सुप्रीम कोर्ट ने आईपीसी की धारा 124 ए के तहत राजद्रोह के अपराध को चुनौती देने वाली याचिका को फाइनल हियरिंग के लिए 5 मई को पोस्ट किया

सुप्रीम कोर्ट ने भारतीय दंड संहिता की धारा 124ए के तहत राजद्रोह के अपराध की संवैधानिक वैधता को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर अंतिम सुनवाई (Final Hearing) के लिए बुधवार को 5 मई की तारीख तय की।

भारत के मुख्य न्यायाधीश एनवी रमना, जस्टिस सूर्यकांत और जस्टिस हेमा कोहल की एक पीठ सेना के मेजर-जनरल एसजी वोम्बतकेरे (सेवानिवृत्त) और एडिटर्स गिल्ड ऑफ इंडिया द्वारा दायर दो रिट याचिकाओं पर विचार कर रही थी।

भारत के सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने प्रस्तुत किया कि केंद्र सरकार का जवाबी हलफनामा तैयार है और दो दिनों के भीतर दायर किया जा सकता है।

केंद्र को इस सप्ताह के अंत तक अपना हलफनामा दाखिल करने का निर्देश देने के बाद पीठ ने मामले को अंतिम निपटान के लिए 5 मई को पोस्ट कर दिया।

सीजेआई ने कहा,

" हलफनामे का जवाब अगले मंगलवार तक दाखिल किया जाए। आगे कोई स्थगन नहीं दिया जाएगा। हम 5 मई को सुनवाई करेंगे। कोई स्थगन नहीं, हम पूरे दिन सुनवाई करेंगे।"

याचिकाकर्ताओं की ओर से सीनियर एडवोकेट कपिल सिब्बल पेश हुए। सीनियर एडवोकेट संजय पारिख ने पीपुल्स यूनियन फॉर सिविल लिबर्टीज (पीयूसीएल) द्वारा दायर एक याचिका का उल्लेख किया जिसे सूचीबद्ध नहीं किया गया है।

सीनियर एडवोकेट वृंदा ग्रोवर ने पत्रकार पेट्रीसिया मुखिम और अनुराधा भसीन द्वारा दायर एक याचिका का उल्लेख किया , जिसे सूचीबद्ध नहीं किया गया था।

सीजेआई ने पूछा कि क्या कानून के एक ही बिंदु पर कई याचिका दायर करना और मामले की सुनवाई में देरी करना आवश्यक था?

पारिख ने कहा कि वह मुख्य मामले में सिब्बल की सहायता करेंगे और प्रस्तुतियां नहीं बढ़ाएंगे।

जुलाई 2021 में याचिकाओं पर नोटिस जारी करते हुए, सीजेआई ने प्रावधान के खिलाफ मौखिक रूप से आलोचनात्मक टिप्पणी की थी।

सीजेआई ने भारत के अटॉर्नी जनरल से पूछा था,

"क्या आजादी के 75 साल बाद भी इस औपनिवेशिक कानून को बनाए रखना जरूरी है जिसे अंग्रेज गांधी, तिलक आदि को दबाने के लिए इस्तेमाल करते थे?"

सीजेआई ने कहा था,

"अगर हम इस सेक्शन के चार्ज के लिए इतिहास को देखें, तो इस सेक्शन की विशाल शक्ति की तुलना एक बढ़ई से की जा सकती है जिसे एक वस्तु बनाने के लिए आरी दी जाती है, इसका उपयोग एक पेड़ के बजाय पूरे जंगल को काटने के लिए किया जाता है। यही इसका प्रभाव है।"

अप्रैल 2021 में जस्टिस यूयू ललित की अगुवाई वाली एक अन्य पीठ ने आईपीसी की धारा 124ए को चुनौती देने वाली दो पत्रकारों की याचिका पर नोटिस जारी किया था।

केस का शीर्षक: एसजी वोम्बाटकेरे बनाम यूनियन ऑफ इंडिया (डब्ल्यूपीसी 682/2021) एडिटर्स गिल्ड ऑफ इंडिया एंड एएनआर। बनाम भारत संघ और अन्य। (डब्ल्यूपीसी 552/2021)