफनामा में कहा गया,

"... अधिकांश यूरोपीय देशों में यौन रूप से सक्रिय एमएसएम को ब्लड डोनेट करने से स्थायी रूप से रोक दिया जाता है।"

हलफनामे में तर्क दिया गया कि ब्लड ट्रांसफ्यूशन सिस्टम भारत में स्वास्थ्य सेवा प्रणाली का महत्वपूर्ण पहलू है और यह सुरक्षा, गुणवत्ता, नैदानिक प्रभावशीलता और ब्लड की उपलब्धता सुनिश्चित करने के लिए प्रमुख सार्वजनिक स्वास्थ्य जिम्मेदारी है। हलफनामा में नोट किया गया कि भारत के ब्लड ट्रांसफ्यूशन सिस्टम की अखंडता को मजबूत किया जाना है, जिससे उन लोगों में विश्वास जगाया जा सके जो पूरी तरह से इस पर निर्भर हैं। यह आगे तर्क दिया गया कि उच्च जोखिम वाले समूहों से ब्लड लेना नेशनल ब्लड पॉलिसी का हिस्सा है, जो सुरक्षित डोनर पूल पर जोर देती है।

याचिकाकर्ता का सबमिशन

याचिका में दलील दी गई कि केवल उनकी लैंगिक पहचान/लैंगिक रुझान के आधार पर उपरोक्त वर्ग के व्यक्तियों को बाहर करना न केवल अनुचित है, बल्कि अवैज्ञानिक भी है।

याचिका में कहा गया,

"दानदाताओं से एकत्र की गई सभी ब्लड यूनिट्स का हेपेटाइटिस बी, हेपेटाइटिस सी और एचआईवी/एड्स सहित संक्रामक रोगों के लिए जांच किया जाता है, इसलिए उन्हें ब्लड डोनेट करने से स्थायी रूप से बाहर रखा जाता है और उन्हें केवल उनकी लिंग पहचान और यौन पहचान के आधार पर उच्च जोखिम के रूप में वर्गीकृत किया जाता है। अभिविन्यास अन्य ब्लड डोनर के समान व्यवहार किए जाने के उनके अधिकार का उल्लंघन है।"

यह जोड़ा गया,

"ट्रांसजेंडर व्यक्तियों, पुरुषों और महिला यौनकर्मियों के साथ यौन संबंध रखने पर प्रतिबंध नकारात्मक रूढ़ियों पर आधारित धारणाओं के कारण है, जो संविधान के अनुच्छेद 14 और 15 के तहत भेदभाव के बराबर है और उन्हें अनुच्छेद 14 के तहत समान सम्मान से वंचित रखा गया है, क्योंकि उन्हें सामाजिक भागीदारी और स्वास्थ्य सेवा में योग्यता से कम समझा जाता है।"

यह दावा किया गया कि दुनिया भर में ब्लड डोनेशन पर दिशानिर्देशों को लिंग पहचान के आधार पर स्थगित नहीं करने के लिए अद्यतन किया गया है और वे पिछले उच्च जोखिम वाले यौन संपर्क से केवल 3 महीने या 45 दिन की मोहलत देते हैं।

इस पृष्ठभूमि में याचिका में कहा गया,

"...ब्लड डोनर के दिशानिर्देशों को सभी डोनर्स के लिए व्यक्तिगत प्रणाली पर आधारित होने की आवश्यकता है, न कि कथित जोखिम पर और न कि पहचान के आधार पर। वर्तमान विवादित दिशानिर्देश लांछित कर रहे हैं, क्योंकि वे इस पर आधारित नहीं हैं कि एचआईवी वायरस वास्तव में कैसे काम करता है। वे विशिष्ट गतिविधियों में शामिल वास्तविक जोखिमों पर आधारित हैं, लेकिन केवल डोनर्स की पहचान पर आधारित हैं, जैसे कि वे ट्रांसजेंडर, समलैंगिक या बायसेक्सुअल पुरुष या महिला यौनकर्मी हैं।"

अंत में याचिकाकर्ता ने आग्रह किया कि COVID-19 संकट को देखते हुए जहां आपातकालीन और वैकल्पिक सर्जरी और उपचार के लिए पहले से कहीं अधिक ब्लड वायरस की आवश्यकता होती है, ट्रांसजेंडर समुदाय के सदस्यों के लिए अपने परिवार और समुदाय की उदारता पर भरोसा करना पहले से सदस्यों को महामारी से प्रभावित लोगों को जीवन रक्षक रक्त दिलाने की मांगों को पूरा करने के लिए कहीं अधिक महत्वपूर्ण है।

मंत्रालय की प्रतिक्रिया

मंत्रालय ने याचिकाकर्ता की इस दलील पर जवाब दिया कि हेपेटाइटिस बी, हेपेटाइटिस सी और एचआईवी/एड्स सहित संक्रामक रोगों के लिए ब्लड टेस्ट किया जा रहा है, जो ट्रांसफ्यूजन ट्रांसमिटेड इंफेक्शन के जोखिम को कम करता है। हलफनामे में तर्क दिया गया कि आवासीय संक्रमण विंडो अवधि है और इस अवधि के दौरान संक्रमण का पता नहीं चल पाता है, भले ही जिस व्यक्ति से ब्लड लिया गया हो, वह इससे संक्रमित हो सकता है।

मंत्रालय ने विरोध किया कि जांच तकनीक की सीमाओं को देखते हुए याचिकाकर्ता का निवेदन टिकाऊ नहीं है। यह बताया गया कि भारत में अधिकांश ब्लड बैंक गैर-न्यूक्लिक एसिड टेस्ट तकनीक का उपयोग करते हैं और जहां NAT उपलब्ध है, वहां 10-33 दिनों की विंडो अवधि अभी भी मौजूद है।

भारत में उपलब्ध सीमित तकनीक को देखते हुए हलफनामे में तर्क दिया गया कि याचिकाकर्ता का यह तर्क कि ट्रांसजेंडर व्यक्तियों, समलैंगिक पुरुषों और महिला यौनकर्मियों के लिए पूर्ण बहिष्कार के बजाय आस्थगित अवधि पर विचार किया जा सकता है।

हलफनामा में कहा गया,

"उपरोक्त सीमाओं के कारण यह प्रस्तुत किया जाता है कि सबसे उन्नत टेस्ट तकनीक कभी भी पूरी तरह से पूर्ण प्रमाण नहीं हो सकती और ब्लड डोनर्स के पूल को उन व्यक्तियों तक सीमित करने के लिए सबसे महत्वपूर्ण है, जो उपलब्ध वैज्ञानिक प्रमाणों के अनुसार ट्रांसफ्यूजन ट्रांसमिटेड संक्रमणों का कम से कम जोखिम पेश करते हैं।”

हलफनामा इंगित करता है कि ट्रांसजेंडर व्यक्ति, समलैंगिक पुरुष और महिला यौनकर्मी हाशिए पर रहने वाले समूह बने हुए हैं और यह कलंक उन्हें समय पर इलाज कराने से रोकता है।

हलफनामा में यह जोड़ा गया,

"इन समूहों से नई उभरती बीमारियों के फैलने का उच्च जोखिम भी है, जैसा कि हाल ही में मंकी पॉक्स के मामले में एमएसएम के बीच उच्च जोखिम देखा गया है।"

[केस टाइटल: थंगजाम संता सिंह @ संता खुरई बनाम भारत संघ और अन्य डब्ल्यूपी(सी) नंबर 275/2021]